La película comienza con una gimnasta que se queja a su entrenador porque no la deja actuar con una canción pop, para la que, según él, no está preparada. Son miembros de un grupo conocido como Alps, cuyos miembros se ofrecen, por una tarifa, a actuar como los recién fallecidos durante las visitas a sus familiares en duelo. Tras un grave accidente de coche en el que se ve involucrada una joven tenista, el conductor de la ambulancia y líder de Alps, "Mont Blanc", recluta a la enfermera asistente en el grupo. La enfermera, que tiene pocas obligaciones aparte de cuidar de su padre, ya mayor y viudo, se convierte en "Monte Rosa" y se encariña con la tenista, convenciéndose de que se recuperará. La gimnasta, creyendo que va a morir, afirma que quiere ser la sustituta de la tenista cuando ésta fallezca. La tenista finalmente muere, y Monte Rosa ofrece los servicios de Alps a sus afligidos padres mientras miente al resto del grupo diciendo que la chica se ha recuperado.

Alps ofrece sus servicios a varios dolientes, entre ellos un hombre casado que llora a su amante amante, una mujer ciega con un marido difunto y mujeriego, y un hombre que llora a un viejo amigo. La clientela instruye a los miembros de Alps sobre lo que deben vestir, hacer y decir, construyendo escenarios de su elección, que a veces se cruzan con encuentros emocionalmente íntimos o sexuales; sin embargo, estas escenas tienden a ser sin emoción y transaccionales. A pesar de ello, Monte Rosa se encariña con el papel del tenista y pasa mucho tiempo con la afligida familia, abrazando al padre del tenista y fingiendo salir con un compañero de clase.

Los demás miembros de Alps empiezan a sospechar cuando Monte Rosa no se presenta a sus reuniones y miente sobre su paradero. Finalmente se descubre la verdad y Mont Blanc la expulsa violentamente del grupo por su deshonestidad e incompetencia. Monte Rosa visita a su padre, y su comportamiento afectado al conversar con él implica que ha estado intentando actuar como "sustituta" de su madre. Cuando intenta acariciarlo, él la abofetea y ella se va. Visita un club al que había acudido con él anteriormente en la película y trata de bailar agresivamente con otro cliente antes de volver a la casa del tenista. Entra en la casa, activando la alarma, y se mete en la cama antes de que el padre la eche a la fuerza cuando intenta desesperadamente iniciar otra escena con la familia. Al quedarse encerrada en la casa, se queda en la puerta del garaje, con aspecto de estar perdida e insegura.

Finalmente, la gimnasta interpreta con elegancia una canción pop mientras su entrenador la mira con orgullo. Al terminar, corre a sus brazos y le dice que es el mejor entrenador del mundo, reflejando una escena anterior de la película en la que comparten un extraño momento sadomasoquista. Después de decir esto, su expresión decae y se vuelve críptica, dejando ambigua su verdadera relación.