Toby Howard (Chris Pine) es un hombre que no puede tomarse un descanso. Acaba de terminar de cuidar a su madre moribunda y encontró aceite en el rancho familiar. Él quiere cultivarlo y entregarle el rancho a sus hijos para que puedan tener una vida mejor, pero resulta que un banco se aprovechó de su madre y está a punto de ejecutar la hipoteca a menos que pueda obtener el dinero.

Recurre a su hermano Tanner (Ben Foster), recientemente liberado, en busca de ayuda. Deciden robar a un par de bancos para obtener el dinero que necesitan y usar los casinos locales y un fideicomiso para ocultar de dónde proviene el dinero para poder pagar el banco con su propio dinero.

El Guardabosques de Texas, Marcus Hamilton (Jeff Bridges) se enfrenta al caso con su compañero Alberto (Gil Birmingham). Marcus está a unos días de jubilarse, así que este será su último caso.

Después de que su último atraco acabe muy mal, Tanner decide dirigir a la policía en una persecución para que Toby pueda escapar por su cuenta. Tanner cree que puede sacrificarse para salvar a Toby. Los hermanos se despiden.

Tanner lleva a la policía a un enfrentamiento en una cordillera, donde gana terreno elevado y les dispara como un francotirador. Alberto es asesinado, devastando a Marcus.

Marcus encuentra a un hombre que conoce bien la montaña y dice que puede guiarlo a una cresta donde puede derribar al tirador. A partir de ahí, Marcus mata a Tanner.

Un rato después, un Marcus ahora retirado revisa el caso. Quiere saber por qué la policía no está investigando a Toby. Le dicen que no hay manera de conectar a Toby con los atracos. Los testigos no pudieron identificar a ninguno de los hermanos. Las cosas parecen turbias en torno a la forma en que Toby logró pagar al banco, pero sin la cooperación del banco no pueden investigar. Y da la casualidad de que Toby está utilizando el mismo banco para financiar sus nuevos pozos de petróleo.

Marcus, molesto por la muerte de su compañero, no puede dejarlo pasar. Va al rancho de Toby y lo enfrenta. Él pregunta por qué, después de una vida como ciudadano respetuoso de la ley, de repente hizo eso. Toby no admite directamente la culpa, pero le dice a Marcus que siempre había una vida mejor para sus hijos. Quería romper el ciclo de abuso, pobreza y abandono.

Toby señala que Marcus está invadiendo técnicamente su propiedad, por lo que si quiere probar suerte con la justicia, todo lo que tienen que ver es quien llega primero a su arma. Pero luego la ex esposa y los hijos de Toby aparecen: resulta que Toby ya ni siquiera vive allí, solo mantiene la finca. Pertenece a sus hijos ahora.

Marcus se va, pero antes de hacerlo, le dice a Toby que tal vez lo busque en alguna ocasión.