"Barbarians" es una película de suspense y terror que intenta sacar a relucir los espíritus bárbaros que aún viven dentro de los hombres civilizados modernos. Dirigida por Charles Dorfman, gira en torno a cuatro amigos que se reúnen para cenar en una casa de campo "celestial", a la que suelen referirse como un trozo de paraíso. Sin embargo, todo se tuerce a partir de ahí cuando todas las verdades ocultas sobre las historias de los personajes, así como de la casa, salen a la luz y provocan el caos. Sin mucha profundidad ni capacidad para hacer pensar, "Bárbaros" es en su mayor parte una película normal, con unos efectos visuales interesantes pero una trama que se resiente.

Trama de Barbarians

La película comienza con un clip publicitario sobre una idílica casa de campo en los barrios de Londres que está siendo transformada en una moderna propiedad con comodidades actuales pero con su exuberante atractivo rústico intacto. Este proyecto ha sido realizado por un promotor inmobiliario, Lucas, que también protagoniza este anuncio llamando a los posibles compradores. La propiedad se encuentra muy cerca de un extraño pilar de piedra que se levanta en el suelo, casi similar a algunas de las columnas de Stonehenge. Los lugareños han venerado esta piedra, a la que llaman la Piedra Gaeta (que significa puerta en gaélico), durante miles de años, acudiendo a ella durante el solsticio para marcar el final de la vieja estación y la llegada de una nueva. Lucas menciona también a la familia Wickes, propietaria del terreno desde hace generaciones y con la que el promotor ha colaborado estrechamente y ahora ha comprado la propiedad. El último fotograma del anuncio, sin embargo, muestra el rostro de Lucas completamente cubierto de sangre, mientras la película se burla de algo siniestro que está a punto de suceder.

Eva era una popular escultora que había aceptado el trabajo de crear una versión más pequeña de la piedra de Gaeta dentro de los recintos de la casa y a la que Lucas le había ofrecido quedarse en la casa. Una mañana, Eva y su novio, Adam, son vistos despertando dentro de la casa de campo. Han encontrado la paz en esta casa y están entusiasmados con la idea de poseerla, ya que han hecho una oferta oficial, que esperan que sea aceptada. Mientras sale a correr por la mañana, Adam ve a un zorro moribundo en una esquina de la propiedad, con la pata atrapada en un cepo. Intenta ayudar al animal herido, pero éste no le deja acercarse, y ese mismo animal se ve tirado en el suelo de la cocina cuando Adam vuelve a la casa. Bastante sorprendidos y asqueados por ello, tanto Adam como Eva están confundidos sobre qué hacer al respecto cuando Dan, uno de los hijos de los Wickes, viene de visita.

Al ver al zorro, lo estrangula y acaba con su sufrimiento. Adam es un cineasta de poca monta que intenta triunfar, y se le ve trabajando en la escritura de un libro que parece que le cuesta incluso empezar. "Bárbaros" pasa entonces a la otra pareja, Lucas y su novia artista Chloe, que se dirigen a la casa, donde Lucas prepara su discurso para un vídeo. El hombre de la inmobiliaria es muy activo en las redes sociales, con frecuentes publicaciones y actualizaciones de vídeo sobre su vida y el proyecto Gateway. Pero cuando intenta grabar el vídeo frente a la piedra de Gaeta, es atacado y expulsado por los devotos que se han reunido para venerar la piedra.

Se revela que, aunque Lucas había iniciado el proyecto con el apoyo de Alan Wickes, el principal propietario de la finca, éste se había sentido pronto engañado por él y le había llevado a los tribunales por ello. Pero, al parecer, la sentencia se decantó por el rico e influyente promotor, lo que provocó que Alan sufriera un ataque al corazón en la sala del tribunal y muriera por ello. Desde entonces, Lucas es odiado en estas zonas del campo, y el ataque al que se enfrenta se debe a esto.

Las dos parejas se reúnen entonces en la casa de campo, donde se preparan para una fiesta y una cena de amigos para celebrar el cumpleaños de Adam.

¿Qué ocurre durante la cena?

Durante la cena, las dos parejas discuten inicialmente un montón de temas relevantes del mundo actual sobre política, finanzas, etc. Lucas parece ser el típico macho alfa, que se cree más de lo que realmente es, mientras que Adam es bastante manso y de voz suave, a menudo aturdido y confundido sobre qué hacer o decir. Las dos mujeres son artistas, y Chloe es ciertamente una ferviente seguidora de la obra de Eva. Cuando Adam intenta hablar sobre el libro que está intentando escribir, sus ideas son ridiculizadas por Lucas, y Adam se siente cada vez más alejado de toda la conversación.

Al cabo de un rato, Lucas habla de sus nuevas técnicas de defensa personal y le pide a Adam que le pegue para demostrarlas. Como Adam (que no había participado en la conversación) se niega, Lucas le insulta y Adam le da una bofetada en represalia. El ambiente se vuelve tenso, ya que a Lucas le resulta difícil no reaccionar, pero también tiene que ser civilizado en la mesa, y entonces todo se aligera cuando se revela que Chloe está embarazada de Lucas. Chloe va al baño, y Adam pide que le excusen de la mesa, pues quiere fumar. Sin embargo, se dirige a la puerta del baño pidiendo hablar con Chloe, y entonces se revela que los dos también tienen alguna historia entre ellos. Chloe había sido actriz en el plató de una película publicitaria que Adam estaba realizando, y Lucas la había conocido a través de él. Pero Adam y Chloe tuvieron entonces, supuestamente, una aventura mientras engañaban a sus parejas individuales, y ahora Chloe quiere que él olvide que eso ocurrió.

Poco después, Lucas salta sobre Adam y le tuerce el brazo en una forma infantil y egoísta de vengarse de la bofetada. Adam, que ya está harto del acoso de Lucas, decide vengarse de él indirectamente. Lucas le había traído como regalo de cumpleaños un frasco de líquido que se suponía que era una especie de potenciador de energía, afrodisíaco y brebaje parecido a la viagra con algunos efectos psicodélicos. Adam mezcla algunas gotas de este líquido en el café de Lucas para avergonzarlo y humillarlo.

En la mesa, la conversación se desvía poco a poco hacia el contrato de la casa, que Eva y Adam esperan firmar esa misma noche. Pero se quedan sorprendidos cuando Lucas les habla de otro comprador que le ha ofrecido una cantidad mucho mayor, y quiere vendérsela a él. En respuesta, Eva, que aún no ha cobrado por su trabajo, amenaza con llevarse su escultura si la casa no se les vende. Al darse cuenta de que su proyecto perdería su identidad central, Lucas no puede evitar aceptar el trato y entregar la casa a Eva y Adam. Saca un contrato escrito y pide a la pareja que lo firme. Mientras Eva firma el papel de buena gana, Adam no puede hacerlo y dice que no está dispuesto a hacerlo. Una vez más le insulta, diciendo que debería escuchar a su novia como siempre hace, y esto da lugar a una pelea entre los dos hombres mientras se lanzan vino y vasos. En ese arrebato, Adam revela su aventura con Chloe delante de todos, escandalizando a sus respectivas parejas más de la cuenta cuando el timbre empieza a sonar.

Aunque cada uno de los personajes se ajusta a un tipo, no hay mucha profundidad en su forma de actuar o hablar. Sus nombres, con estrecha referencia a personajes bíblicos, son los únicos pensamientos que provocan.

Aunque el manso Adán no es exactamente el Adán del Edén, sí que se deja llevar principalmente por Eva, al igual que Eva. Hay una sensación de estar tratando de mantener la relación entre estos dos, ya que Adán parece no estar seguro de ellos. Adam también tiene su cuota de inseguridad. Se busca a sí mismo en Internet y también le dice a Lucas que ha matado a un zorro, sólo para parecer duro ante Lucas, que siempre le ha llamado niño y débil. Por otro lado, Lucas es grosero y fanfarrón, muy parecido a Lucifer, que llegaría a cualquier extremo para conseguir su trabajo. No es difícil imaginar que fueron los tejemanejes y tratos de Lucas los que mataron indirectamente a Alan Wickes. El personaje de Chloe es el que menos importancia tiene en la película; existe sobre todo como la compañera de Lucas, que sí se opone a algunas de sus opiniones, pero también está enamorada de él y quiere asentarse con él.

¿Quiénes son los intrusos?

Cuando Eva abre la puerta después de que suene el implacable timbre, es tomada como rehén por dos hombres armados con máscaras de cráneo de oveja, que le tapan la boca con cinta adhesiva y le atan las manos. Estos dos intrusos hacen lo mismo con Adam y Lucas, y otros dos con atuendos similares se apoderan de Chloe cuando intenta huir. Reuniendo a los cuatro rehenes en el salón, los intrusos destruyen sus teléfonos y luego preparan una silla frente a la cámara del teléfono. A continuación, obligan a Lucas a sentarse en la silla, le dejan caer una bolsa llena de sangre en la cabeza y le dan un guión para que lo lea delante de la cámara, en el que le dicen a los espectadores que no le crean porque es un mentiroso y una serpiente. Los enmascarados también saquean toda la casa, revolviendo todo el lugar y destruyendo cada pieza de arte. Durante un tiempo, el efecto del café cargado de Lucas empieza a hacer efecto en él, ya que se enfurece y se pone en pantalones, y entonces ve la oportunidad de vengarse cuando dos de los guardias salen a comprobar algo. Agarra un cuchillo y apuñala al único intruso en la cara, matándolo en cuestión de segundos.

Un segundo intruso entra, al oír la conmoción, y parece más preocupado por su compatriota muerto que por los rehenes que se han liberado. Cuando Lucas intenta dispararle con una de las pistolas de los intrusos, se da cuenta de que no está cargada. Entonces sale corriendo de la casa para huir del atacante y quizá buscar ayuda. Cuando el tercer intruso vuelve a la casa, los tres rehenes logran desarmarlo y lo toman como rehén. Adam se quita la máscara para revelar que el hombre es Dan y que el otro muerto es su hermano. Lucas corre por el bosque en un arrebato de rabia drogada y es interceptado por uno de los atacantes. Este hombre le revela ahora que eran los hermanos Wickes, que habían planeado el ataque de esta noche sólo para asustarle y humillarle a él y a sus amigos por haber matado a su padre.

Ponerse violentos nunca fue su deseo, y ciertamente no querían ningún derramamiento de sangre. Lucas no hace mucho caso a estas palabras y ataca al hombre, pero no puede hacer demasiado, ya que el hombre revierte el ataque y lo estrangula hasta la muerte. Adam llega rápidamente a la escena con una pistola, que Eva ha cargado de balas, e intenta detener al atacante. Pero sus instintos mansos vuelven a hacer acto de presencia y pronto es desarmado por el hombre que ahora lo toma como rehén.

Final de Barbarians

¿A quién pertenece finalmente la casa?

Al amanecer, los Wickes toman como rehenes a Adam, Eva y Chloe mientras intentan idear su propio plan. Mientras tanto, Adam le cuenta a Eva su plan: le ofrecería ceder la casa a los hermanos y, mientras tanto, ella tendría que atacar a Dan y luego ayudar a Adam. Ambos saben que Dan nunca atacaría a Eva porque siente una profunda atracción y amor por ella. El plan no funciona, ya que los hermanos no dejan que Eva se quede con Dan, y en su lugar, el otro hermano se lleva a Eva para hacerse con el contrato, mientras Dan vigila a Adam y a Chloe. Pero en una rápida serie de acciones, Adam se lanza hacia las escaleras y corre hacia arriba, donde Eva ha ido a buscar el contrato. Dan dispara un tiro de advertencia, y esto hace que Eva golpee a su guardia con una pesada pieza de exhibición. Adam entra corriendo en la habitación y se abalanza sobre el intruso a través de la ventana, haciéndola añicos y cayendo luego pesadamente al suelo. Chloe también aprovecha su momento y apuñala a Dan con un cuchillo, pero también es abatida por él. Mientras Dan se debate entre el dolor, recibe un disparo en la cabeza y es asesinado por Adam, que ha sobrevivido a la caída. Adam y Eva se abrazan en medio de los tres cadáveres y la cámara se aleja.

La casa finalmente pertenece a Adam y Eva, pero no sin una pesada carga en sus mentes. Sería poco probable que pudieran seguir viviendo su vida en una propiedad con el recuerdo cicatrizante de esta noche sangrienta. De hecho, no era la intención de los Wickes causar ningún daño físico, pero tuvieron que renunciar a sus deseos y reaccionar de acuerdo con la situación, de forma muy parecida a como probablemente habrían tenido que actuar cuando Lucas les había engañado para vender la propiedad.

Aunque la primera mitad, con la creciente toxicidad en las interrelaciones entre las dos parejas, se estaba construyendo para ser bastante interesante, "Barbarians" pierde su brillo después de los atentados y cuando la trama da un giro bastante rápido. A pesar de la sobrenaturalidad del zorro muerto que Adam ve una y otra vez a lo largo del día, "Barbarians" no aporta ninguna idea interesante y es, en definitiva, un visionado mediocre, fácil de olvidar.