El empleado de la compañía Mollyco, George Spalding, desaparece después de un vuelo hacia el interior salvaje del norte de Columbia Británica en busca de oro. Su amigo y colega, Jean Dupre, contacta a su esposa Andrea para preguntar si George le dijo a dónde iba antes de partir. Dupre, que casualmente está disponible para buscar a George, había sido despedido después de intimidar a un gerente hosco con maniobras acrobáticas en una aeronave Cessna 206 de la compañía Mollyco. Lo hizo aterrizando y alejándose del avión mientras este continuaba rodando hacia una pista activa en el camino de un Cessna 185 que estaba aterrizando, con el ejecutivo de Mollyco aún a bordo.

Juntos, Dupre y Spalding inician una búsqueda en un deteriorado de Havilland Canada DHC-2 Beaver. En el camino, se recuperan de una avería mecánica y encuentran al pescador nativo Elijah, quien les insta fervientemente a mantenerse alejados de "las cabeceras".

Al llegar a las cabeceras, Dupre accidentalmente estrella la aeronave durante el aterrizaje en el agua, pero él y Spalding sobreviven, sacudidos pero ilesos. A partir de ahí, la pareja se ve involucrada en actividades sospechosas con Silas McGee, un buscador y ermitaño decidido a proteger su mina de plata. Al encontrarse con su hermano, Ian McGee, su búsqueda se convierte en un misterio/aventura de quién lo hizo, involucrando identidades equivocadas, codicia y asesinato. Cuando Dupre descubre la aeronave de Mollyco en la que se vio por última vez a George Spalding, sumergida en un lago, los buscadores finalmente descubren la verdad sobre la desaparición de Spalding.