El director de la CIA, Maxwell Danforth (Burt Lancaster), observa una grabación de Laurence Fassett (John Hurt), un agente, y su esposa teniendo relaciones sexuales. Cuando Fassett se va a la ducha, dos asesinos del KGB entran en el dormitorio y matan a su esposa. La CIA había sancionado su asesinato. Consumido por el dolor y la ira sin saber la implicación de su empleador, Fassett busca a los asesinos y finalmente descubre una red de espionaje soviética conocida como Omega.

Fassett señala a tres hombres como los principales agentes Omega: el productor de televisión Bernard Osterman (Craig T. Nelson), el cirujano plástico Richard Tremayne (Dennis Hopper) y el comerciante de bolsa Joseph Cardone (Chris Sarandon). En lugar de arrestar a los tres, lo cual alertaría al KGB, Fassett propone al director de la CIA que conviertan a uno de ellos para que trabaje para Occidente y así desentrañar toda la red de manera más eficiente. Fassett ve una oportunidad en John Tanner (Rutger Hauer), un controvertido periodista de televisión que critica fuertemente los abusos de poder del gobierno. Tanner ha sido amigo cercano de los tres hombres desde que todos estudiaron juntos en Berkeley, y Fassett cree que Tanner puede convencer a uno de ellos.

La CIA contacta a Tanner y Fassett le revela que sus amigos más cercanos son agentes Omega. Aunque inicialmente escéptico, Tanner se convence más cuando Fassett le muestra evidencia en video de sus amigos hablando con un hombre ruso, a quien Fassett identifica como agente del KGB. En tres clips de video diferentes, el hombre ruso discute con Cardone la posibilidad de "apuntar" a Tanner, viéndolo como una amenaza; Tremayne expresa su deseo de irse del país cuando "todo" se desate; Osterman habla de querer ver "cambios radicales" en el sistema actual, pero deja claro que solo está interesado si se le paga generosamente, pidiendo una cuenta bancaria suiza. Tanner finalmente acepta intentar convencer a uno de ellos en su reunión anual, que se llevará a cabo ese fin de semana en la casa de Tanner; pero solo bajo la condición de que Danforth, el director de la CIA, aparezca como invitado en su programa. Danforth acepta esta condición.

El matrimonio problemático de Tanner no mejora cuando le pide a su esposa, Ali (Meg Foster), que lleve a su hijo fuera de la ciudad para el fin de semana para que ambos se pierdan la reunión. No quiere que estén involucrados, pero no puede decirle por qué, lo que la molesta. Fassett le dice a Tanner que su familia está más segura en casa, donde la CIA puede vigilarlos, pero Tanner no está de acuerdo. Mientras lleva a su esposa e hijo al aeropuerto, su automóvil es emboscado y Ali y el niño son secuestrados. Con la intervención de Fassett, son rescatados sin daño y el secuestrador es abatido. Mientras tanto, la casa de Tanner ha sido cableada con video circuito cerrado para que Fassett pueda recopilar más evidencia. Ahora que Ali sabe que Tanner está involucrado en actividades de espionaje (aunque sin conocer los detalles), Tanner hace que ella y su hijo se queden en la casa durante el fin de semana. Fassett se instala en una gran camioneta en el terreno con un escuadrón de agentes de la CIA en las afueras de la propiedad de Tanner.

Osterman, Tremayne y Cardone llegan para el fin de semana, cada uno habiendo enfrentado recientemente dificultades provocadas por la CIA para desestabilizarlos. En consecuencia, el ambiente es tenso. En la segunda noche, Fassett envía una transmisión de video al televisor del comedor de Tanner, mostrando un clip sobre Suiza que se centra en cuentas bancarias suizas y manipulación financiera ilegal. Virginia, la esposa de Tremayne, se enfurece, y Ali le golpea en la cara. Osterman le dice a Tanner que se está metiendo en algo más profundo de lo que puede manejar, y todos se retiran a sus habitaciones. Poco después, el hijo de Tanner descubre la cabeza cortada del perro familiar en el refrigerador, pero resulta ser falsa. Tanner ha tenido suficiente y exige que sus invitados se vayan. Tanner enfrenta a Fassett e insiste en que arreste a los sospechosos. Fassett envía una orden a los guardias de la CIA para que maten a Osterman, quien es experto en artes marciales y mata a uno de ellos a mano limpia.

Cardone y Tremayne y sus esposas escapan en la autocaravana de Tanner. Tanner enfrenta a Osterman y lo ataca. Osterman lo domina fácilmente y exige una explicación. Tanner dice que sabe que Osterman y sus amigos son agentes soviéticos. Osterman desestima la acusación y explica que han estado refugiando ilegalmente dinero en cuentas bancarias suizas para evitar impuestos, pero insiste en que no son traidores.

Fassett aparece en la televisión y admite que sabe que Osterman y sus amigos solo son evasores de impuestos. Fassett mata a los Tremayne y Cardones haciendo detonar remotamente un dispositivo explosivo en la autocaravana. Envía a sus soldados a la casa para matar a Osterman y Tanner. Fassett provoca a Tanner durante el ataque a la casa, revelando que Danforth autorizó el asesinato de su esposa. Fassett ofrece liberar a la familia de Tanner si él expone a Danforth en televisión.

Tiempo después, Danforth se prepara para su entrevista remota con Tanner. Danforth está en su oficina y hablará frente a una cámara y un micrófono operados por la estación de televisión. Tanner presenta a Fassett en el aire y Fassett, quien también está siendo filmado remotamente, expone a Danforth como un asesino. Danforth se enfurece al darse cuenta de que ha sido engañado, desatando públicamente una diatriba paranoica y amenazando a Fassett con asesinarlo. La ubicación remota de Fassett es un secreto, pero está claro que alguien va tras él. Se revela que Tanner mismo ha grabado previamente sus preguntas para ambos hombres con la ayuda de Osterman, y ha utilizado la transmisión de video para localizar a Fassett, a quien dispara y mata. El ángulo desde el cual se captura la muerte de Fassett protege el anonimato de Tanner, aparentemente confirmando en tiempo real las amenazas de Danforth. Tanner luego rescata a su esposa, su hijo y su perro.