El sargento William "Dutch" Van Den Broeck (Harrison Ford) es un sargento de policía de la División de Asuntos Internos del Departamento de Policía Metropolitana de Washington, D.C., que trabaja en un caso relacionado con un detective corrupto. Está casado con una editora de moda. Kay Chandler (Kristin Scott Thomas) es una congresista que se presenta a la reelección. Está casada con un abogado y tiene una hija adolescente. Un Boeing 737-300 con destino a Miami se estrella y todos los que iban a bordo mueren. Dutch se da cuenta de que su mujer iba en el avión, pero la compañía aérea no tiene constancia de ella. Cree que estaba registrada con otro nombre y que tenía una aventura, y descubre que estaba sentada junto al marido de Kay. Queriendo saber más sobre la aventura, se reúne con Kay. Preocupada por la publicidad, ella no está dispuesta a hablar y le dice que la deje en paz.

Dutch viaja a Miami y visita el hotel al que su mujer pensaba ir. Kay, que ha cambiado de opinión, se reúne con él allí. Hablan más sobre la situación. Después de volar de vuelta a casa, se besan en el coche de ella. Dutch acude a un acto de recaudación de fondos para la campaña de Kay y la convence de que no abandone la carrera. La invita a su cabaña cerca de la bahía de Chesapeake. Ella lo visita y tienen relaciones sexuales. Dutch sigue queriendo saber más sobre la aventura y cree que sus dos cónyuges tuvieron un apartamento juntos, pero Kay le dice que deben olvidar el pasado y seguir adelante con sus vidas.

Estresado, Dutch es suspendido de su trabajo tras agredir a un sospechoso. Él y Kay se enteran del apartamento por separado. Cuando Dutch va a visitar el apartamento, se encuentra con que Kay ya está limpiando todo. Ella se marcha y él la persigue hasta la calle, donde el sospechoso de su caso le dispara. Él vive, y el sospechoso es capturado. Ante los crecientes rumores sobre su relación, Kay confirma públicamente que ella y Dutch son amigos. Dutch no tarda en ser ascendido a teniente y Kay pierde su candidatura a la reelección. Al salir de Washington, Dutch se encuentra con ella en el aeropuerto. Los dos se alegran de verse y él le pregunta si puede invitarla a salir alguna vez.