La fotógrafa Grace está destrozada tras verse obligada a fotografiar el asesinato de su guía en Irak. De vuelta a Bélgica, retira la foto cuando ya ha sido nominada para el Premio Pulitzer. Su marido Max es oculista y se marcha a trabajar a una clínica oftalmológica en los Andes de Perú. Una mina local vierte mercurio, provocando que muchos habitantes del pueblo cercano de Turubamba sucumban a la enfermedad. Max y sus compañeros médicos sospechan que las toxinas son la causa de la afección. Deciden recoger más datos en Turubamba.

Mientras tanto, Saturnina, una joven del pueblo, pierde a su prometido a causa de la contaminación. A la llegada de los médicos, la madre del prometido de Saturnina rechaza airadamente la petición de los médicos de examinar el cadáver. Los habitantes del pueblo se ensañan con los médicos y apedrean a Max hasta la muerte. Saturnina lidera una infructuosa manifestación contra los camioneros de la mina. Tras el cierre de la mina, Saturnina se suicida bebiendo mercurio y filma su muerte con la cámara que se le cayó a Max cuando fue asesinado.

Grace emprende un viaje al lugar de la muerte de Max. La madre de Saturnina la recibe y le ofrece hospitalidad. Grace ve el vídeo realizado por Saturnina. Al final, participa en el funeral de Saturnina y termina por fin el luto por su marido.