Cuatro mujeres han asistido a un club de lectura mensual durante 40 años, uniéndose a la literatura sugerida, y se han convertido en muy buenas amigas. Vivian, propietaria y constructora de hoteles, se encuentra con Arthur, un hombre cuya propuesta de matrimonio rechazó 40 años antes. Comienzan a coquetear, pero Vivian siempre se ha negado a sentar la cabeza porque disfruta de su independencia. Diane ha enviudado recientemente y sus hijas quieren que se traslade más cerca de ellas, en Arizona, porque perciben que corre peligro por vivir sola. Sharon es una juez federal que está soltera desde que se divorció del padre de su hijo hace más de 18 años. Carol tiene un matrimonio exitoso con Bruce, que se ha jubilado recientemente, pero últimamente les falta intimidad.

Un día, leen Cincuenta sombras de Grey y se excitan con su contenido. Viéndolo como una llamada de atención, deciden ampliar sus vidas y perseguir los placeres que les han sido esquivos. Durante un vuelo para visitar a sus hijas en Arizona, Diane conoce a Mitchell y entablan una relación, aunque Diane se muestra reticente por lo reciente de la muerte de su marido y porque hace décadas que no sale con nadie. Vivian pasa más tiempo con Arthur, pero su miedo al compromiso la hace mantenerlo a distancia. Carol está frustrada por la negativa de su marido a tener relaciones sexuales con ella, y al leer el libro se da cuenta de que les falta algo. Sharon abre una cuenta de citas online para empezar a salir de nuevo.

Siguen leyendo Cincuenta sombras más oscuras y Cincuenta sombras liberadas en su club de lectura, mientras intentan averiguar cómo resolver sus problemas. Las hijas de Diane siguen presionándola para que se mude a Arizona, pero ella no quiere dejar a sus amigos. Se escapa para ver a Mitchell, y cuando sus hijas no pueden localizarla, envían a la policía a buscarla. Al descubrirla en casa de Mitchell, insisten en que se traslade al sótano de una de sus casas, poniendo así fin a su relación con Mitchell. Finalmente, Diane les dice a sus hijas que, aunque es mayor, no necesita estar vigilada. Recoge sus pertenencias y se marcha a casa de Mitchell, donde retoman su relación.

Arthur le pide a Vivian que se comprometa a tener una relación y ella se niega, a pesar de que Arthur le asegura que quiere que siga siendo independiente. Poco después de que Arthur se vaya al aeropuerto, Vivian se da cuenta de que ha cometido un error e intenta ir tras él. Pierde su avión, pero cuando regresa a su hotel, encuentra a Arthur esperándola y reanudan su relación.

Carol, frustrada porque Bruce se niega a tener sexo con ella, intenta varias formas de atraerlo, pero él es completamente ajeno. Finalmente, ella le echa a la cerveza un medicamento para la disfunción eréctil en la bebida, pero él se enfada porque eso no es lo que está causando el problema, y siguen sin tener sexo. Bruce admite que ha estado estresado porque se ha retirado y no sabe qué hacer consigo mismo. Al final se reconcilian después de bailar juntos en un concurso de talentos para recaudar fondos.

Después de unas cuantas citas con hombres que conoce por Internet, Sharon decide que no es para ella. Da un discurso en la fiesta de compromiso de su hijo, donde se da cuenta de que todo el mundo merece estar enamorado y ser feliz. Vuelve a abrir su cuenta de citas online con la esperanza de encontrar a alguien.