En el condado de Marin, dos hombres de una compañía de gas son atraídos por una mujer vestida de forma provocativa a un lugar remoto en Mill Valley, donde ambos son asesinados por Bobby Maxwell. Maxwell lidera un grupo de hombres y mujeres que se hacen llamar la Fuerza de Ataque Revolucionaria del Pueblo (PRSF, por sus siglas en inglés), que se hacen pasar por una organización terrorista para ocultar el verdadero propósito de sus actividades criminales.

Intervenciones de Callahan

El inspector Harry Callahan y su compañero Frank DiGiorgio tratan con un estafador que finge un ataque al corazón en un restaurante antes de ser llamados para tratar con un atraco en una licorería. Cuando los ladrones toman rehenes y exigen un coche de policía para poder escapar, Callahan conduce el suyo hacia el frente de la tienda y utiliza el caos resultante para abatirlos. El superior de Callahan, el capitán Jerome McKay, lo reprende furiosamente por el "uso excesivo de la fuerza", por herir a los rehenes y causar $14,379 en daños; como castigo, Callahan es trasladado al departamento de Personal, donde se ve obligado a participar en el proceso de entrevistas para promociones.

Acciones del PRSF

El PRSF utiliza la furgoneta y los uniformes de la compañía de gas robados para robar cohetes M72 LAW, rifles M16, un taser y otras armas de un almacén. DiGiorgio y otro oficial los sorprenden en pleno acto, pero Maxwell hiere fatalmente a DiGiorgio con un cuchillo, atropella al otro policía con la furgoneta y mata a una de sus propias seguidoras a pesar de que solo tiene heridas leves. Callahan es trasladado de nuevo a Homicidios, pero se siente angustiado al descubrir que Moore es su nueva compañera.

Confrontaciones y revelaciones

Mientras observan una demostración del cohete LAW del Ejército de los EE.UU. en un campo de tiro, Callahan nota que Moore está justo detrás del cohete y la saca del camino del retroceso potencialmente letal. Irritado por el incidente, Callahan le dice a Moore que duda de su capacidad para actuar en situaciones peligrosas y le advierte que un fallo en tal incidente podría poner en peligro la vida de ambos. Callahan y Moore están saliendo de una autopsia en el Hall de la Justicia cuando una bomba explota en el baño.

El desenlace en Alcatraz

El PRSF embosca la caravana del alcalde mientras sale de un juego de los Giants en el Candlestick Park, matando a su guardaespaldas y ayudante y tomando al alcalde como rehén con un rescate de $5 millones. Callahan saca a Mustapha de la cárcel, quien le da el nombre de un sacerdote que fue mentor de Maxwell; Moore luego salva la vida de Callahan cuando Wanda (disfrazada de monja) intenta dispararle por la espalda. El sacerdote revela que el PRSF está ocupando ilegalmente la Isla de Alcatraz. Callahan distrae a la banda mientras Moore libera al alcalde, pero Maxwell la mata antes de que puedan salir de la isla. Callahan venga a Moore acorralándolo en una antigua torre de guardia y haciéndola explotar con un cohete LAW. Ignorando la profunda gratitud del alcalde, Callahan lo abandona y se dirige al cadáver de su compañera mientras McKay llega en un helicóptero y anuncia al difunto Maxwell que el SFPD cederá a todas sus demandas.