El Dr. Gordon, de la NASA, informa al General Magowan del Ejército de los EE.UU. que un impacto de meteorito está a punto de chocar con la Tierra y destruir toda la vida en el planeta en 48 horas. Magowan recluta al inconformista capitán James Wheeler para dirigir una misión de destrucción de la roca. El equipo de Wheeler, "The Roughnecks", está formado por el sargento Clayton, el cabo Cabrera, el teniente Southard, Fitzpatrick y Sánchez. Los Roughnecks reciben un transbordador SI-22 y se embarcan hacia el meteoro con el Dr. Gordon.

Mientras los meteoros causan estragos en la Tierra, el bombero Chris Maher busca frenéticamente en Los Ángeles a su hija Lindsay. Los meteoritos incuban órbitas mecánicas, que disparan rayos láser que matan o teletransportan a sus objetivos humanos.

El equipo de Wheeler aterriza en el gran meteorito en el espacio y descubre que en realidad es una nave de transporte alienígena. Dentro encuentran un portal y son teletransportados a un mundo donde una raza alienígena está esclavizando a los humanos.

Los compañeros de Chris terminan muriendo mientras recorren la ciudad en busca de Lindsay. Chris se reúne brevemente con su hija justo antes de que sea alcanzada por un rayo de teletransportación y desaparezca.

Todos los Roughnecks son capturados o asesinados mientras intentan liberar a los humanos prisioneros en la base alienígena. Sin embargo, Wheeler es llevado a la reina donde aprende telepáticamente que la raza alienígena se enfrenta a la extinción y necesita la Tierra para sobrevivir. Antes de morir, Wheeler logra enviar un mensaje a Magowan sobre el plan de dominación de los alienígenas.

Habiendo conocido al Mayor Blake durante la crisis en la Tierra, Chris es reclutado por una fuerza de resistencia liderada por el General Magowan que planea atacar a los opresores alienígenas. Usando el rayo del portal de una esfera capturada, Chris y los soldados se teletransportan al planeta natal de los alienígenas mientras Magowan comanda una flota de transbordadores asignados a destruir los meteoritos.

Chris finalmente libera a Lindsay cuando la encuentra en la base alienígena, pero resulta gravemente herida en un tiroteo posterior. Ambos escapan de la base, pero descubren que son irremediablemente superados en número y que una flota de invasión masiva ha llegado para rodear la Tierra. Sin dejarse intimidar por la desesperanza, Chris se arma con su hacha de fuego y se prepara para luchar de todas formas.