La estrella principal era un estudiante que había abandonado la escuela secundaria, un chico de autobús/lavaplatos, que se transformaba en una popular estrella del cine para adultos: Eddie Adams (Mark Wahlberg).

Tras conocer al director de cine para adultos Jack Horner (Burt Reynolds), el bien dotado Eddie pasó a llamarse "Dirk Diggler". Hubo otras subtramas sobre un amplio abanico de personajes, entre ellos:

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• Little Bill Thompson (William H. Macy) - el ayudante de director de porno de Jack, que disparó a su infiel esposa estrella del porno y luego se suicidó.


• "Amber Waves" o Maggie (Julianne Moore), la coprotagonista maternal de Dirk que abusa de la cocaína y a la que se le negó la custodia de su hijo debido a su profesión


• "Rollergirl" o Brandi (Heather Graham), una actriz porno que abandonó el instituto ("no me quito los patines"), que retomaba sus estudios de secundaria


• Buck Swope (Don Cheadle) - tras un sangriento robo en una tienda de donuts, utilizó el dinero recuperado para abrir una tienda de equipos de audio-estéreo tras serle denegado un préstamo bancario tradicional

En la inesperada y sorprendente conclusión, Dirk (que había recurrido a la prostitución gay y al peligroso tráfico de drogas) se reconcilia de nuevo con Jack Horner, y vuelve a trabajar para él después de separarse de él tras una violenta discusión por un sucesor de la competencia.

Sentado frente a un espejo, Dirk repite líneas de diálogo para sí mismo (una escena que homenajea a Toro Salvaje (1980) de Scorsese):

He dado dos vueltas a esta manzana buscando algo, una pista. He estado buscando pistas y algo me ha traído de vuelta aquí, sí, así que aquí estoy. Podría haber sido yo quien estaba en la casa de Ringo cuando la mierda cayó. Hey, yo sé cómo es porque he estado allí. Todos hemos hecho cosas malas. Todos tenemos esos sentimientos de culpa en nuestro corazón. Quieres sacar tu cerebro de tu cabeza y lavarlo y fregarlo y dejarlo limpio. Bueno, no. Pero voy a ayudarte a resolver esto. Primero, vamos a comprobar si hay agujeros, a ver qué podemos encontrar, luego vamos a mojarnos bien, así que vas a abrir las piernas. Oh, eso es bueno, así que me conoces, conoces mi reputación. Trece pulgadas es una carga dura, no te trato con delicadeza. Así es: soy Brock Landers. Así que voy a ser amable, así que voy a ser amable, así que voy a ser amable, y te voy a preguntar una vez más. ¿Dónde diablos está Ringo?

Entonces se levantó y se bajó la cremallera de los pantalones. Reveló -en una impresionante vista de pantalla completa- su principal (y patético) reclamo a la fama: su miembro de 13" (una prótesis), mientras presumía:

Soy una estrella. Soy una estrella, soy una estrella, soy una estrella. Soy una estrella grande y brillante. (Se volvió a meter dentro y se subió la cremallera del pantalón).