El día 1, 30 de abril de 1980, seis árabes iraníes asaltan la Embajada de Irán situada en el 16 de Princes Gate, Kensington, en Londres, y retienen al menos 26 rehenes. El incidente convoca a personas notables, entre ellas miembros del SAS dirigidos por el cabo primero Rusty Firmin, la reportera de la BBC Kate Adie y el inspector jefe Max Vernon de la Policía Metropolitana. Las autoridades reciben una llamada del líder de los terroristas, Salim, exigiendo la liberación de 91 prisioneros árabes en Irán, o de lo contrario matarán a un rehén al mediodía del día siguiente.

El día 2, Max negocia con Salim por teléfono, diciéndole que le ayudará por cualquier medio para evitar la violencia. El equipo del SAS se prepara para asaltar el edificio justo antes del mediodía, pero Salim libera a un rehén por enfermedad. Después de que Max lleve comida a los terroristas, Salim accede a regañadientes a ampliar el plazo en 48 horas, exigiendo un pasaje seguro al aeropuerto de Heathrow acompañado por los embajadores de la Liga Árabe.

Los días 3 y 4, Salim vuelve a llamar exigiendo hablar con los embajadores. La mano derecha de Salim, Faisal, toma un rehén para matarlo. Sin embargo, las autoridades iraníes se niegan a participar en la negociación. Salim llama a Max, exigiendo hablar con la BBC, y Max accede a regañadientes. Después, Salim libera a regañadientes a otro rehén. Mientras tanto, el equipo del SAS prepara un plan para rescatar a los rehenes mientras están a bordo del autobús de camino al aeropuerto, pero este plan es vetado por el Primer Ministro, que se mantiene firme en que el gobierno no cederá a ninguna de las demandas de los terroristas, ni siquiera cosméticamente. A regañadientes, el SAS vuelve al plan original de asaltar el edificio.

El día 5, según la petición de Salim, el Servicio Mundial de la BBC emite la declaración de los terroristas, dando como motivo de sus acciones la opresión del gobierno iraní en Arabistán. Al oír la noticia, Salim da las gracias a Max y libera a dos rehenes.

El día 6, Faisal mata a un rehén después de que no se cumpla la exigencia de traer el autobús. Con ello, el ministro del Interior, Whitelaw, autoriza la operación del SAS y Vernon recibe instrucciones de hacer cualquier cosa para retrasar o distraer a los terroristas del asalto.

Durante el asalto, dirigido por Firmin, Salim y otros cuatro terroristas son abatidos, a costa de uno de los rehenes y de ninguno de los hombres del SAS. Mientras los rehenes son conducidos al exterior, Firmin reconoce a Faisal escondido entre ellos y le dispara en el estómago antes de que Faisal pueda utilizar una granada. Fuera de la Embajada, los rehenes son detenidos y registrados, revelando al sexto y último terrorista que intentaba esconderse entre ellos, y es detenido. El equipo del SAS regresa a Hereford y escucha los elogios del Primer Ministro sobre ellos y la Policía Metropolitana en la radio.