En 1957, un equipo de béisbol de ligas menores de California llamado los Steamers tiene un lanzador que está mucho más allá de su mejor momento, Roy Dean Bream, de 41 años, quien rememora su breve "taza de café" en las Grandes Ligas y cómo el grandioso Stan Musial una vez le conectó un grand slam en un partido.

Nuevo en el equipo es Tyron Debray, de 17 años, un lanzador con un brazo potente a quien Bream acoge inmediatamente como su protegido. Debido a que uno es mayor, parlanchín y blanco, y el otro es joven, callado y negro, surgen diversas tensiones en el equipo, muchas de ellas instigadas por Randy Keever, un matón de mal genio que también es otro de los lanzadores del equipo.

Bream guarda un secreto mientras atraviesa lo que probablemente sea su última temporada: una afección cardíaca por la cual toma medicación. Su sueño es ver que el joven Debray tenga éxito y tener una última oportunidad él mismo antes de abandonar de una vez por todas el "pasatiempo nacional" de Estados Unidos, el béisbol.