Una joven llamada Lydia compra munición en una megatienda para su novio Jonah Pincerna y su banda. Después de cargarla, la banda va a matar a una familia de inquilinos que, al parecer, han robado el dinero que la banda tenía escondido en las paredes de su casa alquilada. Tras matar a un inquilino, Jonah ata a otro y presiona a Lydia para que la mate. Sin embargo, Lydia dispara accidentalmente a Jonah en el cuello y huye de la casa, escapando de la escena del crimen y de la banda de Jonah. Se pone en contacto con su padre, John Link, un ex convicto y alcohólico en recuperación que ha salido en libertad condicional tras cumplir siete años de prisión. Recoge a Lydia, la lleva a su caravana y se entera de que es drogadicta y alcohólica. Algunos días transcurren sin incidentes, aunque Lydia recibe mensajes de texto con amenazas de muerte de los miembros de la banda.

Una noche, los miembros de la banda de Jonah llegan a la casa de John. Tras no conseguir entrar por la fuerza, abren fuego contra la casa y la embisten con su todoterreno. Kirby, vecino y padrino de John, se enfrenta a los atacantes con la ayuda de los demás residentes cercanos, y la banda se retira. Pensando que entregar a Lydia a la policía la pondrá en peligro, John huye con ella. Lydia le cuenta a John su vida después de huir de casa y la de Jonah, que resulta ser un miembro bien relacionado con un cártel de la droga mexicano. Los dos descansan en un motel, donde Lydia se entera de que se les ha relacionado con las muertes de los inquilinos. Escapan por poco de la policía y de un sicario enviado por el cártel.

John intenta pedir un favor a su antiguo mentor y amigo, Preacher, que se gana la vida coleccionando y vendiendo recuerdos de guerra. Preacher acepta ayudar, pero cambia de opinión al enterarse de la recompensa por entregar a Lydia. John se impone a Preacher y a su esposa, y escapa con Lydia en una motocicleta Harley Softail de 1997. Son perseguidos por dos de los hombres de Preacher, que mueren en la persecución.

John viaja a una prisión donde se encuentra con Arturo, su antiguo compañero de celda, para preguntar sobre las conexiones de Jonah. Se entera de que el propio Jonás robó el dinero de su cártel, culpó a los inquilinos y luego los asesinó para cubrir sus huellas. En el motel sola, Lydia recibe una llamada de Kirby, que le dice que está en peligro y le aconseja que se dirija a un lugar público concurrido, como un cine. En el cine, Lydia se enfrenta a Jonah, que ha sobrevivido a su lesión y que, con ayuda de su banda, la secuestra. Tras salir de la prisión, John llama a Kirby, pero Jonah responde al teléfono, revela que ha capturado a Kirby y lo mata. John advierte a Jonah de que no haga daño a Lydia, citando su conocimiento de las conexiones de Jonah y su mala posición con su familia. John ofrece su vida por su hija, y Jonah acuerda reunirse en un lugar aislado en el desierto.

John vuelve a la casa de Preacher, coge una mina terrestre y unas granadas y mata a Preacher. Llega al lugar de la reunión e improvisa una trampa con su bicicleta y la mina terrestre. Los hombres de Jonah atan a John y lo meten en un coche. Cuando se preparan para salir, dos de los hombres de Jonah mueren a causa de la trampa. John mata al miembro de la banda que está dentro del vehículo, pero Jonás escapa. El sicario, habiendo tomado posición en un punto de observación, hiere a John. Al ponerse a cubierto detrás de un coche, John obliga al sicario a acercarse y ambos se disparan mortalmente.

John muere después de decirle a su hija que es una buena chica. Jonah es detenido y encarcelado. Mientras se sienta en una mesa, es recibido por una banda visiblemente hostil liderada por Arturo, que sonríe a sabiendas, dando a entender que Jonás será asesinado. Un año después, en un grupo de apoyo, Lydia revela que lleva un año sobria y expresa su gratitud por su padre.