En 1970, el vigilante nocturno alcohólico Fritz Honka asesina a Gertraud Bräuer, una prostituta, en su sórdido apartamento de Hamburgo. Descu4rtiz4 el cuerpo, deshaciéndose de algunas partes arrojándolas en una maleta, mientras que el resto se guarda en un compartimento improvisado en la pared. La policía encuentra la maleta pero no puede identificar al culpable.

En 1974, Fritz ve a la escolar Petra Schulz pasando tiempo con su compañerito, Willi. A pesar de su breve encuentro, Petra se convierte en una protagonista recurrente de las fantasías de Fritz. Fritz pasa casi todo su tiempo libre en el pub The Golden Glove, solicitando a menudo a prostitut4s que lo rechazan con repugnancia. Una noche, Fritz lleva a casa a Gerda Voss, una vagabunda, quien va a su casa a pasar la noche con la condición de tener sexo con él. Sin embargo, al día siguiente, Fritz le permite quedarse a cambio de s3x0 y trabajo doméstico, además de un contrato firmado en el que ella le presenta a su atractiva hija, Rosi.

Después de almorzar con el hermano recientemente divorciado de Fritz, Siggi, Fritz y Gerda van al pub para encontrarse con Rosi. Gerda finalmente confiesa que ella y Rosi están completamente distanciadas y que no podrá conocerla. Indignado, Fritz rompe su vaso y comienza a sangrar. Mientras se lava en el baño, un evangelista ofrece a Gerda rehabilitación, la cual acepta gustosamente. Con Gerda fuera, Fritz se acerca a tres mujeres alcohólicas: Inge, Herta y Anna. Mientras estalla una pelea en el pub, ellas lo siguen, aunque Herta se desmaya en la calle y queda tendida allí. Al llegar, Fritz pide a las mujeres que se realicen s3x0 0ral entre ellas. Mientras Anna está demasiado borracha para preocuparse, Inge se niega rotundamente y Fritz la golpea, pero ella logra escapar. Para desahogar su frustración, Fritz m4ta a Anna golpeando su cabeza contra una mesa. Su cuerpo también es desmembr4d0 y guardado en el compartimento.

A la mañana siguiente, Fritz, aún intoxicado, es atropellado por una furgoneta. Sobrevive y visita el pub por última vez antes de dejar de beber por completo. Ahora sobrio de manera consistente, toma un turno nocturno como vigilante en un complejo de oficinas, donde conoce a la limpiadora Helga Denningsen, a quien encuentra atractiva. En la fiesta de cumpleaños de Helga, Fritz se desilusiona al enterarse de que ella está casada con un hombre llamado Erich. Cuando Erich se va, una triste Helga le revela a Fritz que su esposo ha estado desempleado durante meses y ahora depende de ella. Después de compartir algunas copas, Fritz recae e intenta abusar a Helga en su siguiente encuentro, pero ella huye.

Fritz regresa al pub y se lleva a otra prostitut4, Frida, a su casa. Mientras tienen relaciones, la golpea por reírse de su disfunción. Una vez que Fritz se queda dormido, Frida comienza a robar en el apartamento. En represalia, ella frota los g3nitales de Fritz con mostaza picante. Cuando él despierta con dolor, ella lo patea en la ingle e insulta. Estalla una pelea violenta, con Frida siendo estrangulada, golpeada y descu4rtizad4 por Fritz. En los días siguientes, atrae a Ruth a su apartamento, quien sufre el mismo destino.

Una noche, Willi convence a Petra para que vaya al The Golden Glove con el fin de conquistarla. En el baño, Willi provoca involuntariamente a un hombre mayor, quien orina sobre él. Humillado, se encierra en un cubículo y se niega a salir cuando Petra va a verlo, pidiéndole que se vaya sin él. Fritz ve a Petra y la sigue por las calles, solo para descubrir que su apartamento ha sufrido un incendio. Los bomberos encuentran los cadáveres y Fritz es arrestado de inmediato.