En un futuro cercano, una Segunda Guerra Civil ha estallado en todo Estados Unidos, con estados como Texas y California separándose a raíz de la corrupta administración del Presidente y creando la milicia de las Fuerzas del Oeste, y los estados Lealistas formando su propia milicia para acabar con cualquier adversario. Cuatro periodistas -Lee, Joel, Sammy y Jessie- emprenden un viaje a través de las zonas en guerra desde Nueva York hasta Washington DC para intentar conseguir una entrevista con el Presidente.

En su viaje, el grupo se cruza con muchas partes del país devastadas por la guerra, mientras Jessie y Lee estrechan lazos, ya que Jessie siempre ha visto a Lee como una inspiración para convertirse en fotoperiodista. Tras cruzarse con pistoleros lealistas que matan a dos reporteros de Hong Kong de los que Joel era amigo, Sammy atropella a los pistoleros y salva a sus amigos, pero acaba recibiendo un balazo y muere antes de que el grupo se encuentre con soldados de las Fuerzas Occidentales. Al enterarse de que muchos generales leales se han rendido, Joel se enfurece por todos los problemas inútiles por los que han pasado, incluida la pérdida de Sammy.

Lee, Joel y Jessie se unen a la WF en su asalto a Washington con el objetivo de capturar y matar al Presidente. Después de entrar, Lee muere tras salvar a Jessie de los disparos del Servicio Secreto. Joel y Jessie entran en el Despacho Oval cuando los soldados han derribado al Presidente. Éste suplica clemencia a Joel, pero él y Jessie observan cómo ejecutan al Presidente y Jessie toma una foto para la prensa.