Barry Seal (Tom Cruise) deja su trabajo como piloto profesional para trabajar para la CIA en el transporte de armas y drogas entre el Cartel de Medellín y los Contras.

Disfruta de un estilo de vida lujoso con sus ganancias, pero tiene problemas con la ley y, más tarde, con el cártel.

Después de trabajar con la Casa Blanca para probar que el Cartel de Medellín tiene lazos con los Sandinistas en el tráfico de drogas, Barry es pillado en fotos que tomó para usarlas contra ellos.

Es sentenciado a servicio comunitario pero luego es asesinado por los sicarios enviados por Pablo Escobar.

Los créditos finales dicen que "Schafer" fue ascendido después de sugerir que consiguieran que los iraníes armaran a los Contras. Uno de los chicos de Barry se convirtió en pastor en Alabama después de ser liberado. El resto de los pilotos no fueron vistos después de eso. La CIA continuó usando el avión de Barry para armar a los Contras hasta que uno de los aviones fue derribado sobre Nicaragua. El escándalo que siguió se conoció como Iran-Contra Affair. Lucy volvió a Luisiana con los niños. Lo último que vemos es a ella trabajando como cajera en una cafetería, todavía lleva un brazalete que Barry le dio.