Basada en una historia real, Mickey Straka (Ray Liotta) lleva a sus dos hijos a Pittsburgh para que puedan asistir a un partido de los Piratas, y es el día de Roberto Clemente. Mickey era un gran fan de Clemente y, mientras se dirigen al partido, Mickey les cuenta a sus hijos la vez que él y su hermano Roger querían verle conseguir el hit número 3000 de su carrera. Contado en flashbacks, vemos al joven Mickey (Trevor Morgan), una estrella en su equipo de béisbol del instituto de Pittsburgh, siendo animado por Roger (Rory Culkin), que tiene distrofia muscular. En 1972, debido al deterioro de la salud de Roger, su madre Marilyn (Lauren Holly) decide trasladar a la familia a Los Ángeles. Ahora en Los Ángeles, Mickey está luchando en su nuevo equipo del instituto, y el hecho de que su madre pase todo el tiempo cuidando de Roger e ignorándolo a él le molesta claramente. Incluso le pregunta si sabe que tiene dos hijos. Mientras Marilyn se prepara para irse unos días, reciben una llamada de su padre Poppy (Seymour Cassel). Le dice a Mickey que Clemente consiguió su 2997º hit esa noche, y se pregunta si llegará a los 3000 esta temporada, aunque sólo quedan 4 partidos. También le pregunta si podrán verlo en Los Ángeles. Antes de irse, Marilyn lleva a Roger al hospital para que le hagan un chequeo, y le pregunta al médico por qué su salud no mejora. Le dice (con Roger escuchando) que es estupendo que haya llegado a los 14 años, porque casi ninguno llega a la graduación.

La noche siguiente, Mickey le dice a Roger que va a volver a Pittsburgh para ver a Clemente conseguir su hit número 3000. Como su madre está en San Francisco, él tomará su coche en el viaje de 2458 millas, verá el hit y luego conducirá de regreso. Roger decide acompañarle. Una vez que Marilyn se va por la mañana, recogen el coche y se van. Esa noche, Marilyn recibe una llamada del médico, que le dice que Roger tiene bronquitis y que no tiene la medicina adecuada para él. Marilyn llama entonces para que Mickey recoja la nueva receta, pero como éste no responde, toma el primer vuelo de vuelta a Los Ángeles. En la carretera, Roger se da cuenta de que se ha dejado la medicina en la última parada y empieza a toser. Van a un hospital de Albuquerque para conseguir más medicamentos, pero no se los dan sin el consentimiento de los padres. Mickey consigue alejar la medicina de las enfermeras, se la da a Roger y se escabullen y vuelven a la carretera. A la mañana siguiente, Marilyn ha regresado a una casa vacía y su coche ha desaparecido, por lo que denuncia su robo. En una cafetería, Mickey y Roger leen el periódico y se enteran de que Clemente ha dado otro golpe, y ahora está a sólo 2 de los 3000. Ahora esperan que no consiga otro hit hasta que lleguen a Pittsburgh dentro de dos días.

Mientras pagan la cuenta, la policía llega y encuentra el coche. Mientras Mickey y Roger intentan evitar a la policía, el cocinero los coge, los mete en el maletero de su coche y los lleva a su casa en el sur de Oklahoma. Quiere una recompensa por los evidentes fugitivos, pero Mickey le dice que no son fugitivos y que ahora es un secuestrador. Pero él y Roger fingirán que esto nunca ha ocurrido si el cocinero los lleva a la estación de tren local, lo que hace. De vuelta a Los Ángeles, Marilyn llama a Poppy y le cuenta lo que ha sucedido. La policía ha encontrado el coche cerca de Oklahoma City, pero no a los chicos, y ella se ha dado cuenta de que van a Pittsburgh. Sabe que encontrarán la forma de llegar hasta allí sin coche, y va a volar para reunirse con ellos en cuanto lleguen. En la estación de tren, Roger se da cuenta de que se ha dejado la cartera en el coche, junto con su silla de ruedas y las medicinas. Sin dinero para comprar los billetes a Pittsburgh, convence a Mickey para que se suba a un tren de mercancías que pasa por allí, que les llevará a St. Llegan al tren, pero descubren que no están solos en el vagón. Kelly (Tania Raymonde) también está en el vagón y es una fugitiva. Se fue de casa hace tres años porque su padrastro no paraba de pegarle y su madre, que abusaba de las drogas, no hacía nada al respecto. Mientras viajan, Roger coge un libro que Mickey siempre lleva consigo, la biografía de Roberto Clemente, y comienza a leerlo.

A la noche siguiente, Kelly ha decidido que es hora de bajarse del tren. Coge la gorra de los Piratas de Mickey antes de saltar y desaparecer en la noche. Mickey y Roger también se bajan, sólo para descubrir que no están en San Luis, sino en Birmingham, Alabama. Deambulan por las calles hasta llegar a una misión. Allí, Mickey llama a Poppy y Marilyn responde y comienza a gritarle, por lo que él le cuelga. Entonces llama Roger, que le dice a Poppy dónde están. Con Mickey al teléfono de nuevo, Poppy le dice que su madre está en camino para recogerlos en la estación de tren de Birmingham. Mickey le dice a Roger que su madre está en camino para recogerlos y que el viaje ha terminado. También dice que no debería haberle llevado a este viaje, pero Roger dice que él también lo necesitaba. Sabe que su tiempo está a punto de acabarse, y al igual que el envejecido Roberto Clemente, sólo le quedan unas pocas oportunidades para hacer algo especial. Así que deciden que buscarán la manera de llegar a Pittsburgh. Entonces escuchan en la radio que Clemente consiguió otro hit esa noche en un partido en Filadelfia, por lo que ahora está a sólo un hit de los 3000. Afortunadamente para ellos, Clemente se retiró de ese partido y dijo que no volvería a jugar hasta que el equipo volviera a Pittsburgh, para poder conseguir el hit delante de sus aficionados.

Varias horas más tarde, Marilyn ha llegado a la estación de tren, donde se encuentra con Kelly, que todavía lleva la gorra de los Piratas. Marilyn la reconoce como la gorra de Mickey y le pregunta a Kelly si ha visto a dos niños, uno de los cuales está en una silla de ruedas. Ella le dice que vio a sus hijos antes en un tren de carga, pero que no los ha visto desde que se bajó, y que probablemente ya se hayan ido. Marilyn se marcha entonces y comienza a conducir de vuelta a Pittsburgh. En cuanto a los chicos, van caminando por la autopista, donde se encuentran con una banda de moteros, que les lleva hasta la frontera de Tennessee. Una vez allí, encuentran un granero donde dormir, pero por la mañana les despierta el granjero que vive allí, Chuck Ireland (M. Emmet Walsh). Resulta que Chuck también es un fan de Clemente, y les da a Mickey y Roger su coche para que puedan conducir las 10 horas que hay desde Tennessee hasta Pittsburgh. Cuando llegan a Ohio, la salud de Roger empieza a empeorar. A menos de 40 millas de distancia, Roger tiene problemas para respirar, por lo que Mickey lo lleva a un hospital en Steubenville. Se recupera, pero el médico le dice a Mickey que quizá no sobreviva a otro episodio. Más tarde, Roger convence a Mickey de que vaya al partido solo para ver el hit número 3000, y así poder volver y contárselo todo, pero Mickey se niega. Han venido hasta aquí para verlo juntos, y eso es lo que harán. Roger sale del hospital y él, Mickey y una recién llegada Poppy viajan a Pittsburgh para ver el último partido de la temporada de 1972. En ese partido, Roberto Clemente batea un doble para convertirse en el undécimo jugador de la historia de la MLB en conseguir 3000 hits en su carrera. Después del partido, cuando salen del estadio, se encuentran con su madre esperando en la puerta. Marilyn abraza a Mickey y le dice que él significa para ella tanto como cualquier otra persona.

De vuelta al presente, Mickey y sus hijos han llegado a Pittsburgh y cruzan el puente Roberto Clemente para llegar al estadio. Mientras cruzan, se encuentran con Roger (Jay Karnes), todavía muy vivo y en su silla de ruedas. Mientras los chicos sacan las entradas, Roger le devuelve a Mickey su vieja biografía de Clemente y entran en el estadio. Al final de la película, en las tarjetas de presentación se lee que Roberto Clemente terminó su carrera con exactamente 3000 hits. Murió en un accidente de avión en la víspera de Año Nuevo, y al año siguiente fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol.