21 de marzo de 2033 - Poco menos de dos horas y media antes de que comience la Purga Anual. Los empleados de una cafetería esperan nerviosos a ser despedidos por su jefe. Hablan brevemente de lo que piensan hacer la noche de la Purga. Una de las camareras, Eva (Carmen Ejogo), va a casa con su padre Rico (John Beasley) y su hija Cali (Zoe Soul). Cali está viendo un vídeo en Internet de un hombre llamado Carmelo Jones (Michael K. Williams), que pretende reunir a sus seguidores contra los Nuevos Padres Fundadores y sus atroces actos contra la población sumida en la pobreza. Rico odia la Purga y no quiere saber nada de ella por esta noche. Se va y Cali le pregunta a Eva si su jefe le ha dado un aumento. Ella le dice a su hija que no está en las cartas por el momento.

Un hombre llamado Leo (Frank Grillo) se está armando antes del comienzo. Oye que llaman a la puerta. Es una mujer llamada Janice (Chad Morgan). Ella ve los recortes de periódico en su pared de un hombre que fue liberado del juicio, sabiendo por qué planea salir esa noche. Aunque ella le insta a no seguir con sus planes, Leo la manda a paseo.

Una pareja llamada Shane (Zach Gilford) y Liz (Kiele Sánchez) sale a conducir. Hay una evidente tensión entre ellos. Después de su viaje a una tienda, Liz le dice a Shane que tienen que contarle algo a su hermana. Un gamberro con la cara pintada y una cruz dibujada en la frente les asusta brevemente. Se retira y se une a sus otros amigos punks con máscara y cara pintada. Un hombre con una máscara con "Dios" escrito en ella saluda a la pareja. Cuando se ponen de nuevo en marcha, nos enteramos de que se están separando, y esto es lo que Shane no se atreve a decirle a su hermana. De repente, su coche se estropea en medio de la calle, poco antes del comienzo de la Purga. Miran debajo de su coche y ven que los cables están cortados. Los gamberros se acercan a ellos, y el gamberro "Dios" sale con una cuchilla. La pareja sabe que han cortado los cables y salen corriendo.

Cuando el reloj se acerca a las 6:00, Eva y Cali preparan la cena, mientras Shane y Liz intentan esconderse de los punks, y de cualquier otro Purgers. Las sirenas suenan, señalando el comienzo de la Purga. Leo sale en su coche blindado con sus armas a cuestas. Un camión con psicópatas recorre las calles. Pasan junto a una pareja armada con machetes, que busca "liberar a la bestia". Desde el interior del camión, un hombre conocido como Big Daddy (Jack Conley) saca una ametralladora y mata a la pareja. Leo pasa al lado de un hombre que está siendo golpeado hasta la muerte, mientras no se da cuenta de que un autobús en llamas vuela detrás de él momentos después.

Cali va a buscar a Rico para cenar. Encuentra una nota que le muestra a Eva, donde Rico le revela que ya se está muriendo, y que va a la casa de una familia rica para que lo purguen. A cambio, le suministran dinero a la cuenta de Eva para que se mantenga. Mientras las mujeres lloran su inevitable pérdida, oyen una conmoción en el exterior. Miran por la ventana y ven a un equipo de hombres tipo SWAT que se acerca a su edificio. Las mujeres escuchan entonces un fuerte ruido de golpes. Su lascivo vecino Diego (Noel Guliemi) entra con una escopeta y planea violar y matar a las mujeres. Agarra a Eva por el cuello y le lame la cara, cuando se oye otro golpe. Los hombres armados matan a Diego, que se lleva a Eva y a Cali para que sean purgadas por Big Daddy.

Leo pasa por el edificio de las damas y ve a los hombres tratando de obligarlas a subir a su camioneta. Leo murmura para sí mismo que debe pasar de largo e ignorar esto, pero, al ver que las damas se defienden, opta por salir del coche y disparar a los hombres. De espaldas a él, Shane y Liz se cuelan en su coche para esconderse. Big Daddy sale del interior del camión y Leo le dispara en la cara. Se da la vuelta para volver a su coche, pero entonces ofrece a Eva y a Cali que se unan a él. Ellas le siguen y se asustan al ver a Shane y Liz en la parte trasera del coche. Leo les apunta con su arma, pero ellas le aseguran que no están armadas y que no buscan purgarse. Entonces ven a Big Daddy poniéndose en pie, y a los gamberros en sus motos no muy lejos. De mala gana, Leo se lleva a todos con él mientras Big Daddy dispara su ametralladora.

El coche de Leo también se estropea, dejando a todos tirados en las afueras de la ciudad. Eva se ofrece a conseguirle a Leo un coche nuevo de su amiga y compañera de trabajo Tanya (Justina Machado) si él se compromete a llevarlos a salvo a su casa. Él acepta y les entrega a todos armas para que se protejan.

En su camino hacia la casa de Tanya, Shane cae en una trampa. Los hurgadores de todos los rincones intentan disparar al grupo, pero Leo consigue devolver los disparos y matar a la mayoría de los atacantes. Shane dispara al cable y se libera. Mientras un grupo de Purgers persigue a los cinco, estos corren por un túnel. Mientras caminan, Cali intenta hablar con Leo y convencerle de que cualquier razón que tuviera para estar fuera de noche está mal. Él simplemente la ignora. Llega otro grupo de Purgers, empuñando un lanzallamas y más armas. Los cinco huyen de nuevo mientras los Purgers matan a otros transeúntes que estaban escondidos. Shane y Liz devuelven los disparos a los Purgers mientras Leo, Eva y Cali huyen. Shane recibe un disparo en el hombro, pero él y Cali se las arreglan para disparar al conductor y luego golpear el tanque del lanzallamas, haciendo volar a todos los Purgers.

El grupo finalmente llega a la casa de Tanya. Ella y su madre, junto con su hermana Lorraine (Roberta Valderrama), preparan la cena para el grupo. Se les unen el padre de Tanya y su cuñado Roddy (Niko Nicotera). Las señoras tratan la herida de bala de Shane, mientras Leo se prepara para coger el coche y salir. Eva admite que no hay coche y que necesita que Leo los lleve a salvo. Él decide que, de una forma u otra, va a llegar a su destino. Tampoco se fía de Tanya, ya que está claramente borracha y ha estado haciendo comentarios sobre la purga si decide hacerlo. Momentos después, Lorraine entra con una pistola y dispara a Tanya hasta matarla, tras descubrir que ella y Roddy tenían una aventura. Lorraine apunta con su arma a Roddy, pero éste agarra a Liz y la mantiene a punta de pistola para llamar la atención de Lorraine. Leo dispara a Roddy en el costado y luego dispara a Lorraine. Los cinco salen corriendo (OTRA VEZ) y tratan de escapar. Desgraciadamente, Big Daddy y los hombres armados están fuera esperando para atrapar a Leo, Eva y Cali. El grupo trata de encontrar otra salida, pero una vez que llegan afuera, son capturados por los punks motociclistas.

Los gamberros llevan al grupo a unas instalaciones donde les pagan por llevar a la gente como víctimas para una Purga organizada. Los cinco son llevados ante una audiencia de gente rica que puja alegremente por matarlos. Después de seleccionar a un grupo de siete Purgadores, los cinco son puestos en un cuarto oscuro para que los Purgadores les den caza. Mientras los Purgers rezan una especie de "oración" de agradecimiento, Leo diseña una estrategia para salir de allí con los demás. Se escabulle entre los Purgers y derriba a un hombre, matándolo y llevándose sus gafas de visión nocturna y su arma. Mata a otros tres y les quita las armas, ante el horror del rico público que le observa. Leo les dispara para asustarlos, pero la ventana los protege. Lleva las armas al grupo, donde matan a un Purger más antes de que los otros dos escapen. La anciana rica que organiza el evento pide refuerzos. El grupo, sabiendo que tal vez no logren salir, se sienta atemorizado. Shane se disculpa con Liz por todo, y ella le dice que le quiere, justo segundos antes de que los Purgadores de apoyo maten a Shane de un disparo. Liz acuna su cuerpo en sus brazos y llora. Entonces, se oye una explosión. Como los explosivos están prohibidos aquí, los Purgers presienten problemas. Los Purgers de apoyo son asesinados a tiros por el extraño de la primera película al que ayudó la familia Sandin. Trae un ejército, liderado por Carmelo. Disparan a los otros Purgers, y luego se ofrecen a ayudar al grupo. Dan a Leo, Eva y Cali la oportunidad de escapar, pero Liz elige quedarse atrás y purgar para vengar a Shane. Carmelo y sus hombres juran vigilar a Liz. Leo encuentra a la mujer que organizó el evento y la secuestra a punta de pistola, donde ella le ruega a Leo que no le dispare. Él la deja ir.

Llega la mañana y la Purga está a punto de terminar. Leo conduce hasta la casa de un hombre llamado Warren Grass (Brandon Keener), que casualmente mató al hijo de Leo durante la anterior Purga en un incidente de conducción bajo los efectos del alcohol. Se le dejó ir por un tecnicismo a pesar de que su nivel de alcohol en sangre era muy alto. Cali le ruega a Leo que no siga adelante con esto, pero él la ignora y entra en la casa del hombre, justo cinco minutos antes de que la Purga termine. Entra en la habitación de Warren y les despierta a él y a su mujer. Retiene a Warren a punta de cuchillo y le recuerda lo que le hizo a su hijo. Warren se disculpa y reconoce su maldad, y entonces se oye un grito...

Leo sale de la casa y entonces recibe dos disparos. El tirador es Big Daddy, que se cierne sobre Leo, afirmando que no debería haber salvado a Eva y a Cali, ya que eran suyas para matarlas. Añade que La Purga no es el momento ni el lugar para ser un héroe. Antes de matar a Leo, Big Daddy recibe un disparo en la cabeza de Warren, a quien Leo decidió no matar después de todo. Los hombres armados liderados por Big Daddy llegan corriendo a la casa, mientras Eva y Cali salen corriendo con sus armas. Y entonces suenan las sirenas, señalando el fin de la Purga. Eva entonces insta a Warren a coger su coche para que puedan llevar a Leo al hospital.

En el trayecto al hospital, Cali le agradece a Leo que los haya salvado, alegrándose también de que no haya matado a Warren. Consiguen llegar al hospital, con Eva y Cali llevando a Leo dentro, mientras los helicópteros sobrevuelan la ciudad, algo desolados por los acontecimientos de la noche.