Final de Despertar en el infierno explicado
Final explicado
John Grant es un joven profesor de clase media que se siente descontento debido a los onerosos términos de un contrato financiero que firmó con el gobierno a cambio de recibir una educación terciaria. El contrato lo ha obligado a aceptar un puesto de dos años en una pequeña escuela en Tiboonda, un remoto municipio en el árido interior. Es el inicio de las vacaciones de Navidad, y John planea ir a Sídney para ver a su novia Robyn, pero primero debe viajar en tren a la cercana ciudad minera de Bundanyabba, apodada cariñosamente “The Yabba” por los lugareños, para tomar un vuelo con destino a Sídney.
Al llegar a The Yabba, John va a un pub. Allí conoce al policía local, Jock Crawford, quien se hace amigo de él después de que ambos beben repetidas jarras de cerveza, primero en el pub y luego en un club RSL, donde presencian un inquietante servicio conmemorativo de ANZAC. Crawford luego lo introduce al juego ilegal de two-up y a Clarence “Doc” Tydon, un médico vagabundo y alcohólico que cuestiona la visión despectiva de John sobre The Yabba y su gente. Decidiendo probar suerte en two-up, John tiene una racha ganadora pero se vuelve imprudente: en un intento desesperado por ganar suficiente dinero para pagar su contrato, pierde todo su efectivo en dos rondas. Esto resulta en que John quede varado en The Yabba sin dinero, dejándolo a merced de su abrasador calor y los excéntricos pero siniestros habitantes del pueblo.
Encuentros en The Yabba
Mientras bebe, John se hace amigo de un residente llamado Tim Hynes y va a la casa de Tim, donde conoce a su hija adulta, Janette, y a sus dos amigos, los mineros Dick y Joe. Tim, Dick y Joe participan en una sesión de bebida que dura todo el día, a la que eventualmente se une Doc. John conversa con Janette, quien desea en silencio una vida fuera de esperar a su padre y sus amigos. Ella intenta seducir agresivamente a John, quien vomita en parte por asco y debido a la cerveza que ha ingerido.
Después de participar en más rituales depravados con los Hynes y sus invitados, John encuentra refugio en la cabaña aislada de Doc. Después de proporcionarle medicina para curar su resaca y alimentarlo con carne de canguro, Doc expone su visión del mundo a John, revelando que su alcoholismo y actitud autosuficiente hacia la vida le impidieron practicar en Sídney. También revela que él y Janette han tenido una relación abierta de larga duración punctuada por encuentros sexuales poco ortodoxos.
La caza y revelaciones
John y Doc se unen a Dick y Joe en una caza de canguros borracha y bárbara que dura toda la noche, que culmina con Joe peleando a puñetazos con un canguro y John apuñalando torpemente a otro hasta matarlo. Luego, los cuatro vandalizan un pub en el monte, donde Dick y Joe participan en una pelea juguetona que se vuelve brutal, interrumpiendo a Doc mientras le da una conferencia a un John inconsciente sobre la naturaleza violenta de la civilización a pesar de sus trampas filosóficas y materialistas. Al amanecer, John regresa a la cabaña de Doc, donde Doc inicia un encuentro homosexual entre los dos.
Repelido, John se va esa mañana y regresa a la ciudad, donde sus dos maletas, dejadas atrás en un hotel después de conocer a Tim, le son devueltas por Crawford. Después de descartar una maleta, que contiene en su mayoría libros de texto, incluido uno sobre Platón, deambula por el desierto hacia Sídney, haciendo autostop con camioneros cuando es posible y obteniendo comida usando el rifle que le dieron durante la caza. Finalmente llega a una parada de camiones, donde persuade a un conductor que supone que se dirige a Sídney para que le dé un aventón. Sin embargo, debido a un malentendido, John regresa a The Yabba en su lugar.
El desenlace
Enfurecido con Doc y su perversidad, John se precipita a su cabaña vacía, con la intención de dispararle a su regreso. Sin embargo, se siente abrumado por la soledad y el remordimiento, y apunta su rifle contra sí mismo. Doc llega para presenciar cómo John se dispara en la sien, el impacto de lo cual lo marca pero no lo mata. John se recupera en el hospital y firma una declaración de Crawford explicando que su intento de suicidio fue un accidente. Varias semanas después, Doc lo lleva a la estación de tren, donde ambos hacen las paces en silencio. Ya no desprecia a los habitantes del interior y con más seguridad en sí mismo, John regresa a Tiboonda para comenzar el nuevo año escolar.
