La película se basa libremente en la historia real de Gary Johnson, un apacible profesor universitario que lleva una vida poco emocionante, pero que dedica su tiempo libre a colaborar con el departamento de policía de Nueva Orleans para atrapar a personas que intentan contratar asesinos a sueldo haciéndose pasar por sicarios. Una cliente potencial, Madison Masters, quiere que Gary mate a su marido Ray, pero Gary se enamora de Madison y la convence para que no haga el trabajo. Comienzan entonces una relación secreta, sin que sus superiores sepan que está con ella.

Cuando Ray descubre a Gary y Madison juntos, intenta contratar a un asesino a sueldo (Gary) para matar a Madison, pero Gary asusta a Ray. Entonces va a avisar a Madison de que Ray la quiere muerta, así que ella va a matar a Ray. Cuando se lo confiesa a Gary, éste le confiesa que le ha estado mintiendo sobre su profesión y su nombre.

La policía nombra a Madison como la principal sospechosa del asesinato de Ray, así que hacen que Gary intente que ella se implique, pero él utiliza su teléfono para que ella finja y no diga nada. Más tarde, Jasper, el policía corrupto al que Gary había sustituido para los falsos trabajos de sicario, va a casa de Madison para intentar chantajearla, ya que parte de su motivación para el asesinato era la póliza del seguro de vida de Ray. Jasper quiere una parte, pero Madison droga su cerveza y le ve desmayarse, mientras Gary ayuda a escenificar el asesinato de Jasper como un suicidio tras ponerle una bolsa de plástico en la cabeza para que se asfixie.

Años más tarde, Gary y Madison se casan y tienen su propia familia, mientras que él le atribuye a ella el mérito de haberle ayudado a salir de su caparazón y haberle cambiado la vida.