Hace quince años, el rico pero lisiado ganadero de Colorado Arch Strobie, cuyo propio hijo Lee era salvaje, acogió al joven Owen Daybright como hijo adoptivo para que le ayudara a criar y controlar a Lee. Ahora Owen es capataz del rancho, pero Lee, a pesar de estar casado con Jen, es más salvaje que nunca.

La soltera Lily Fasken da a luz pero se niega a identificar al padre. Después de que Owen le da a Lily 500 dólares para ayudar a cuidar del bebé, sus hermanos Hub y Dick creen que debe ser él, pero no son conscientes de que Owen lo hizo en nombre de Lee. Los hermanos intentan pegar a Owen y, tras una pelea, éste presenta una denuncia contra ellos. Condenados a una semana de cárcel, juran vengarse en cuanto salgan.

Cuando Arch regaña a Lee por sobregirar su cuenta bancaria al retirar 500 dólares en oro, Jen se da cuenta de que Lee es el padre del bebé de Lily. Cuando se enfrenta a él, Lee intenta salirse con la suya mintiendo. Ella decide dejarlo, pero Owen y Arch la convencen para que se quede. Lee convence a Arch para que lo haga socio del rancho diciéndole que se irá por su cuenta a menos que obtenga la mitad de las acciones; consigue lo que quiere y se entera de que la otra mitad será para Owen, una vez que Arch se jubile o muera.

Jen echa a Lee de su dormitorio. Él se emborracha, creyendo erróneamente que ella y Owen están saliendo a sus espaldas. Lee planea deshacerse de Owen y hacer fortuna al mismo tiempo conspirando con Hub y Dick para tenderle una emboscada durante el rodeo de primavera. Tras la pista, Lee vende en secreto 3.000 cabezas de ganado con la intención de huir con las ganancias. Sin embargo, Owen se entera del plan.

Lee finge haber cambiado de idea. Convence a Owen para que cabalgue con él y cancele la venta, pero en realidad le tiende una trampa. Hub y Dick, que esperaban emboscados, hieren a Owen mientras Lee huye del lugar. En el tiroteo, Owen mata a Dick. Al oír los disparos, un grupo de peones acude al rescate de Owen. Persiguen a Hub y le disparan. Owen alcanza a Lee y le dice que ambos van a volver para contárselo todo a Arch. Lee se niega, seguro de que puede disparar mejor que Owen. Desenfunda su arma y obliga a Owen a matarlo. Owen les da la noticia a Arch y Jen.