Escrita y dirigida por Nathaniel Martello-White, "Los extraños" cuenta la historia de una mujer cuya sensibilidad era tan absurda y errática que ni siquiera su familia podía determinar la clase de persona que era. En apariencia, era la persona más educada y con los mejores modales que uno pudiera conocer, pero bajo ese exterior se escondía una persona racista y traicionera capaz de traicionar incluso a aquellas personas que significaban el mundo para ella. Entendamos qué tramaba Cheryl y qué ocurriría si su familia llegara a conocer sus secretos.

Trama de Los extraños (2023)

Al principio de la película, "Los extraños", vemos a Cheryl hablando con su hermana y contándole cómo se siente claustrofóbica en su barrio. Había un periódico sobre la mesa junto a ella, en el que los titulares hablaban de cómo los niños de color se estaban convirtiendo en víctimas del racismo institucionalizado. Llegamos a saber que Cheryl tenía un problema con la forma en que la sociedad los trataba y, a través de su comportamiento condescendiente, pensaba que no eran más que unos réprobos.

Cheryl estaba casada con un tipo llamado Michael y, por su comportamiento, podemos suponer que no estaba muy unida a él. Cheryl tenía un ataque de pánico literal, y su hermana al otro lado del teléfono le decía constantemente que respirara y se calmara un momento. Cheryl era una excelente vendedora, pero incluso después de ganar muchos elogios, no estaba tan cómoda económicamente como le hubiera gustado. Cheryl quería más y no creía que fuera un crimen no estar satisfecha con su vida. Tenía razón al pensar así, pero donde se equivocó fue en que estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para llegar a ese estilo de vida al que aspiraba.

La hermana de Cheryl le dijo que todo el mundo quiere más, pero que eso no significa que tengan que hacer miserable su existencia actual. Sus palabras tuvieron poco o ningún impacto en Cheryl porque ya había tomado la decisión de escapar de su realidad. Dejó una nota a su marido diciéndole que iba a la peluquería, y nunca más volvió. Hasta ese momento de la película "The Strays", no teníamos más información sobre lo que la había provocado tanto como para decidir dar ese paso. Había un aire de misterio en torno a sus intenciones, pero seguía sin percibirse hasta qué punto estaba dispuesta a llegar para alcanzar ese estatus económico y social tan ambicioso.

¿Quiénes eran Carl y Dione?

Cheryl renovó por completo su identidad y adoptó el alias de "Neve". Se casó con un hombre blanco llamado Ian y tuvo dos hijos llamados Sebastian y Mary. Cheryl vivía en el elegante barrio de Castle Combe y trabajaba como subdirectora de teología y jefa de curso en el mismo colegio donde estudiaban sus hijos. Cheryl tenía por fin la vida que siempre había anhelado: tenía una casa ostentosa; sus hijos iban a colegios privados caros; tenía una carrera de éxito; gozaba de una buena posición social; y lo más importante, no tenía a ningún negro en su vida.

La película "Los extraños" nos dio pequeñas pistas que nos hicieron darnos cuenta de que Cheryl odiaba a la gente de color. Solía enfadarse mucho si sus hijos o su marido se relacionaban con alguna persona de color, pero ellos no habían sido testigos de nada tan desastroso que pudiera calificarse de anormal, ya que apenas vivían negros en todo el pueblo. Cheryl había empezado a sentir que estaba siendo vigilada específicamente por dos personas negras. Había sorprendido al conserje de su escuela mirándola fijamente, aunque nunca se enfrentó a él.

Un día Cheryl vio a su hijo, Sebastian, hablando con el conserje y más tarde lo encontró fumando en un solar abandonado cerca del colegio. Cheryl sabía que el conserje le había dado el cigarrillo y se enfadó mucho con su hijo. Cheryl se había vuelto muy paranoica últimamente, y era sobre todo porque pensaba que su pasado la alcanzaría y arruinaría lo que había creado. En su gala benéfica, el mismo chico negro que solía trabajar en su colegio llegó a su casa con otra chica que tenía más o menos la edad de Mary. Al verlos, Cheryl perdió los estribos y empezó a gritar como una loca. Fue entonces cuando supimos que Carl y Dione eran en realidad los hijos de Cheryl, a los que ella había abandonado cuando decidió escapar de su vida pasada. Habían venido a la ciudad para encontrar a su madre, ya que ella nunca había intentado ponerse en contacto con ellos en todos esos años. Carl y Dione habían descubierto quiénes eran los hijos de Cheryl y se habían hecho amigos suyos. Se estremecieron cuando compararon sus vidas con las de Mary y Sebastian. Carl y Dione habían tenido que luchar toda su vida para procurarse las comodidades básicas, mientras que aquí estas personas tenían tanto en abundancia que no sabían qué hacer con ello.

Ian, Mary y Sebastian no podían procesar lo que había pasado, ya que no tenían ni idea de la vida pasada de Cheryl ni de lo que había hecho entonces. Cheryl había ocultado información tan eficientemente que su familia ni siquiera sabía cuál era su verdadero nombre. Cheryl dijo que les daría todas las respuestas, pero que antes tenía que hacer algo. Cheryl quería manejar la situación y controlar los daños, pero al contrario, fue e hizo algo que empeoró la situación. Cheryl creía que se podía comprar a cualquiera con dinero, y ahí es donde no entendió a sus propios hijos, que se sintieron no sólo heridos sino insultados por ello.

Final explicado de Los extraños (2023)

¿Cuál era el plan de Carl y Dione? ¿Pudo Cheryl salvar a su familia?

Cheryl había ofrecido una suma exorbitante a Carl y Dione, y creía que podría convencerlos y hacer que volvieran a Londres. Esto hirió el ego de Carl, que se dio cuenta de que su propia madre ni siquiera se sentía culpable de lo que había hecho. Era una vergüenza y Carl sabía que sólo se disculpaba para poder hacer que se fueran y luego volver a su vida perfecta y pija. En ese momento, Carl aceptó coger el dinero y volver porque se dio cuenta de que no tenía sentido mantener una conversación con una mujer así. Ambos niños sabían que nadie podía entender lo que habían pasado en sus vidas. Su propia madre no los quería, y ni siquiera había intentado ponerse en contacto con ellos una sola vez en todos aquellos años. Su existencia no significaba nada y ella sólo quería deshacerse de ellos.

Cheryl era una persona extremadamente racista que pensaba que la gente de color contaminaba su entorno y que ambos mundos no debían mezclarse nunca. No era una supremacista blanca, ya que el racismo estaba tan interiorizado en ella que consideraba que ser negro era un pecado. Volvió después de dar dinero a Carl y Dione, y pidió a su familia que la perdonara y le diera una última oportunidad. Ian estuvo de acuerdo en que los acontecimientos que habían sucedido en sus vidas habían sacudido los cimientos de la familia y que necesitaban reconstruir sus defensas.

Cheryl les dijo que Michael, con quien estaba casada, era un mal hombre y que la había obligado a tener un segundo hijo. Dijo que la única forma que tenía de escapar de su miserable vida era huyendo. Cheryl habló con tanta sinceridad que Ian y Mary la creyeron, aunque su hijo, Sebastian, aún tenía dudas. Sebastian tenía razón al dudar de la conciencia de su madre porque Cheryl, aparte de su nombre, también ocultaba muchas otras cosas y seguía mintiéndoles descaradamente a la cara. Creemos que no había absolutamente nada malo con su ex marido Michael, y que sólo se lo estaba inventando todo para que su familia simpatizara con su situación. Decir que Cheryl era un ser humano extremadamente intrigante y egoísta sería quedarse corto, porque incluso una persona egoísta no abandona a sus propios hijos de esta manera.

Carl y Dione volvieron por la noche, después de que todo el mundo se hubiera ido a la cama, y se apoderaron de la casa para darles una lección, para horror de Cheryl. Fue entonces cuando Ian, Mary y Sebastian descubrieron que Neve no era más que un alias que Cheryl había utilizado para ocultar sus huellas y que había ofrecido dinero a sus propios hijos para que la abandonaran y regresaran al lugar de donde habían salido. Ian se quedó de piedra al oír todas esas cosas y no podía creer que su propia mujer fuera capaz de hacer algo tan siniestro. Al instante dijo que quería el divorcio porque se había dado cuenta de que ni siquiera sabía quién era la verdadera Cheryl.

Carl dijo que era el cumpleaños de Dione y que tenían que celebrarlo. Sumergió sus teléfonos en agua y les advirtió que si intentaban huir, se enfrentarían a las consecuencias. Carl les pidió que pidieran algo de comer y les obligó a jugar a un juego de mesa. Condujo a Ian al gimnasio y lo torturó obligándolo a hacer press de banca mientras añadía placas hasta que la barra de hierro cayó sobre su pecho. Cheryl se había dado cuenta de que no tenía sentido intentar controlar los daños y se había decidido a hacer lo que mejor sabía hacer.

Cuando llegó la comida, le dijo al repartidor que esperara fuera, pues quería darle propina. Volvió, cogió su bolso y pidió perdón a sus hijos si podían. Salió fuera y, junto con el repartidor, huyó de nuevo. Los cuatro niños se quedaron allí, y no podían entender qué clase de persona era su madre. Así que, básicamente, podemos concluir que Cheryl era una escapista de primer orden, y una vez que pensó que no podía hacer frente a su vida, huyó, dejándolo todo atrás. Era un enigma muy difícil de descifrar y, por su forma de actuar impulsiva, nadie podía saber cuál sería su siguiente paso. Creemos que Cheryl sufría algún tipo de trastorno mental que le provocaba cambios de humor extremos que le hacían abandonarlo todo y huir.

Nathaniel Martello-White crea algunos momentos prometedores, pero nunca es capaz de aprovecharlos, y la expectación empieza a decaer hasta que finalmente se desvanece. "Los extraños" tiene sus momentos, pero no deja de ser un intento a medias que pierde el potencial de hacer mucho más con su premisa.