Un hombre llega a una ciudad portuaria sueca no identificada para trabajar como camarero en el Hotel Busarewski (un juego de palabras con la palabra sueca buse, "estafador"). Se instala en una habitación pequeña y pronto comienza a atender a los clientes bajo la supervisión de un gerente estricto en silla de ruedas que sufre de una imagen de sí mismo exagerada.

El hombre entabla amistad con dos compañeros de trabajo: el hablador Gustav "El Conde" Svensson y la hermosa camarera Anna. Anna dice que solo está trabajando temporalmente, al igual que el hombre, y que pronto se trasladará a trabajar en un hotel junto al mar.

Después del trabajo un día, Anna lleva al hombre a su apartamento prestado e intenta persuadirlo para que se vaya con ella a algún lugar. Intenta abrazarlo, pero él es reacio y regresa a su habitación. Allí, El Conde lo visita y le revela un plan que los hará ganar mucho dinero. Pero para realizarlo, primero tendrán que liberar a un amigo de El Conde que está en la cárcel. El Conde le da al hombre el nombre en clave "Giliap" para usar durante la operación.

Más tarde, Anna intenta hablar con Giliap sobre los sentimientos. Ella piensa que él es misterioso, pero Giliap afirma que su secreto es que no tiene secretos. Anna dice que teme que él tome todos sus sentimientos y luego simplemente desaparezca.

La operación de rescate para el amigo de El Conde falla debido a la mala preparación y termina en confusión. Después de huir, El Conde se enferma gravemente y, yaciendo en su cama rodeado de colegas, pide ver a Anna, quien al principio es reacia pero finalmente aparece, para satisfacción de El Conde.

Más tarde, Giliap compra un ramo de flores para Anna, pero al llegar a su apartamento es recibido por El Conde, quien le dice que ella se ha ido a ese hotel junto al mar. Giliap va allí, la encuentra y la abraza. Ella comienza a llorar y comparten una cena en una habitación que ella comparte con otra chica que trabaja en el mismo hotel.

El Conde llega al hotel junto al mar y pide whisky. Por la mañana, Anna intenta una vez más persuadir a Giliap para que se vaya con ella, antes de irse a trabajar. Fuera se encuentra con El Conde, quien le muestra mucho dinero, pero ella lo rechaza. Luego saca un arma y le dispara.

Giliap y la compañera de habitación de Anna salen y encuentran el dinero esparcido por toda la playa y comienzan a recogerlo, antes de descubrir el cuerpo de Anna en la arena. Después, los amigos de Anna se van en un tren, dejando a Giliap solo.