En un puerto francófono del norte de Europa, Laure, una joven sin rumbo, va a ver a su novio, Samson, un boxeador venido a menos. Mientras posa para unas fotografías, que van a ilustrar una entrevista para un periódico, a Samson le ofrecen una gran cantidad de dinero si miente, confesando en la entrevista que tiene una relación homosexual con un político, que es candidato en unas próximas elecciones. La campaña de desprestigio ha sido urdida por rivales políticos involucrados con miembros de la banda. Samson duda, pero Laure le empuja a aceptar la oferta. El dinero les permitiría tener un futuro mejor en otro lugar. Los miembros de la campaña del político en cuestión, informados de la inminente entrevista y de las escandalosas revelaciones, se ponen en contacto con Samson y Laure y les hacen cambiar de opinión, ofreciéndoles una cantidad igual de dinero si se van de viaje al extranjero.

Laure se dirige a su casa, situada en el barrio rojo de la ciudad. Su compañera de piso, Nelly, una prostituta de buen corazón, anuncia su oficio desde un escaparate. Tiene una hija y está buscando un nombre para su recién nacido. Nelly intenta convencer a su amiga de que se vaya y se inicia una discusión entre ellas. Jules, el marido de Nelly, interviene y Nelly, al descubrir el dinero escondido en el bolso de Laure, la deja marchar pero insiste en que Jules la acompañe a la estación de tren.

En la estación, Samson ha sido seguido por dos sicarios. Laure compra los billetes de tren y esconde el dinero en las taquillas de la estación, pero al impedírselo Samson se van por caminos distintos. Ella le espera en una cafetería local, pero acaba quedándose dormida y pasando la noche allí. A la mañana siguiente no la despierta Samson, sino uno de los asesinos a sueldo, que le exige el dinero. Mientras ella intenta huir, Samson aparece en la calle nevada y es inmediatamente abatido por el asesino. Sansón cae muerto mientras un tren se acerca a la estación.

Tras el asesinato, el asesino de Samson, una morena que se parece mucho al hombre asesinado, busca a Laure y el dinero. Al volver de ayudar a la policía en la investigación del asesinato, Laure se enfrenta valientemente al asesino, que queda prendado de ella. Walt, el director del periódico que iba a publicar las escandalosas revelaciones sobre el político, se involucra en la investigación del asesinato de Samson. Le ayuda Antoinette, su ayudante, una reportera del periódico que está secretamente enamorada de él. Walt llega a ponerse en contacto tanto con Gauthier, el líder de la banda que ordenó el asesinato de Samson, como con miembros de la campaña del político objeto de la campaña de desprestigio.

El asesino se esconde ahora de sus antiguos empleados y de la policía. Los miembros de la banda ya han matado al otro hombre que seguía a Samson. Buscando a Laure y un lugar donde esconderse, el asesino de Sansón (nunca se da su nombre) se topa con Nelly, que tomándolo por cliente le ofrece su especialidad: la radicalidad, que incluye un número de baile y canción, pero él está más interesado en comer algo. Viendo las noticias, Nelly se da cuenta de que es el asesino de Sansón.

Atoinette y Walt invitan a Laure a cenar y ven un espectáculo de una cantante de antorchas. Conmovida por la canción, Laure se dirige a su casa, pero el asesino sigue esperándola. A la mañana siguiente, Nelly ha salido al velatorio de Samson y Laure se enfrenta de nuevo al asesino. Él quiere ser el amor de ella, pero ella lo acepta sólo a condición de que se parezca al boxeador que mató. Finalmente, el asesino acepta la necesidad de Laure de "reinventarlo" como su novio muerto, transformando literalmente su identidad. Laure le remodela a imagen y semejanza de Sansón y deciden coger el dinero y escapar juntos de la ciudad. El día de las elecciones, mientras se dan los resultados, en medio de las celebraciones la pareja consigue escapar en un transatlántico eludiendo a los gánsteres, cuando éstos, por error, disparan a Walt, en lugar de al asesino de Samson.