Martha Jane Cannary, su padre y sus hermanas viajan con una caravana a través del Oeste americano hasta Oregón. Cuando su padre es herido por su caballo, ella se siente obligada a asumir la responsabilidad del carruaje de su familia. Sin embargo, el líder del grupo, Abraham, asigna a su hijo Ethan la responsabilidad de sustituir al padre de Martha. El conflicto surge entre Martha y Ethan, ya que ella lucha por liberarse del papel de género que se le ha asignado, mientras que él se esfuerza por ganarse la aprobación de su padre. Martha decide pasar las noches en secreto entrenando para echar el lazo y montar a caballo, y haciéndose pantalones, algo que era tabú ya que se esperaba que las mujeres llevaran vestidos y faldas.

Un día, su grupo se encuentra con un soldado estadounidense, Samson, que les informa de que se están equivocando de dirección. Aunque Abraham se siente contrariado por este desafío a su autoridad, el grupo decide confiar en el soldado y cambiar de rumbo. Martha se acerca al soldado cuando éste le ayuda a tomar el control del carruaje de su familia de manos de Ethan. Después de una pelea particularmente mala con Ethan, en la que él se aprovecha para tirarle del pelo, ella decide cortárselo. Una noche, el soldado desaparece misteriosamente junto con algunos objetos de valor del grupo. La caravana sospecha que Martha ayudó al soldado a robar sus objetos, por lo que decide abandonar a su familia.

Convertida en una paria para su familia y sus amigos, Martha decide huir en busca del soldado que les robó. En el camino, conoce a Jonas, un joven que busca por su cuenta una forma de ganar dinero. Aunque al principio lo engaña haciéndole creer que es un chico y que su familia ofrecerá una recompensa por su regreso a salvo, finalmente se hacen amigos tras escapar de ser capturados por otro grupo de viajeros. Martha encuentra el camino hacia un campamento militar donde sospecha que está el soldado. Conoce a Madame Moustache y la ayuda a encontrar el oro en la mina que posee; a cambio, ella ayuda a Martha a colarse en el campamento militar. Cuando encuentra a Sansón, descubre que fue Ethan quien le dio los objetos para sobornarlo y que abandonara el grupo. Jonas decide trabajar en la mina de oro de Madame Moustache, y Martha finalmente logra encontrar y regresar a su caravana. Al demostrarles que ser mujer no le impide ser capaz de sobrevivir en el Salvaje Oeste, es aceptada de nuevo en el grupo.