En Bucarest, 2004, el padre Dumitru y varias monjas realizan un violento exorcismo en la Hermana Adelina Marinescu, quien se cree que está poseída por el demonio Agares. Dumitru y cuatro monjas son arrestados por asesinato cuando la tortura de tres días culmina en la muerte de Adelina.

La periodista de Nueva York, Nicole Rawlins, convence a su editor para investigar el caso. Él advierte a Nicole no dejar que sus opiniones personales sobre la fe o la muerte de su madre afecten su objetividad.

Nicole comienza entrevistando al padre Dumitru en la cárcel. Dumitru afirma que podría haber salvado a Adelina, y que ella sólo murió porque el obispo Gornick interfirió con la culminación del rito no autorizado.

En el funeral de Adelina, Nicole conoce a la amiga cercana de Adelina, la hermana Vaduva, quien insiste en que la joven monja no fue asesinada. Nicole sigue un pasaje secreto al recinto subterráneo donde se realizó el exorcismo, y toma fotos de la cruz donde Adelina murió antes de que el obispo Gornick la eche.

Luego conoce al sacerdote local, el padre Anton, quien identifica a la hermana Vaduva así como al hermano de Adelina, Stefan Marinescu, con quien Vaduva vive en una granja cercana. Anton dirige a Nicole a hablar directamente con el obispo Gornick en la catedral de San José.

El obispo Gornick le dice a Nicole que Adelina estaba mentalmente enferma, no poseída, y luego infiere que el padre Dumitru era un sacerdote rebelde que realizó un número excesivo de exorcismos. Luego, tiene un extraño encuentro con un joven gitano mudo, Tavian Amanar.

Nicole regresa con el padre Anton. Anton teoriza que el demonio permitió que Adelina muriera porque ya no la necesitaba y podía transferir su mal a alguien más para otra posesión.

Nicole comienza a tener terribles pesadillas así como visiones despiertas que involucran actividad extraña. Vaduva le dice nuevamente a Nicole que el demonio mató a Adelina. Vaduva relata cómo el aparente suicidio del padre Gabrielle, un mentor cercano que inesperadamente se lanzó desde el campanario del monasterio, desencadenó la transformación de Adelina.

Durante una cena con el padre Anton, Nicole le confiesa cómo perdió su fe cuando su madre terminalmente enferma murió después de decidir abandonar el tratamiento médico y confiar en Dios. Anton advierte que Nicole es un blanco fácil para el demonio.

Nicole tiene otro encuentro extraño con Tavian de camino al hotel. Tras una fantasía sexual con el padre Anton, Nicole despierta con una aterradora visión de Adelina.

Otra visita con Vaduva revela que Adelina se enamoró de un hombre que la alejó de la iglesia, pero la relación terminó inesperadamente. La súplica de Adelina por el perdón de Dios aparentemente invitó al Diablo en su lugar. Vaduva describe cómo fue el exorcismo de Adelina.

El padre Anton lleva una botella de vino a Nicole en su hotel como disculpa por cómo terminaron las cosas la noche anterior. Beben juntos y Nicole sueña con sexo con Anton nuevamente, pero el sacerdote se va sin más incidentes cuando Nicole se queda dormida después de beber una copa.

Nicole entrevista al Dr. Funar, quien diagnosticó a Adelina como esquizofrénica. Dr. Funar recuerda una visión demoníaca que Adelina tuvo durante su diagnóstico. Mientras conduce, Nicole nota rayos de luz solar, que su madre decía que eran señales de Dios, aparentemente dirigiéndola a un cementerio. Nicole encuentra la tumba del padre Gabrielle y descubre que murió el mismo día que su madre.

Al conectar que el demonio poseyó a Adelina después de matar al padre Gabrielle, Nicole corre al monasterio. Los registros de Gabrielle muestran que su última cita fue con Tavian Amanar.

Presumiendo que el padre Gabrielle realizó un exorcismo en Tavian, Nicole va a ver al padre del chico. El Sr. Amanar revela que Tavian en realidad buscó a Gabrielle para exorcizar a su padre, ya que el Sr. Amanar escuchaba voces que le decían que matara a Tavian. Nicole es repentinamente poseída por Agares y el padre Anton corre a la granja para encontrar a Nicole violentamente poseída y levitando. Mientras Tavian y el Sr. Amanar la sujetan, Anton realiza un exorcismo, suplicando a Nicole que renueve su fe. Nicole tiene una visión de su madre mientras el demonio es finalmente expulsado de su cuerpo.

Nicole regresa a Nueva York. Las tarjetas finales revelan que el padre Dumitru y las monjas fueron arrestados y cumplieron siete años de prisión por el asesinato de la hermana Adelina, y que el padre Dumitru reanudó su servicio de exorcismo después de su liberación de la cárcel.