Isabel Walker viaja a París para visitar a su hermana Roxy, una poetisa que vive con su marido, el francés Charles-Henri de Persand, y su pequeña hija, Gennie. Roxy está embarazada, pero su marido acaba de abandonarla sin dar explicaciones. Isabel descubre que él tiene una amante, una mujer rusa llamada Magda Tellman, con la que pretende casarse tras conseguir el divorcio de Roxy. Roxy se niega a divorciarse de él.

Roxy también tiene en su poder un cuadro de Santa Úrsula de Georges de La Tour; el cuadro pertenece a la familia Walker, pero debido a su matrimonio con Charles-Henri y a las leyes francesas sobre bienes gananciales, la propiedad se disputa entre las dos familias. El Louvre considera que el cuadro no tiene valor y concluye que no es un La Tour real. Sin embargo, el Museo J. Paul Getty se interesa por el cuadro y su conservador cree que el cuadro fue realizado por el propio La Tour.

La escritora americana afincada en París Olivia Pace, amiga de Roxy, ofrece a Isabel un trabajo. Isabel también conoce a Yves, el protegido de Olivia, y comienzan a salir juntos. Las hermanas visitan la casa de campo de la familia de Charles-Henri para almorzar los domingos, donde Isabel conoce a la madre de Charles-Henri, Suzanne, y a su apuesto cuñado de mediana edad, Edgar. Isabel se siente atraída por Edgar, mayor, rico y casado, y comienzan un romance, aunque Isabel sigue engañando a Yves. Edgar comienza a enviar a Isabel varios regalos, entre ellos un costoso bolso Kelly rojo de Hermès, que Isabel lleva consigo en todo momento. Durante una visita a Isabel, Suzanne descubre el bolso Kelly, tras lo cual se da cuenta de que Edgar tiene una aventura con Isabel.

Charles-Henri mantiene una actitud indiferente ante su infidelidad e insiste en el divorcio. También espera beneficiarse de las leyes francesas de bienes gananciales en el divorcio, especialmente en lo que respecta al cuadro de La Tour. Su amante Magda está casada con un hombre llamado Tellman, que comienza a acechar y acosar a Isabel y Roxy, creyendo que esta última es responsable del abandono de su esposa. La crueldad e insensibilidad de Charles-Henri hacen mella en Roxy, que intenta suicidarse al final del embarazo. Sobrevive y es apoyada por Isabel y su abogado Bertram.

La familia de Roxy e Isabel llega desde Estados Unidos para apoyar a las hermanas, y también para discutir el proceso de divorcio y la propiedad del cuadro de La Tour. Las cosas se complican aún más cuando la esposa de Edgar, Amélie, descubre el romance a través de Suzanne. Después de un almuerzo con ambas familias, Suzanne y Amélie informan en privado a la madre de Isabel sobre la aventura; más tarde ésta se enfrenta a Isabel con esta información.

Durante una excursión, Magda y Charles-Henri se burlan de Tellman por su nueva relación. Más tarde, ambos son asesinados por Tellman en un crimen pasional, encontrándose el cuerpo de Charles-Henri en el complejo de apartamentos de Roxy. Roxy y Bertram llegan a la escena y el estrés hace que ella se ponga de parto. Tellman sigue entonces a Isabel y a su familia en una excursión a la Torre Eiffel, donde los acorrala y saca una pistola, exigiendo una oportunidad para explicar a Roxy por qué mató a su marido. Después de persuadirlo, el angustiado Tellman le suelta la pistola a Isabel, que la mete en la bolsa de Kelly y la lanza desde la Torre Eiffel.

Edgar, persuadido por la preocupación de su familia socialmente consciente, y cansado de su joven amante, termina casualmente su romance con Isabel con el regalo de una bufanda de Chanel y un almuerzo. Después, Isabel comienza una relación real con Yves. Tras el nacimiento del bebé de Roxy, ésta se casa con Bertram. La familia asiste a una subasta de arte en la que el cuadro de La Tour se vende a The Getty por 4,5 millones de euros. Como su propiedad ya no se discute debido a la muerte de Charles-Henri, el dinero pasa a la familia Walker, que crea la "Fondation Sainte Ursule" (Fundación Santa Úrsula).