Una pareja de adolescentes -Richard (Ryan Gosling), el más popular de clase, y el tímido Justin (Michael Pitt)-, ambos de buena familia y con una mente fría y siniestra, intentan conseguir el crimen perfecto. Para demostrarlo asesinan a una mujer con el único fin de demostrar que son lo suficientemente inteligentes como para salir impunes de cualquier situación. La detective Cassie Mayweather (Sandra Bullock, también la productora ejecutiva del film) y su compañero Sam (Ben Chaplin) serán los encargados de investigar el caso.
Cassie (Sandra Bullock) se da cuenta de que fue Justin (Michael Pitt) quien mató a la mujer; Richard (Ryan Gosling) habría dejado una marca de anillo.
Ella va a la audiencia de libertad condicional de Carl Hudson (Michael Samluk) y se enfrenta a sus demonios.
