Caroline es una joven que vive en Minneapolis. Es estudiante de estética y camarera a tiempo parcial en un restaurante. Trabaja con su mejor amiga, Cindy, y con Adam, un ayudante de camarero y lavaplatos que es muy reservado. Una noche en el trabajo, después de que el último novio de Caroline rompa con ella, ella y Cindy se encuentran hablando de Adam. Cindy le confiesa que cree que Adam es "bastante guapo" y añade: "Me lo tiraría si no fuera tan tonto".

Una noche, al volver a casa del trabajo, Caroline es abordada por dos hombres que intentan violarla, pero Adam aparece y se defiende de ellos. Sin que Caroline lo supiera, Adam la había estado siguiendo a distancia todas las noches para asegurarse de que llegaba a casa sana y salva. La noche siguiente, en el trabajo, Caroline le agradece a Adam que haya acudido a rescatarla, y él empieza a hablarle tranquilamente de sí mismo, lo que hace que ambos se acerquen. Más tarde, Caroline le confiesa a Cindy que estuvo a punto de ser violada y que Adam le salvó la vida, por lo que ahora está interesada en Adam, algo que Cindy apoya.

Las cosas empiezan a mejorar para Caroline cuando ella y Adam se convierten en pareja: Caroline se compra un coche de segunda mano y Adam empieza a superar su timidez. Una noche, los mismos dos hombres que intentaron violar a Caroline atacan y apuñalan a Adam a la salida de la cafetería. Adam es trasladado al hospital y Caroline identifica más tarde a los autores en una rueda de reconocimiento policial. Mientras Adam se recupera, Caroline se entera de que tiene un defecto cardíaco y que morirá sin un trasplante. Adam, alegando que tiene un corazón de babuino (que le dijo con cariño una monja del orfanato donde creció), se niega a escuchar, afirmando que tiene miedo de dejar de ser la misma persona si recibe un trasplante. Caroline intenta asegurar a Adam que el amor proviene de la mente y el alma de una persona, pero se siente profundamente conmovida cuando Adam le pregunta por qué duele tanto "aquí" (señalando su propio corazón) cuando se le rompe el corazón.

El día de su cumpleaños, Caroline visita a Adam en su apartamento y le sorprende llevándole a un partido de hockey de los Minnesota North Stars, pero Adam la sorprende con flores y un regalo que le dejó para que lo abriera sólo cuando volvieran. En el partido, Adam atrapa un disco de hockey perdido, y de camino a casa Adam se queda dormido junto a Caroline, pero cuando llegan a su casa ella descubre con horror que su corazón ha cedido y que ha muerto mientras dormía.

Tras el funeral de Adam, Caroline va a su apartamento y abre el regalo que le hizo: una caja con sus discos y una nota manuscrita declarando su amor.