François Perrin es un jugador, ansioso por escapar de los matones que lo persiguen después de que no cumplió con una apuesta. Se topa con Jean Campana, un etnólogo y ecologista francés criado en la selva amazónica y su compañero Wanu, un chamán que ha dejado su remoto hogar para ayudar a Campana en su campaña en favor de la selva tropical en París. Cuando Wanu de repente pellizca la nariz de Perrin y lo proclama como el "elegido", Perrin queda naturalmente sorprendido.

Está aún más sorprendido cuando esa misma noche Wanu aparece en su lujoso apartamento, lo droga y lo cubre con marcas rituales, creando así un enlace mágico entre ellos. Al día siguiente, Wanu sufre un infarto que interpreta como el robo de su alma. Llama a Perrin y le insiste en que vaya a la selva con Campana para encontrar su alma, que ha tomado la forma de un jaguar.

Desafortunadamente para Perrin, la densa jungla resulta ser mucho más peligrosa que cualquier matón de jugador y se desata un caos cómico mientras lucha por sobrevivir.