La película de misterio y asesinato del escritor y director John Sayles exploró las tensiones interpersonales e interraciales y los oscuros secretos en el condado de Rio, Texas (un lugar ficticio), incluyendo la investigación de un asesinato pasado. La frase publicitaria era:

John Sayles te invita a volver a la escena del crimen.

Relaciones y Secretos

Terminó con una revelación sorprendente con respecto a la relación reavivada entre una pareja amorosa, que originalmente salió en la escuela secundaria:

• Sheriff Sam Deeds (Chris Cooper), el oficial de la ley del condado de Rio en la ciudad de Frontera.


• Pilar Cruz (Elizabeth Peña), viuda, una dedicada profesora de historia en la escuela secundaria, supuestamente la hija de Eladio Cruz y la madre Mercedes.

El Sheriff Deeds y Pilar Cruz eran en realidad medio hermano y hermana.

Cuando eran adolescentes enamorados en la escuela secundaria (Tay Strathairn como el joven Sam y Vanessa Martínez como la joven Pilar), su relación fue prohibida no por enemistad racial o prejuicio, sino por una aventura amorosa secreta entre:

• Sheriff "Buddy" Deeds (Matthew McConaughey), el padre discutidor de Sam, el oficial de la ley anterior, que estaba casado.


• Mercedes Cruz (Miriam Colón), la madre de Pilar, una líder empresarial, que era la amante de "Buddy".

Subtrama y Revelación

[La subtrama principal de la película reveló que un Sheriff corrupto, racista y violento, Charlie Wade (Kris Kristofferson), no fue asesinado por "Buddy" (uno de los diputados de Wade en ese momento) después de una pelea, sino por el alcalde Hollis Pogue (Clifton James), el jefe adjunto y mejor amigo de Wade en ese momento. "Buddy" asumió como Sheriff poco después de la muerte de Wade. Durante el mandato de Wade como Sheriff, disparó a quemarropa y mató al supuesto padre de Pilar, Eladio Cruz, por transportar inmigrantes ilegales ('mojados') a través de la frontera, presenciado por un horrorizado Hollis.]

El Final

La película terminó con Pilar y Sam reuniéndose en un autocine desierto donde solían ir de adolescentes. Se sentaron en el capó de su coche. Después de la investigación de Sam, reveló que ella fue 'engendrada' por "Buddy" (no por Eladio) con Mercedes, y por lo tanto, Pilar y Sam eran medio hermanos el uno del otro.

La conversación entre ellos reveló la verdad, y Pilar pronunció una impactante última línea sobre desenterrar el pasado, indicando que continuarían su relación amorosa semi incestuosa:

"Todo lo demás, y toda esa historia? Al diablo con eso, ¿verdad? Olvida el Álamo."