En Australia Occidental, mayo de 1915, Archy Hamilton, un joven de 18 años pastor y corredor galardonado, anhela enlistarse en la Fuerza Imperial Australiana. Es entrenado por su tío Jack y idolatra a Harry Lasalles, el campeón mundial en 100 yardas. Archy gana una carrera contra un granjero abusivo, Les McCann, corriendo descalzo mientras que Les monta su caballo sin silla.

Encuentros y decisiones

Frank Dunne es un ex obrero ferroviario desempleado que se ha quedado sin dinero. Es un sprinter consumado y espera ganar el premio del carnaval de atletismo; también apuesta mucho dinero a que ganará. Archy y el tío Jack viajan al carnaval de atletismo. Frank se sorprende cuando Archy lo vence, se siente amargado y como si le hubieran robado su apuesta. Sin embargo, con el tiempo, Frank se acerca a Archy en un café tras superar su pérdida. Archy entrega todo el dinero del premio a Jack y le dice que ha decidido enlistarse. Ambos deciden viajar a Perth y enlistarse allí.

Desafíos y obstáculos

Mientras Archy y Frank no tienen dinero, suben secretamente a un tren de carga. Sin embargo, cuando despiertan al día siguiente, descubren que el tren se ha detenido en una estación desértica en lugar de en Perth. El encargado de la estación les informa que pueden esperar dos semanas al próximo tren o caminar 50 millas a través del lago seco para llegar a un lugar con más frecuencia de trenes. Con las habilidades de navegación de Archy, finalmente llegan a una estación de ganado a salvo. Al llegar a Perth, se quedan con el padre de Frank, un inmigrante irlandés. Aunque al principio Frank no quiere luchar por el Imperio Británico debido a su herencia irlandesa, Archy lo persuade para enlistarse en el Australian Light Horse.

Batalla y sacrificio

Meses después, Frank y sus compañeros soldados entrenan cerca de las Pirámides y pasan su tiempo libre en El Cairo. Durante un ejercicio, Frank y Archy se reencuentran; Frank logra transferirse al Light Horse. Llegan a Anzac Cove y sufren varios días de dificultades en las trincheras. Los amigos de infantería de Frank luchan en la Batalla de Lone Pine el 6 de agosto. Al día siguiente, a Archy y Frank se les ordena participar en la carga en el Nek. La última imagen congela a Archy siendo alcanzado por balas en su pecho, su cabeza echada hacia atrás, como si estuviera cruzando la línea de meta en una carrera de 100 yardas, cayendo hacia atrás.