Después de que su madre sufra una sobredosis, Joshua "J" Cody (James Frecheville), de 17 años, pide ayuda a su distanciada abuela, Janine "Smurf" Cody (Jacki Weaver), que le invita a mudarse con ella. Pitufa es la cariñosa matriarca de una familia criminal de Melbourne que utiliza su casa como base. Su casa también está vigilada por la policía que busca a su hijo mayor, Andrew "Pope" Cody (Ben Mendelsohn), que está escondido. El volátil hermano mediano, Craig (Sullivan Stapleton), trafica con drogas con el suficiente éxito como para haberle comprado la casa a su madre. El hermano menor, Darren (Luke Ford), sigue el ejemplo de sus hermanos, mientras que el amigo de la familia, "Baz" (Joel Edgerton), lidera la banda, especializada en robos a mano armada.

Craig lleva a J a reunirse con un policía corrupto, de la brigada antidroga, que le dice a Craig que los policías renegados de la brigada de robos a mano armada están al acecho de todos ellos. Más tarde, Baz va a reunirse con Pope en un centro comercial, donde hablan de dejar el crimen y seguir adelante. Cuando Baz se sube a su coche para marcharse, la policía se acerca, afirma falsamente que tiene un arma y lo mata a tiros. Enfadados y angustiados, Pope y Craig quieren vengarse y piden a J que robe un Commodore y lo lleve a casa de Darren. El coche es aparcado después de las dos de la madrugada en medio de la calle como reclamo. Dos policías son llamados al lugar, donde son emboscados y asesinados a tiros por Pope y Craig. Al día siguiente, Pope, Darren y J son llevados para ser interrogados, donde J conoce al detective sargento mayor Nathan Leckie (Guy Pearce), que también dirige la brigada de robos a mano armada. Leckie, uno de los pocos policías no corruptos, reconoce la situación de J y comienza a apoyarlo. Más tarde, los tres son puestos en libertad y J regresa con su novia Nicky a casa de sus padres.

Craig, que ha evitado ser detenido por la policía, se encuentra con Pope, Darren y Smurf en una cafetería, donde se dan cuenta de que J es el eslabón débil. Después de que Pitufo sugiera a Craig que se entregue para ser interrogado, éste entra en pánico y va a visitar a un amigo en la zona rural de Bendigo. Craig se entera de que la casa ya está siendo vigilada, y al llegar la policía intenta huir por un campo pero es abatido.

Pope y Darren llevan a J a conocer a su abogado Ezra. Ezra aconseja a J que no diga nada a la policía y le presiona para que rompa con Nicky, cosa que J hace. Leckie vuelve a detener a J y le propone trasladarlo a protección de testigos, pero J rechaza la oferta. Mientras tanto, Nicky, sin saber qué hacer, se presenta en casa de Pitufo, buscando a J. Pope le da heroína, la interroga y luego la asfixia. Cuando J regresa a la casa de Smurf a la mañana siguiente, descubre la pulsera de Nicky fuera de la casa. Llama al teléfono de Nicky y al oírlo sonar desde el patio trasero, huye a la casa de los padres de Nicky. Pope consigue la dirección de Nicky a través de Darren y llega a tiempo para interceptar a J. J huye a pie y es llevado a un piso franco. Con Craig y Baz muertos, Pope y Darren encarcelados, y J potencialmente el testigo estrella de la acusación, Smurf decide que "J tiene que irse". Pitufa utiliza sus contactos para conseguir la dirección de J y convence al policía corrupto para que la ayude. La policía de la brigada antidroga asalta entonces el piso franco. J salta una valla y regresa a la casa de Pitufos, diciendo que desea ayudar a liberar a Pope y Darren de la cárcel. Para ello, el abogado de la familia entrena las respuestas de J.

Después de su día en el tribunal, Leckie ve a J antes de su salida del hotel seguro y le pregunta si ha "resuelto dónde encaja" (una referencia a la metáfora del reino animal de Leckie para la situación de J). Pope, Darren y Smurf lo celebran con champán mientras son entrevistados tras su polémica absolución. Más tarde, Pitufo ve a Leckie en el supermercado y se burla de él. Más tarde, J vuelve a casa de Pitufo y le pide que se quede antes de ir a su habitación. Pope entra y comienza a hablar con él, pero se interrumpe cuando J le dispara en la cabeza. En la escena final, J vuelve a la sala de estar y abraza a un pitufo ahora sin habla.