México

Priciliano, el primer niño presentado en la historia, tiene un vínculo muy fuerte con su padre. Al principio de la película, su padre le cuenta una historia sobre una princesa que fue secuestrada por un conquistador y se suicida en el lago en el que él y su amigo han estado jugando. Trata de enseñar a su hijo la importancia de respetar a los muertos, un tema muy presente en la cultura mexicana. Sin embargo, Priciliano se ve afectado por el dolor cuando su padre deja a su familia para ir a buscar trabajo "al otro lado". Está especialmente afectado porque está a punto de celebrar su noveno cumpleaños, que su padre se perderá. Frustrado, intenta cruzar el río al otro lado con su amigo y casi se ahoga, pero es rescatado por el fantasma de la princesa de la que le habló su padre. Un hombre mayor de la comunidad le dice a Priciliano que es importante que se quede con su familia porque le necesitan, y el niño acepta su papel de "hombre de la casa" en lugar de su padre y empieza a aprender a vivir la vida cotidiana sin él.

Cuba

El segundo niño introducido en la historia, Ángel, se avergüenza de su madre, que podría ser una prostituta. Antes de empezar la historia le han dicho que su padre es una persona famosa y que vive "al otro lado". Desesperado por sentirse orgulloso, él y su amigo, Walter, intentan cruzar el océano en una balsa primitiva para encontrar a su padre. En su intento, sin embargo, su balsa es golpeada y volcada por una gran ola. Walter se ahoga en el caos resultante, mientras que Ángel escapa milagrosamente. No se atreve a contarle lo sucedido a la madre de su amigo y se siente muy culpable. Sueña con Walter junto al mar. En los sueños, Walter le grita que debe decirle a su madre la verdad. Su abuelo se da cuenta de que algo va mal e insta a su madre a hablar con él. Le cuenta a su madre un poco de lo que pasó en el océano y por qué estaban allí, y su madre se da cuenta del resto y le dice que su padre no sabe nada de la existencia de Ángel. Pero le dice que él es todo lo que ella y su abuelo tienen y viceversa. Ángel aprende a contentarse con su situación y la fotografía sugiere que la muerte de su amigo ya no es una carga para él, sino un recuerdo que llevar consigo.

Marruecos

Fátima es una chica que se escapa de casa para encontrar a su padre, llevando sólo una foto de él. Sin embargo, es interceptada por unos traficantes de personas, que la llevan a España en su barco. Una vez que los traficantes llegan, una mujer que trabaja con ellos se niega a enviar a Fátima con las otras niñas porque Fátima es demasiado joven y sólo había pedido siete niñas. Esta mujer, que no habla árabe, acoge a Fátima y finalmente se ablanda lo suficiente como para llevarla a Málaga y ayudarla a encontrar a su padre. El padre está con una mujer española, pero una vez enfrentado a su hija, deja a la otra mujer para devolver a Fátima a su casa. La película termina con una toma de los dos frente a su pueblo natal.