La película comienza con una de las secuencias iniciales más perturbadoras del cine del siglo XXI. Tras inspeccionar a un recién nacido, los médicos anuncian que dicho recién nacido quiere volver al interior de su madre, y proceden a ayudarle con ello. La madre resulta ser Lucía (Griselda Siciliani), la mujer de Silverio. Ella sale del hospital con Silverio, arrastrando el cordón umbilical por el suelo.

La primera escena tras los créditos iniciales muestra a Silverio sentado en el metro de Los Ángeles, con una bolsa que contiene tres axolotl. Es importante marcar esta escena en nuestra mente, ya que volvemos a ella en la última parte de la película. Silverio es muy apreciado por su ética periodística, y su obra es reconocida en todo el mundo, aunque su documental más reciente, "Falsa crónica de unas cuantas verdades", ha sido criticado por ser excesivamente indulgente. Silverio lleva 15 años fuera de su país natal, y tanto él como el país han cambiado en el tiempo intermedio.

La llegada de Silverio a Ciudad de México causa un gran revuelo. También se nos da un breve contexto de lo que está sucediendo más allá del mundo inmediato de Silverio. La empresa estadounidense Amazon va a comprar la región mexicana de Baja California, y los gobiernos de ambos países están implicados en el acuerdo. Silverio se reúne con el embajador americano, que le ofrece acceso al presidente americano para una entrevista a cambio de ayudar al presidente con la comunidad hispana. Se reúnen en el Castillo de Chapultepec, lugar histórico de la Batalla de Chapultepec de 1847 y de los suicidios de los Niños Héroes. Mientras el embajador se lamenta de los jóvenes muertos y de su potencial desperdiciado, Silverio observa con sorna que la historia mexicana está plagada de casos en los que las derrotas vergonzosas se convierten en victorias míticas.

La batalla se desarrolla ante el embajador y Silverio, acompañada de música cómica. Esta sensación de surrealismo marca el tono de la película. Es increíblemente caprichosa y serpenteante, siguiendo una trama caótica que no se ciñe a ningún marco narrativo coherente. Como espectadores, seguimos el laberinto de la experiencia de Silverio, saltando de un grupo de acontecimientos a otro. Los cambios entre las secuencias son fluidos y, sinceramente, resultan antinaturales en el cine, donde estamos acostumbrados a cambios bruscos de escenario y flujo.

Final explicado de Bardo, falsa crónica de unas cuantas verdades

El título de la película es una gran pista sobre la revelación más significativa de la historia, que pone toda la narración en perspectiva. La frase "Bardo" es de origen budista tibetano y se traduce aproximadamente como el estado de existencia entre la vida y la muerte. En el último acto de la película, se revela que Silverio sufrió un derrame cerebral mientras viajaba en el metro de Los Ángeles. Había comprado tres ajolotes para su hijo Lorenzo, iguales a los que el niño solía tener cuando era pequeño. A Silverio le dio un ataque y nadie se dio cuenta, aunque la bolsa que llevaba los axolotl se le cayó de la mano y las tres salamandras murieron. No fue hasta que el tren llegó a su última estación cuando un miembro del personal de limpieza, también inmigrante mexicano, se dio cuenta de lo ocurrido y alertó a las autoridades.

Silverio se encuentra en coma desde entonces. Lo que hemos visto hasta este punto de la película es en realidad el cerebro de Silverio intentando dar sentido a sus recuerdos. Y por eso todo parece tan surrealista.

Al mismo tiempo, algunos aspectos de la historia que parecen formar parte del mundo de fantasía de la mente de Silverio resultan estar sucediendo en la vida real (o más bien, en la vida real dentro del contexto de la película). La venta de Baja California a Amazon es un excelente ejemplo de ello. En una escena en la que la familia y los amigos de Silverio vienen a verle, se deja claro que la venta está ocurriendo también fuera de los sueños de Silverio.

Nuestros sueños rara vez tienen una secuencia o estructura. La mayoría de la gente se siente afortunada si recuerda lo que soñó la noche anterior. Como cineasta, Iñárritu parece haber emulado esta sensación de caos en lo que Silverio experimenta en su coma. Iñárritu también emula la fluidez con la que cambian las cosas en los sueños. Por eso no hay una ruptura abrupta entre las dos secuencias de la película. Los cambios se producen en un solo plano. En un momento, Silverio puede estar hablando con su padre muerto la noche en que se celebra su obra en México y luego encontrarse con su madre, que padece demencia. En el siguiente, puede verse enfrentado a la realidad de la violencia de las bandas en México y a las personas que desaparecen cada año a causa de ella y puede interactuar con Hernán Cortés encima de una pila de cadáveres de indígenas en el Zócalo, la plaza principal del centro de Ciudad de México.

Como ya se ha mencionado, "Bardo, falsa crónica de unas cuantas verdades" es una película profundamente personal para Iñárritu, aunque ha reiterado en múltiples entrevistas que la narración está fuertemente ficcionalizada. Insta al público a no tratar de entender la película, sino a sentirla, afirmando que así es como empezó el cine en primer lugar.

Esto hace que "Bardo, falsa crónica de un puñado de verdades" no sólo sea la película más personal de Iñárritu, sino también la más cercana a su idea del cine. Le dice al público que cierre su mente y se deje llevar para poder seguir el sueño del cineasta, añadiendo que la narración y la narrativa son secundarias en la ecuación y pueden añadirse más tarde, pero no son la única posibilidad para el cine.

En la película, Silverio es un doble de Iñárritu y representa las creencias y miedos del director. Está moldeado por experiencias similares a las de Iñárritu. Ambos son inmigrantes mexicanos que han vivido durante más de dos décadas en Los Ángeles y son hijos de una madre con demencia. Sus relaciones con sus padres e hijos están plagadas de conflictos en torno a la brecha generacional, algo común y universal en los hogares de inmigrantes.

¿Muere Silverio?

Bardo, falsa crónica de un puñado de verdades" es una película sobre la inmigración, la identidad, la familia, el arte, la memoria y el sueño. Su narrativa no lineal alcanza su cenit con la revelación de que el protagonista, Silverio, se encuentra actualmente en coma, y su familia ha decidido llevárselo a México. Y esos son todos los atisbos de realidad que tenemos en la película, junto con quizás el hecho de que su hija, Camila, recibe el Premio Alethea en su lugar, pero incluso esa escena da un giro surrealista, haciéndonos preguntarnos si todavía estamos viendo uno de los sueños de Silverio.

La película no termina abruptamente, pero sí sin dar una respuesta al destino final de Silverio. Hacia el final de la película, Silverio se encuentra en un desierto. Podría parecerlo, pero probablemente no se trata del más allá, sino de un espacio conjurado por la mente de Silverio, donde se reúne con los miembros de su familia fallecidos y aparentemente ignora las proyecciones que representan a su mujer y sus hijos. También hay una copia del propio Silverio, y ambos reflejan los movimientos del otro. El final de la película es idéntico al principio, donde vemos a Silverio dando saltos gigantes y volando. Nos quedamos con la duda de si Silverio vive, muere o sigue en coma.

Dado que la película cierra un círculo en términos de imágenes visuales, creo que podemos suponer que Silverio sigue en coma. En su sueño, ha descubierto que controla bastante bien lo que ocurre a su alrededor y prefiere eso a las incertidumbres de la realidad. Si algún día despierta, tendrá que enfrentarse a su vida y a todas las limitaciones y obligaciones que conlleva. Por ahora, parece contento de estar restringido en su propia mente porque eso le da la libertad que desea.

¿Qué fue de Mateo?

Mateo es el primogénito de Silverio y Lucía, cuyo nacimiento al revés vemos al principio de la película. Como casi todo en esta película, el incidente se describe a través del prisma de la experiencia de Silverio y, por tanto, está cargado de surrealismo.

Más tarde se revela en la película que Mateo sí nació y que estuvo vivo 30 horas antes de fallecer. Silverio y Lucía conservan sus cenizas desde entonces. Tuvieron dos hijos más, pero nunca se recuperaron de la muerte de Mateo. Dado que compra los axolotl en su sueño después de volver a América y tiene las salamandras con él cuando tiene el derrame cerebral, es seguro concluir que Silverio y su familia viajaron a México en el mundo real también y tuvieron una experiencia más o menos similar, excepto el surrealismo. Si ese es el caso, la familia Gama también sumergió las cenizas de Mateo en el océano real, permitiéndose finalmente seguir adelante.