Muchos residentes han abandonado una pequeña comunidad de Carintia donde todos se conocen y muchas cosas se deciden entre ellos. Lo que ha quedado son en su mayoría hombres solteros, entre ellos algunos cazadores como Aufsichtsjäger Flattacher, Harry Weinisch y Hannes Guggenbauer senior. Se reúnen por la noche en el único pub que aún no ha cerrado, Gretls Bad Stüberl, el bar de la piscina local.

Después de que Ernst Huber, uno de los habitantes del pueblo, muera al caer desde una grada alta, la agente de policía Martina Schober y su jefe Georg Treichel suponen en un principio que ha sido un accidente. Sin embargo, pronto se descubre que uno de los peldaños de la escalera ha sido preparado. Los policías son asistidos en su investigación por la inspectora jefe Ilse Acham, de Klagenfurt. El propietario del puesto elevado es Hannes Guggenbauer senior, es posible que el autor del atropello quisiera golpear al propietario del puesto elevado. La víctima fue encontrada por el cazador supervisor Flattacher. Guggenbauer padre había robado a la mujer de Flattacher hace décadas. La agente de policía Martina Schober es tía de Guggenbauer hijo, se había hecho cargo de él tras la muerte de su madre.

Guggenbauer padre quiere vender la granja, para disgusto de su hijo Guggenbauer hijo, que planea quedarse en la granja y casarse con Betti Skawronek. Ésta, sin embargo, no quiere atarse y ver mundo. Poco después se produce un ataque con arma de fuego contra el coche de Guggenbauer senior, que sobrevive al mismo ligeramente herido. Treichel, que conducía el coche del granjero borracho, resulta gravemente herido y permanece en coma. Guggenbauer había recibido previamente una carta amenazadora, pero sólo se encontró en ella su propio ADN. Schober y Acham sospechan que Flattacher ha perpetrado el ataque contra Guggenbauer padre y, por ello, hacen examinar sus rifles.

Gretl, el propietario de Gretls Bad Stüberl, que mantiene una relación con Flattacher, denuncia su desaparición tras el entierro de Ernst Huber. Gretl da a Flattacher una coartada para la noche en que Treichel murió en un accidente, diciendo que estaba con ella. Guggenbauer hijo se entera por Harry Weinisch de que su padre quiere utilizar el dinero de la venta de la granja para construir una nueva vida con Betti en Grado. Weinisch había puesto a Guggenbauer padre en contacto con el comprador. Guggenbauer hijo, sin embargo, quiere impedir la venta a toda costa. Esto da lugar a una pelea entre Weinisch y Guggenbauer hijo, durante la cual Weinisch es empalado y asesinado por los cuernos que cuelgan de la pared.

Guggenbauer hijo busca entonces a su padre y le amenaza con una pistola. Flattacher intenta desarmar a Guggenbauer hijo, pero un disparo mata a Guggenbauer padre. Guggenbauer hijo se arroja por un barranco delante de su tía y también muere. Georg Treichel despierta por fin del coma.