En la Libia de 1942, el capitán Alex Foster (Burton), oficial de inteligencia del ejército británico, se deja capturar por un convoy del Afrika Korps alemán que transporta prisioneros británicos, fingiendo estar herido. Una vez integrado con los prisioneros, formados por una unidad médica y restos de una fuerza de comandos, Foster esboza sus planes para apoderarse del convoy, con la ayuda de los prisioneros, y redirigirlo hacia la ciudad portuaria libia de Tobruk.

En el camino, encuentran una inesperada concentración de tanques alemanes, y suponen que debe haber un depósito de combustible escondido en las cercanías. Foster, con el uniforme del Afrika Corps, y el mayor Tarkington (Clinton Greyn), el oficial médico como su "prisionero", consiguen acceder al depósito y se encuentran con el mariscal de campo Erwin Rommel (Wolfgang Preiss). Durante una amistosa disputa sobre filatelia entre Rommel y Tarkington, Foster se fija en un mapa que indica la ubicación del depósito de combustible.

Se excusan, se marchan, capturan un tanque y vuelan el depósito de combustible. Escapan hacia Tobruk, donde destruyen una batería costera. Los prisioneros son embarcados en botes lanzados por los buques de guerra de la Royal Navy que atacan. Sin embargo, Foster y Tarkington son capturados por soldados alemanes. La película deja sus destinos sin explicar.

El único personaje femenino de la película, una civil, es retenida en contra de su voluntad, drogada, abusada (implícitamente) y abandonada al lado de la carretera.