Mea Culpa es una nueva película de suspense criminal que se emite en Netflix y que se apoya mucho en las escenas de vapor para encubrir una historia poco convincente y poco realista. La protagonista es una abogada penalista, Mea Harper, que está lidiando con un montón de problemas en su vida personal, cuando se le presenta la oportunidad de defender a un artista llamado Zyair Malloy. El caso es bastante difícil y tiene graves consecuencias, ya que Zyair, una figura pública, está acusado del asesinato de su novia, Hydie. En general, Mea Culpa es un thriller superficial con giros que no funcionan y que podría ser adecuado sólo como un reloj ligero, sin sentido.

¿De qué trata la película?

Mea Culpa comienza con una presentación de la protagonista, Mea Harper, cuyo matrimonio está en ruinas y su vida personal es terriblemente tensa. Mea está casada con su novio de toda la vida, Kal, pero la relación se resiente desde hace tiempo, sobre todo desde que Kal se ha acercado a Jenna, su amor de la infancia, y la ha cogido de la mano en una salida reciente. Cuando la pareja busca la ayuda de la terapia, más problemas infantiles de Kal salen a la luz, ya que está demasiado apegado a su familia, lo que claramente está dañando su matrimonio. La madre de Kal, Azalia, ha sufrido un cáncer en los últimos tiempos, lo que le ha hecho estar muy unido a ella. Sin embargo, Azalia es evidentemente muy odiosa con Mea y también con su otra nuera, Charlise, que también resulta ser la mejor amiga de Mea. Al principio de la película, toda la familia se reúne para celebrar el cumpleaños de Azalia, a la que invita a Jenna e incluso la trata como si fuera su futura nuera, sólo para poner celosa a Mea. La protagonista también está enfadada con Kal por haber comprado un regalo terriblemente caro para su madre, ya que ella ha estado pagando todas las facturas durante los últimos seis meses, y Kal había sido despedido de su trabajo por su alcoholismo.

En un momento tan perturbador, Mea se encuentra de repente con la oportunidad de representar a un artista llamado Zyair Malloy, ya que es una abogada defensora que trabaja para un importante bufete de abogados. Zyair, una figura pública que actualmente se enfrenta a un tremendo odio y persecución por parte de las masas, es el sospechoso del asesinato de su novia, Hydie. Sin embargo, Zyair niega repetidamente los cargos, ya que sigue afirmando que no tiene ni idea de lo que le ocurrió a Hydie; desapareció un día de repente. Aunque en un principio no quiere hacerse cargo del caso, Mea investiga el asunto y se entera de que nunca se encontró el cuerpo de Hydie. Pero cuando se examinaron las considerables manchas de sangre encontradas en el apartamento de Zyair, tanto el tipo de sangre como el ADN coincidían con los de Hydie. Como Zyair no deja de pedir a Mea que se ocupe de su caso, pues cree que es lo bastante hábil para demostrar su inocencia, ella considera el asunto únicamente por los beneficios económicos. Sin embargo, el cuñado de Mea, Ray, es el abogado de la acusación en el caso de Zyair Malloy, y también pretende presentarse a las elecciones a la alcaldía basándose en el éxito de este caso. Por lo tanto, Kal, Ray y Azalia sientan a Mea para decirle severamente que no represente a Zyair de una manera sumamente misógina. Esto impulsa a Mea a tomar finalmente la decisión de aceptar el caso, defendiendo a Zyair Malloy contra la acusación de su cuñado, Ray.

¿Cómo se acerca Mea a Zyair?

Cuando Mea se hace cargo del caso de Zyair, tiene que reunirse periódicamente con él para conocer su versión de los hechos y encontrar la mejor manera de defenderle. Como el artista es una figura pública, que actualmente se enfrenta a reacciones públicas, se le dice que no salga de su casa a menos que haya una emergencia inevitable, por lo que Zyair no puede acudir a las reuniones en el bufete de abogados. Por lo tanto, Mea decide ir a su apartamento y escuchar lo que tenga que decir. Sin embargo, Zyair no tarda mucho en empezar a flirtear con Mea y acaba revelando que la encuentra muy atractiva. Cree que Mea también se siente atraída por él, ya que Zyair puede leer todos los signos físicos de atracción en su cuerpo, pero reconoce que, aparentemente, Mea puede ocultar muy bien sus sentimientos. Afirma que esta es la razón por la que eligió a Mea como abogada, además de la atracción que siente por ella.

Al principio, Mea no presta atención a estos comentarios coquetos, pero su personaje está escrito de forma muy superficial para que acabe mostrando interés por Zyair. Se detiene ante los pensamientos de su anhelante deseo, tanto porque está casada con Kal como porque Zyair es cliente suyo. Al principio, Zyair quiere que otro abogado le represente, y luego se pone en plan pervertido intimando con otra mujer delante de Mea, todo porque ésta había rechazado sus insinuaciones. El endeble argumento de Mea Culpa no tiene más salida que las dudas de Mea sobre su marido, ya que es el punto más conveniente para hacer avanzar la historia. Mea ya sospechaba que Kal tenía una aventura con Jenna, a pesar de que él declarara lo contrario, y ahora recibe una foto de su amigo investigador privado en la que se ve a Kal y Jenna entrando juntos en una habitación de hotel. Esto hiere emocionalmente tanto a Mea que se decide por Zyair, como si las mujeres no supieran nada mejor que vengarse de sus cónyuges infieles con su propia infidelidad.

Mea tira toda la cautela al viento e intima con Zyair en una larga escena, que honestamente se siente como el propósito principal detrás de la escritura de Mea Culpa. Zyair, un artista que no para de pintar mujeres y de encontrar filosofías en sus cuadros, establece su primer contacto físico con Mea haciéndole pintar olas y haciéndole hablar de su vida personal. Ahora sigue con un retrato del rostro de Mea y pega el lienzo sobre la cama de su apartamento para hacerla sentir especial. También menciona que Mea es el amor de su vida y que ha estado buscando a alguien como ella durante toda su vida, lo que hace que ella se involucre más en su romance.

Pero esta sensación de romance no dura mucho, ya que Mea empieza a darse cuenta de sus errores uno tras otro, empezando por el hecho de que Kal probablemente no tenía una aventura con Jenna. En realidad, la foto en la que aparecen juntos se debe a que iban a reunirse con Azalia en el hotel, ya que ésta se encontraba mal y había reunido a toda su familia en el hotel. Como parte del caso de la defensa, también se reúne con una mujer llamada Renee Carter, que es la propietaria de una galería que tiene expuestos varios cuadros de Zyair. Renee fue la que dio a Zyair una oportunidad y el dinero para convertirse en artista profesional en sus tiempos mozos, y en la reunión le reveló que él había hecho exactamente lo mismo que hizo recientemente por Mea como prueba de su amor por ella. Esto deja claro a Mea que Zyair era en realidad un mujeriego que hacía esfuerzos similares con muchas mujeres, y decide abandonar el caso. Pero antes de que pueda dar ningún paso importante, Ray y Azalia se enteran de su aventura con el artista, e informan a Kal de la misma, dejando la vida de Mea en un completo caos.

¿Quién mató a Hydie?

El caso contra Zyair no era muy sólido porque no se había encontrado el cuerpo de Hydie, pero las pruebas de ADN y del grupo sanguíneo seguramente lo meterían entre rejas. Por lo tanto, el primer paso de Mea es averiguar qué le ocurrió realmente a Hydie, y para ello recurre a la ayuda de su amigo Jimmy, investigador privado, que es como un hermano para ella. Zyair le revela que había conocido a Hydie en México y que ella había venido a Estados Unidos con él, pero que no tenía ni idea de su dirección en el país ni de los miembros de su familia. Por si fuera poco, Hydie había enviado un vídeo a su hermana pidiéndole ayuda contra Zyair, revelando que su novio había estado abusando de ella. Naturalmente, Mea empieza por intentar localizar a la familia de Hydie, y en particular a su hermana, para lo cual Jimmy se desplaza a México. Pero no encuentra nada sobre la mujer, ya que no había ningún registro, oficial o no, sobre nadie llamado Hydie.

Esto resulta inmediatamente sospechoso, ya que ahora Hydie parece ser un personaje inventado, pero luego había un gran número de fotos y vídeos de ella con Zyair. Parece que Hydie ha estado utilizando una identidad falsa para acercarse a Zyair, pero el verdadero asunto se desvela más adelante en Mea Culpa, cuando Mea se va de vacaciones a la República Dominicana tras romper con su familia. En el hotel, se cruza de repente con Hydie, que es claramente una empleada del lugar, pero ésta escapa de la escena en cuanto se refieren a ella por el nombre de Hydie. Aunque Mea ya no estaba implicada en el caso criminal, informó inmediatamente a Ray sobre el asunto, ya que él seguía siendo el fiscal. Para entonces, Zyair estaba dispuesto a admitir su culpabilidad y llegar a un acuerdo con la fiscalía, a pesar de tener la conciencia limpia. Sin embargo, Hydie ni siquiera estaba muerto, y en realidad vivía escondido en la República Dominicana.

¿Qué contiene el correo electrónico enviado a Mea?

Ray le dice a Mea que regrese a su casa en EE.UU., donde recibirá más ayuda de ella para defender a Zyair, pero parece que el ambiente se vuelve hostil en cuanto ella entra en casa de su cuñado. En ese mismo momento, Jimmy le envía unas escandalosas revelaciones por correo electrónico, lo que la hace correr al armario de Ray para encontrar el lienzo con las caras del apartamento de Zyair. A medida que los giros de la trama en Mea Culpa se vuelven completamente descabellados, se revelan los verdaderos secretos que se esconden tras el caso de Zyair. Zyair resulta ser un auténtico Casanova, o mujeriego, según a quién se le pregunte, y efectivamente intimó con numerosas mujeres utilizando las mismas tácticas. El marco del cuadro, con múltiples lienzos de retratos de las mujeres con las que salía, era efectivamente una prueba real de su casa, pero entre los retratos, Mea encuentra también uno de su mejor amiga y cuñada, Charlise.

Unos meses antes, Charlise había intimado física y sentimentalmente con Zyair Malloy, engañando a su marido de muchos años y padre de sus hijos, Ray. Pero Ray se había enterado de esto y había decidido hacer un extenso plan para castigar a su mujer y también al hombre que se atrevió a quitarle su posesión (pues la familia Hawthorne realmente trata a las mujeres como posesiones), el artista Zyair Malloy. Este plan incluía colocar a una persona falsa llamada Hydie en la vida de Zyair y hacerla desaparecer de repente un buen día. Ray se aseguró de que las pruebas incriminatorias fueran plantadas y encontradas más tarde en el apartamento de Zyair, para que hubiera un caso hermético contra él. En realidad, se pagó muy caro a Hydie para que participara en este plan, y el vídeo que había enviado sobre su novio maltratador también era falso.

De hecho, Azalia también estaba al tanto de todo y también formó parte de la planificación, incluso fingiendo su cáncer por el camino, sólo para hacer que la gente simpatizara más con Ray por el bien de su campaña política. Como a ella y a Ray no les gustaba nada Mea y de hecho planeaban sustituirla por Jenna, en realidad no impidieron que Mea se hiciera cargo del caso y sólo fingieron hacerlo de antemano. El resultado deseado era conseguir que Zyair fuera condenado en los tribunales, lo que ayudaría enormemente a los planes de Ray de convertirse en alcalde. También les daría una excusa para divorciar a Mea de Kal, ya que confiaban en que Zyair y ella intimaran. Se sugiere que toda la familia escenificó la foto de Kal y Jenna en el hotel para que ella la recibiera a través de Jimmy y cometiera adulterio ella misma. Sin embargo, Jimmy no parece estar trabajando con los Hawthore, y su preocupación por Mea era genuina, ya que anteriormente también había estado acosando a Kal por ella. De hecho, el correo electrónico que Jimmy envía a Mea contiene pruebas sobre la aventura de Charlise con Zyair y también sobre el hecho de que Azalia había estado fingiendo su enfermedad todo el tiempo.

¿Qué ocurre con Zyair y Mea?

Tras revelarse la verdad, Ray y Azalia se vuelven totalmente violentos e intentan matar tanto a Charlise como a Mea. Charlise es apuñalada mortalmente por Azalia, pero Mea consigue escapar. Sabía que Kal se dirigía hacia el lugar y, cuando finalmente se encuentra con él, le suplica ayuda. Kal finge estar llamando a la policía mientras en realidad está en una llamada con Ray, revelando que ha estado conspirando contra Mea junto con su familia durante todo este tiempo. Al no ver otra forma de escapar, Mea consigue estrellar su coche, lo que mata a Kal pero le permite escapar con heridas leves.

Durante el final de Mea Culpa, las autoridades son informadas de todas las fechorías de Ray a través de un correo electrónico anónimo, obviamente enviado por Mea, que aparentemente se ha escondido para pasar desapercibida después de todo el fiasco. Cuando las autoridades investigan a Ray, encuentran importantes pruebas contra él y lo detienen inmediatamente, poniendo fin a todas sus ambiciones políticas. Por otro lado, Zyair Malloy es absuelto de todos los cargos y, al ser preguntado por los medios de comunicación, menciona el nombre de Mea Harper como la persona que más le había ayudado a demostrar su inocencia. La última escena de Mea Culpa muestra a la protagonista recibiendo mensajes de texto de Zyair, agradeciéndole la salvación y también pidiéndole que se reúnan pronto. Pero Mea ha aprendido la lección, y simplemente tira el teléfono, dando a entender que había compartido el correo electrónico con las autoridades sólo para ponerse del lado de la verdad, como ciudadana y abogada responsable, y no para ayudar específicamente a Zyair a salir del apuro.