Jake Taylor, un estudiante de secundaria que vive en San Diego, California, asiste al funeral de su ex mejor amigo Roger Dawson. Un día, cuando los dos eran niños, Roger empujó a Jake para apartarlo del camino de un coche, salvándole a él pero dejándole lisiado para siempre. Durante su primer año de instituto, una animadora de primer año llamada Amy Briggs invita a Jake, que ahora forma parte del equipo de baloncesto del instituto, a una fiesta a la que Roger no estaba invitado. Muy pronto, Jake se une a un nuevo grupo de amigos populares, empieza a salir con Amy y se convierte en la estrella del equipo de baloncesto. Jake se aleja cada vez más de Roger, que se vuelve más solitario debido a su enfermedad. Tres años más tarde, en su último curso, Roger entra en el instituto con una pistola y empieza a disparar. A pesar de que Jake intenta detenerlo, Roger se dispara y muere a causa de las heridas, lo que lleva a Jake a preguntarse si podría haberlo salvado siendo un mejor amigo.

Después del último partido de baloncesto de su último año, Jake conoce a Chris Vaughn, un pastor de jóvenes, que había hablado en el funeral de Roger. Jake va a una fiesta que es disuelta por la policía y es el último en escabullirse de la casa. Como Amy le ha pedido prestada la camioneta, Jake decide llamar al número que aparece en la tarjeta de visita que le dio Chris. En el viaje de vuelta a casa, Chris le revela que Roger había ido a la iglesia el domingo antes de suicidarse.

Jake continúa luchando para lidiar con la muerte de Roger, asistiendo con frecuencia a la iglesia y despertando la preocupación de Amy por su comportamiento. Descubre la página de Roger en las redes sociales y ve que hablaba abiertamente de su desesperanza. Amy se une a Jake en la iglesia el domingo siguiente, pero se va durante el servicio, sintiéndose juzgada. Jake se enfrenta al grupo por su fe superficial y su incapacidad para ser inclusivos y acogedores, y una chica llamada Andrea sugiere que coman todos juntos en el colegio como solución.

Durante las semanas siguientes, se reúnen todos los días para comer. Poco a poco, Jake empieza a ser rechazado por todos sus antiguos amigos, incluida Amy. Jake invita a Jonny, un chico del que se había burlado por una falsa invitación a una fiesta, a unirse a ellos, lo que éste acepta. Jake empieza a salir de la oscuridad que sintió tras la muerte de Roger a medida que él, Jonny y Andrea se hacen amigos.

Después de un tiempo, Jonny le pide consejo a Jake para pedirle una cita a Andrea. La cita termina cuando a Jonny se le cae accidentalmente su helado en el regazo de ella, provocando que se eche hacia atrás. Mientras tanto, Jake descubre que Amy está embarazada de él y no quiere quedarse con el niño. Luego descubre que sus padres están a punto de divorciarse después de que su padre tuviera una aventura. Al día siguiente, en el colegio, Jonny quiere que Jake le ayude a decidir qué hacer con Andrea, pero Jake no le hace caso y le humilla delante de sus compañeros.

Cuando Danny, el hijo del pastor, oye por casualidad a Jake y Chris hablar del embarazo de Amy, cuelga dibujos por todo el colegio anunciando la noticia. En las semanas siguientes, Jake deja definitivamente de salir con sus antiguos amigos y pasa más tiempo con los nuevos. Abandona su sueño de ir a la universidad y habla con Amy, que ha decidido quedarse con el bebé. Al verse rechazada por todos sus antiguos amigos del colegio, empieza a pasar tiempo con Andrea y las otras chicas de la iglesia.

Minutos después, los estudiantes son evacuados del colegio debido a una amenaza de bomba. Danny se adelanta y dice a la policía que cree que ha sido Jonny. Tras registrar su taquilla, le piden a Jonny su teléfono, que no tiene porque Danny se lo llevó. Los policías esposan a Jonny y se lo llevan entre la multitud de estudiantes. Jake se da cuenta de que Jonny no hizo las amenazas cuando llama al teléfono de Jonny y ve que Danny contesta. Con Amy distrayendo a los profesores que vigilan la salida, Jake corre más allá de ellos hacia la carretera y se pone delante del coche de policía, evitando que Jonny sufra una sobredosis de drogas. Danny es entonces capturado por la policía mientras Chris se convierte en el nuevo pastor en su lugar.

La vida de Jake empieza a mejorar. Su hija es dada en adopción y Amy vuelve con él. Sus amigos y familiares se reúnen para despedirlo y llevarlo a Louisville a la universidad, y su padre lo acompaña para que puedan hablar. Jonny le da a Jake una nota para que la lea de camino a la universidad en la que le dice que en realidad se sentía como Roger y que también había pensado en quitarse la vida. Decía que si Jake no le hubiera invitado a comer ese día, no sabía dónde estaría ahora. En ese momento, Jake y su padre reanudan el viaje a Louisville.