Sur de Londres, 1998 - La madre soltera Macy Jean (Minnie Driver) lleva a su joven hija Noni (India Jean-Jacques) a una peluquería a altas horas de la noche. La peluquera, Felicia (Deidrie Henry), dice que han cerrado por la noche. Macy le ruega a Felicia que arregle el pelo de Noni a tiempo para el próximo concurso de talentos. Felicia acepta y hace su trabajo en Noni.

En el concurso de talentos, Noni canta "Blackbird" de Nina Simone. Conmueve a los jueces y al público. Obtiene el primer trofeo de finalista por detrás de una chica que trabajaba con aros de hula. Macy no está nada contenta con el resultado y saca a Noni del escenario. Vuelven al coche donde Noni está llorando. Macy la obliga a tirar el trofeo al suelo, afirmando que no debería conformarse con nada menos que el premio mayor.

De adulta, Noni (ahora interpretada por Gugu Mbatha-Raw) es una estrella del pop demasiado sexualizada que ha alcanzado el éxito por interpretar una canción con el rapero Kid Culprit (Machine Gun Kelly). Ganan el premio Billboard Music Award al mejor vídeo, y el álbum de debut de Noni ni siquiera se ha publicado. Tras el espectáculo, Noni se sube a su limusina y bebe. Vuelve a su habitación de hotel, custodiada por el oficial Kaz Nicol (Nate Parker), cuyo padre es el apreciado capitán David Nicol (Danny Glover). Sólo deja entrar a Noni en su habitación hasta que llega Macy (que ahora es la representante de Noni). Macy grita y Kaz entra corriendo. Noni está de pie en el borde del balcón. Mira a Kaz y a Macy y dice: "Seguís sin verme". Kaz se acerca a ella e intenta detenerla. Noni se vuelca y cae, pero Kaz la atrapa. Le dice: "Te veo".

Se celebra una rueda de prensa tras el incidente. Noni y Macy lo hacen pasar por un accidente de borrachera en el que Kaz se hace pasar por un policía héroe. La prensa sigue acosando a Noni sobre si fue o no un intento de suicidio, pero ella se niega a comentar. Más tarde, un paparazzo se acerca a Kaz y le ofrece 20.000 dólares por contar toda la historia.

Noni y Macy se reúnen con el productor discográfico Liam King (Tyler Christopher), que quiere impulsar el lanzamiento del álbum de Noni después de que se hablara de suicidio, y que simplemente no se venderá con el público objetivo. Macy le insta a que lo reconsidere, ya que se avecina una aparición en una entrega de premios musicales. Liam dice que Noni debe quedar bien o, de lo contrario, el álbum podría no salir adelante.

Noni encuentra a Kaz y salen a compartir una comida. También lo besa. Ella encuentra el cheque del paparazzo, pero Kaz niega haberle dicho nada al hombre. Ella abandona su coche enfadada.

Actualmente, Kaz está centrado en su futuro en el departamento y en una posible carrera política, con David a su lado.

Por supuesto, gran parte de la atención se centra en salvar a Noni. Acaba pasando más tiempo con ella, donde encuentra una caja de cartas de fans, y se entera de que nunca ha estado en un avión. También le pregunta sobre su relación con Kid, y si va en serio o no.

Noni va al terreno para encontrar a Kid Culprit. Va a la caravana de Kid para romper con él.

Kaz es llamado para responder a una demanda por abuso doméstico. Él y su compañero detienen a un hombre después de que golpeara a su mujer delante de sus hijos. Kaz le da a la mujer su número en caso de que haya más problemas. Noni llega a la escena e invita a Kaz a unirse a ella. Él accede para no avergonzarla. Ella le sorprende llevándole a su primer viaje en avión.

Noni se lleva a Kaz a los BET Music Awards. Allí, actúa en el escenario con Kid, que se interpone burdamente en su foco de atención y más tarde le mete la cabeza en la entrepierna. Luego se dirige al público y dice que fue él quien rompió con ella, provocando su intento de suicidio. A continuación, le quita la chaqueta a Noni. Kaz sube al escenario para detener esto y llevársela. El chico la llama "perra" y Kaz le golpea en la cara, para deleite del público. Este incidente obliga a Noni a derrumbarse, ya que está harta de este estilo de vida.

Kaz se lleva a Noni durante un tiempo a una casa en la playa. Allí, ella abandona su característico pelo morado y plateado por un peinado más modesto.

Se involucran más románticamente y hacen el amor. Van a un chiringuito con un escenario de karaoke. Kaz se levanta para cantarle una serenata a Noni, sólo que es un cantante bastante malo. Noni se levanta y canta "Blackbird" con lágrimas en las mejillas. Al público le encanta y alguien graba la actuación para colgarla en YouTube.

Esta pausa se interrumpe cuando llega Macy con los paparazzi detrás de ella. Kaz les deja solos para que hablen. Macy dice que el vídeo de "Blackbird" tiene más de 40.000 visitas en YouTube. También menciona que "Blackbird" fue la primera canción que Noni cantó cuando era niña. Macy la puso para ahogar el llanto de Noni, pero ésta cantó la melodía.

Noni y Macy se reúnen de nuevo con Liam y el resto de los productores. El álbum está aún listo para ser lanzado, pero Noni quiere que añadan una canción que ella escribió. Macy está de acuerdo o se echa atrás. Ella saca una notificación de despido que, según Liam, fue enviada por error a su fax. Él se disculpa y permite el uso de la canción.

La madre y la hija discuten en casa sobre el control de Macy sobre Noni. Noni argumenta que era la oportunidad de Macy para demostrar a todos los que la despreciaban que no era una cagada mostrando a su talentosa hija, lo que hace que Macy abofetee a Noni. Ella se arrepiente inmediatamente.

Noni y Kaz se encuentran una vez más. Se separan amistosamente, ya que saben hacia dónde se dirige la vida del otro.

Kaz vuelve a la casa de la mujer maltratada. Ella está de pie fuera de su casa con miedo. El hombre tiene una pistola y dispara a Kaz, pero falla. Kaz lo derriba y lo golpea.

Noni tiene una entrevista televisada en la que admite que intentó suicidarse en esa cornisa. Sin embargo, afirma que estaba dejando de lado a la Noni que todos conocían para poder ser la Noni que realmente quiere ser. El entrevistador comenta lo valiente que fue para ella admitir esto, y le desea buena suerte.

Con el estímulo de su padre, Kaz sigue a Noni a su actuación en un concierto en su ciudad natal en el Reino Unido. Le dice que la quiere, pero ella se sube al escenario. Los fans la animan y ella interpreta su propia versión de "Blackbird". Hace que Kaz se una a ella en el escenario. Le dice que le quiere. Se besan y el público enloquece.