Términos y condiciones - 18 de septiembre de 2014: Los adolescentes Ethan Fleming y Sean Turner explican a la cámara el "Proyecto Embrujador". Probando una teoría sobre la percepción alterada que permite a las personas ver lo que están buscando, Ethan y Sean diseñan un elaborado experimento social para ver si pueden convencer a su disgustado vecino anciano Harold Grainey de que su casa está embrujada.

La instalación - 19 de septiembre: Mientras Grainey está fuera de su casa, Ethan y Sean se cuelan para instalar cámaras de vigilancia y varios dispositivos para su experimento. Dentro, encuentran una puerta con candado que conduce al sótano. Los chicos justifican sus acciones ante sus novias Ashley y Carly repitiendo los rumores de que Grainey golpeó a la esposa que ya no vive con él.

Luces apagadas - 23 de septiembre: La primera disposición de Ethan y Sean implica el parpadeo remoto de las luces de la casa de Grainey. La subida de tensión eléctrica inadvertidamente pone en cortocircuito un viejo sistema de alarma, convocando al oficial de policía Christopher Todd Palmer. Grainey se niega a dejar entrar al oficial y lo despide explicando que el sistema de seguridad no ha funcionado en 15 años. Al día siguiente, Ethan y Sean observan cómo una mujer aparentemente enfadada deja un sobre en el tope de la puerta de Grainey. Asumen que es su ex-esposa descontenta. Al día siguiente, Grainey tiene un encuentro tenso con un vecino que pasea a su perro.

Knock Knock - Ethan y Sean manipulan la puerta trasera de Grainey para que se abra y se cierre repetidamente. El golpeteo le recuerda a Grainey una conversación que tuvo con su esposa sobre la puerta. El constante ruido de la puerta lleva a Grainey a destruirla con un hacha.

Sonata a la luz de la luna - Ethan y Sean encienden remotamente el tocadiscos de Grainey. La canción le recuerda a Grainey el tiempo que pasó bailando con su esposa Carrie, que estaba borracha. Sean encuentra algo sorprendente al cerrar las ventanas del ordenador de Ethan, pero no le dice nada a su amigo. Ethan y Sean se preguntan qué pudo haber hecho Grainey cuando desapareció en su sótano durante siete horas en la noche.

Puntos fríos - Ethan y Sean bajan la temperatura en el dormitorio de Grainey y rompen la ventana por el frío. La ventana ahora rota le recuerda a Grainey un encuentro con una mujer más joven en el mismo dormitorio. Desesperado por descubrir lo que hay en el sótano cerrado, Ethan planta un micrófono oculto para grabar el audio del porche de Grainey.

El sótano - Los chicos llaman a la policía de Ashland para informar de que han oído a una mujer gritando en el sótano de Grainey. Aparentemente confundido, Grainey permite al oficial Palmer acceder al sótano. Palmer investiga y se va poco después sin haber encontrado nada que indique una actividad criminal. Sean le dice a Ethan que encontró un correo electrónico incriminatorio en la computadora que revelaba una historia tensa entre el padre de Ethan y Grainey. Cuando el padre de Ethan golpeó a la madre de Ethan, ella acudió a Grainey en busca de ayuda y el anciano se convirtió en el principal testigo contra el padre de Ethan. Ethan culpa a Grainey por el divorcio de sus padres. Surge la sospecha de que la broma de Ethan puede ser en realidad un complot de venganza.

Halloween - Ethan ve en secreto a Sean engancharse con Carly en una fiesta de Halloween. Sean lo descubre, lo que lleva a una furiosa confrontación entre los dos amigos.

La cerradura y la campana - 1 de noviembre: el gato de Grainey derriba la cámara de vigilancia de la sala de estar. Por las protestas de Sean, Ethan va a la casa de Grainey con un arma para reiniciar la cámara. Ethan encuentra la puerta del sótano abierta y permite que su curiosidad lo lleve abajo. Encuentra una mesa con una campana en el centro. Ethan la recoge y el anillo despierta a Grainey. Ethan sube la campana, cierra la puerta y se esconde. Armado con su propia arma, Grainey inesperadamente se dispara después de ver la campana inexplicablemente movida a la mesa. Sean se apresura a ayudar a Ethan a sacar su equipo y mover el cuerpo, pero son arrestados en el acto por el oficial Palmer.

Los flashbacks revelan que la esposa de Grainey, Caroline, murió de cáncer. La otra mujer que se vio en su dormitorio era una enfermera dedicada al cuidado de Carrie. La mujer que dejó los papeles en su puerta era un pariente que intentaba trasladar a Grainey a una vivienda comunitaria. La campana era un regalo que se le dio a Carrie para que pudiera llamar a Grainey cuando lo necesitara. El sótano era un santuario para su memoria. Grainey llegó a creer que su difunta esposa era en realidad un fantasma que acechaba en su casa.

El veredicto - Sean y Ethan son sentenciados por su papel en la muerte de Grainey. Aunque el juez desea imponer un castigo más severo, los adolescentes sólo pueden ser condenados por delitos menores que ascienden a dos años de libertad condicional y 500 horas de servicio comunitario. Una turba furiosa espera a los chicos y sus familias fuera del juzgado, pero Ethan se deja llevar por las cámaras y la atención de los medios de comunicación.