Esta película se realizó durante la moda de los caníbales en los años 80, iniciada por Holocausto Caníbal. Al igual que muchas de las películas de caníbales de esta época, esta película presentaba matanzas reales de animales. También se rodó en gran parte en el Amazonas. La película fue prohibida inicialmente por más de 30 países.

En la ciudad de Nueva York, la policía investiga la desaparición de un traficante de drogas llamado Mike Logan (Giovanni Lombardo Radice) después de que dos miembros de la mafia asesinen a un drogadicto en su casa. La policía acaba localizando a la novia de Mike, Myrna, que acaba revelando que Mike está en Latinoamérica. Ella vuela entonces para encontrar a Mike.

En Paraguay, nos presentan a Gloria Davis (Lorraine De Selle), a su hermano y asistente de investigación Rudy (Danilo Mattei) y a su amiga Pat Johnson (Zora Kerova). Gloria está escribiendo una tesis doctoral en la que se propone desmentir la existencia de tribus caníbales que viven en el Amazonas. El trío se adentra en la selva para entrar en contacto con las tribus nativas y demostrar la tesis de Gloria.

En la selva, encuentran a Mike y a su amigo herido Joe (Walter Lucchini) huyendo por sus vidas. Mike afirma que acaban de escapar de un poblado de tribus caníbales. Mike afirma que él y Joe estaban buscando esmeraldas con un portugués cuando fueron atacados por los caníbales. Afirman que el portugués fue torturado, castrado, comido y quemado en una hoguera y que Joe resultó herido en su huida. Gloria se queda cabizbaja al enterarse de semejante brutalidad y aceptan ayudar a Mike y Joe. Esa noche, Mike le da a Pat un poco de cocaína y los dos tienen sexo.

A la mañana siguiente, Gloria desaparece (finalmente se descubre que ha caído en un pozo construido por los nativos para atrapar animales mientras iba al río a bañarse y es recuperada). Mientras buscan a Gloria, el grupo encuentra la aldea de la que Mike y Joe habían escapado (así como un cadáver quemado y mutilado que suponen que es el portugués). Los únicos habitantes del pueblo son los ancianos, las mujeres y los más jóvenes. Ninguno de ellos amenaza a los viajeros y, de hecho, parecen tenerles miedo. Joe se desmaya debido a sus heridas y, a pesar de las advertencias de Mike, el grupo decide quedarse en el pueblo con Joe hasta que muera o se recupere. Mientras están allí, Mike (empujado por Pat) asesina innecesariamente a una joven nativa (haciendo que Rudy le dé una patada en el culo).

En un estado febril, Joe admite ante Gloria y Rudy que la historia de Mike era una mentira. Habían conocido a uno de los miembros de la tribu en el pueblo y éste les reveló que había esmeraldas en el río cerca del pueblo en el que se encuentran. Al llegar, Joe y Mike se enteran de que todos los hombres están de excursión de caza y que la pareja planeaba simplemente robar el pueblo de todas las esmeraldas. Probablemente debido a su adicción a la cocaína, Mike torturó, castró, mató e inmoló al miembro de la tribu (y ese es el cadáver real que encontraron). Joe fallece poco después y Rudy plantea la hipótesis de que cuando los hombres regresen, su grupo tendrá que pagar. Rudy y Gloria van a recoger sus cosas, sólo para enterarse de que Mike y Pat han robado todas sus provisiones y dinero y ya han huido del pueblo.

Los hombres del pueblo regresan, habiendo capturado a Mike y Pat. Encuentran el cadáver de Joe e inmediatamente comienzan a comérselo (demostrando así que Gloria estaba equivocada sobre la inexistencia de caníbales). Los hombres de la tribu acaban atrapando a Rudy y Gloria y, como predijo Rudy, comienzan a torturarlos a todos. Rudy y Gloria coinciden en que sólo los torturan por los abusos que la tribu sufrió a manos de Mike (y de otros occidentales explotadores). Mike se lleva la peor parte, ya que le castran y le cortan el brazo. Finalmente, los caníbales matan a todo el grupo excepto a Gloria. Mientras tanto, Myrna contrata a un guía para que la ayude a buscar a Mike, pero nunca lo encuentran. Un miembro de la tribu miente a Myrna y le dice que Mike y sus amigos murieron en un accidente de canoa.

Un nativo ayuda a Gloria a escapar (aunque muere en la huida al tropezar accidentalmente con una trampa de caza). Gloria parece suicida, pero recuerda unas palabras alentadoras que Rudy le dijo antes de ser asesinado y continúa huyendo. Finalmente, unos cazadores furtivos la encuentran al borde de la muerte y la rescatan.

La película termina con Gloria de vuelta en Nueva York y recibiendo el doctorado de su universidad. En la ceremonia, nos enteramos de que Gloria ha mentido sobre su encuentro. Afirma que los otros miembros de su grupo murieron en un incidente con una canoa y también que no encontró pruebas de canibalismo entre los nativos (probablemente porque cree que, en última instancia, los occidentales son los responsables de llevar a los nativos a la locura). Myrna, presente en la ceremonia, se muestra escéptica ante la historia de Gloria.