En 1882 (un año después del tiroteo real en el O.K. Corral el 26 de octubre de 1881), Wyatt, Morgan, Virgil y James Earp están conduciendo ganado a California cuando se encuentran con Old Man Clanton y sus hijos. Clanton les ofrece comprar su rebaño, pero ellos se niegan en redondo a vender. Cuando los Earp se enteran de la existencia de la cercana ciudad de Tombstone, los hermanos mayores cabalgan hasta allí, dejando al menor, James, como vigilante. El trío pronto se entera de que Tombstone es un pueblo sin ley y sin alguacil. Wyatt resulta ser el único hombre del pueblo dispuesto a enfrentarse a un indio borracho que dispara a la gente del pueblo. Cuando los hermanos regresan a su campamento, encuentran su ganado robado y a James asesinado.

Wyatt regresa a Tombstone. Buscando vengar el asesinato de James, acepta el puesto vacante de alguacil del pueblo y se enfrenta varias veces al temperamental Doc Holliday y a la escabrosa banda de los Clanton. Durante este tiempo, Clementine Carter, el antiguo interés amoroso de Doc de su ciudad natal de Boston, llega después de una larga búsqueda de su pretendiente. Le dan una habitación en el mismo hotel donde residen Wyatt y Doc Holliday.

Chihuahua, una latina de temperamento irascible e interés amoroso de Doc, canta en el saloon local. Wyatt le echa la bronca al intentar darle una pista sobre su mano de póquer a un jugador profesional, lo que provoca que Wyatt la sumerja en el abrevadero de un caballo. Doc, enfermo de tuberculosis y que ya había huido de Clementine, no está contento con la llegada de Clementine y le dice que vuelva a Boston o se irá de Tombstone. Clementine se queda, así que Doc se marcha a Tucson. Wyatt, que ha quedado prendado de Clementine desde su llegada, empieza a cortejarla torpemente. Enfadado por la precipitada huida de Doc, Chihuahua empieza a discutir con Clementine. Wyatt es testigo de la discusión y la interrumpe. Se da cuenta de que Chihuahua lleva una cruz de plata que le quitaron a su hermano James la noche en que lo mataron. Ella afirma que Doc se la dio.

Wyatt persigue a Doc, con quien ha mantenido una irritable relación. Doc fuerza un tiroteo, que termina con Wyatt disparando una pistola de la mano de Doc. Los dos regresan a Tombstone, donde, tras ser interrogada, Chihuahua revela que la cruz de plata se la dio Billy Clanton. Durante el interrogatorio, Billy dispara a Chihuahua a través de una ventana y huye a caballo, pero es herido por Wyatt. Wyatt ordena a su hermano Virgil que le persiga. La persecución conduce a la granja de los Clanton, donde Billy muere a causa de sus heridas. El viejo Clanton dispara a Virgil por la espalda a sangre fría.

En el pueblo, un reticente Doc es persuadido para que opere a Chihuahua. La esperanza de que se recupere es grande. Entonces llegan los Clanton, tiran el cadáver de Virgil a la calle y anuncian que esperarán al resto de los Earp en el O.K. Corral.

Chihuahua muere y Doc decide unirse a los Earp, caminando junto a Wyatt y Morgan hacia el corral al amanecer. Se produce un tiroteo en el que mueren la mayoría de los Clanton y Doc.

Wyatt y Morgan dimiten como agentes de la ley. Morgan se dirige al Oeste en un coche de caballos. Wyatt se despide de Clementine en la escuela, prometiendo con nostalgia que si alguna vez regresa la buscará. Montado en su caballo, reflexiona en voz alta: "Señora, me gusta mucho ese nombre... Clementine", y cabalga para reunirse con su hermano.