PROLOGO

Una guerra racial ha estallado en la Universidad de Winchester, según las noticias. La gente pide la dimisión del decano Fairbanks (Dennis Haysbert) como consecuencia del caos. Los estudiantes permanecen sentados en sus asientos mientras todo se desarrolla.

LLEGADAS AL CAMPUS (Cinco semanas antes)

Samantha White (Tessa Thompson) es una estudiante de primer año de artes mediáticas que dirige un programa de radio llamado "Querida gente blanca", en el que se dirige a los estudiantes blancos y hace comentarios sarcásticos sobre su asociación con la gente negra. Comienza diciendo que el requisito mínimo de amigos negros necesario para no parecer racista se ha elevado a dos, y que el hombre de la hierba no cuenta.

Lionel Higgins (Tyler James Williams) es un estudiante negro gay que vive en una residencia con estudiantes mayoritariamente blancos. Está consternado cuando uno de los estudiantes hace que el mensaje de voz de la casa sea uno que dice que Lionel chupará pollas grandes por poca paga. Se reúne con el decano Fairbanks para cambiar de casa. Fairbanks sugiere la casa Armstrong/Parker, que está formada por minorías. A Lionel no le gusta esto, ya que ha intentado distanciarse de los chicos negros desde el instituto. Fairbanks hace una referencia al jazz que Lionel no entiende para influir en su opinión.

Colandrea "Coco" Conners (Teyonah Parris) tiene su propio canal de YouTube en el que hace vídeos por webcam sobre lo que quiera decir. Tiene una entrevista con un productor de programas de televisión llamado Helmut West (Malcolm Barrett), que está buscando un tema para su próximo proyecto. Helmut hace algunos comentarios sobre el hecho de que Coco es de una zona "de barrio" de su ciudad natal, algo que no le gusta.

Coco sale con su amiga, Sophia Fletcher (Brittany Curran), hija del presidente de la escuela. Sophia le pregunta a Coco si lleva el pelo trenzado, algo que a Coco tampoco le gusta oír. Sophia le presenta a Coco a su novio, Troy Fairbanks (Brandon P Bell), el hijo del decano. Coco se va después de la presentación. Troy y Sophia ven en las paredes folletos de Sam, que intenta presentarse contra Troy para dirigir la casa Armstrong/Parker. En ese momento, por los altavoces, Sam hace otro "Dear White People" afirmando que salir con una persona para cabrear a tus padres es una forma de racismo. Sophia se aleja torpemente de Troy.

Los estudiantes de la casa se reúnen para un debate para elegir al nuevo jefe de la casa. A partir de aquí, nos enteramos de que Troy y Sam solían salir juntos hace un año. Sam no cree que ella le gane. Troy da su discurso, afirmando que no hay nada malo en la situación de la vivienda. Sam sube y argumenta que los estudiantes negros están injustamente agrupados en Armstrong/Parker, y por eso ella busca "devolver el negro". Después de bajarse del escenario, se reúne con los demás miembros de la Unión de Estudiantes Negros, incluido su novio Reggie (Marque Richardson). Todos votan a través de una aplicación en sus teléfonos y, para sorpresa incluso de ella misma, Sam es la ganadora.

Otro estudiante gay, George (Brandon Alter), se acerca a Lionel y comenta que ha leído los artículos de Lionel en el Observer de la escuela. George le ofrece un puesto en el Bugle si Lionel consigue una buena primicia para el periódico.

Algunos estudiantes blancos de otra casa, encabezados por Kurt Fletcher (Kyle Gallner) -hermano de Sophia e hijo del presidente- están almorzando en Armstrong/Parker. Lionel está allí almorzando solo. Kurt escucha a Sam y a la BSU hacer comentarios sobre su situación actual de vivienda y su sentimiento de opresión por parte de los blancos. Se levanta y hace un comentario sobre cómo lo más difícil es ser un hombre blanco educado. Sam lo reprime delante de todos y lo manda a él y a sus compañeros fuera de allí. También hace que Lionel se vaya.

En su habitación, Coco se conecta a Internet y se da cuenta de que el canal de YouTube de "Dear White People" tiene más seguidores y visitas que ella. Decide hacer su propio vídeo en el que destroza el programa de Sam y hace referencia a Sophia refiriéndose a su pelo como "tejido".

MOSTRAR Y CONTAR

La clase de cine de Sam ve una película que ella hizo llamada "Rebirth of a Nation", en la que se muestra a la gente blanca entrando en pánico tras la elección de Obama como presidente. Un estudiante, Gabe (Justin Dobies), hace una crítica sobre la película. Después de la clase, el profesor de Sam habla con ella sobre su trabajo acerca de cómo "Gremlins" representa el miedo de los blancos a los negros. Sam argumenta que es porque los Gremlins son ruidosos, hablan en jerga, son adictos al pollo frito y se asustan cuando se les moja el pelo.

Sam descubre a Gabe y le repite su crítica. Él la sigue y caminan hasta su dormitorio donde tienen sexo. Más tarde, Sam recibe una llamada de Reggie, pero la ignora.

Fairbanks y el presidente Fletcher (Peter Syvertsen) escuchan uno de los fragmentos de "Querida gente blanca" de Sam en el que dice que decir "afroamericano" en lugar de sólo "negro" implica que la gente quiere decir la palabra con "n". Fletcher piensa que es un abuso de la libertad de expresión, y aunque a Fairbanks tampoco le gusta el programa, ha estado discutiendo con Fletcher desde que eran estudiantes en la misma escuela.

Lionel se sienta solo en su residencia mientras Kurt y sus amigos juegan al póquer. Lionel les mira brevemente, para disgusto de Kurt. Kurt se levanta, se acerca a Lionel y le baja la cremallera de los pantalones. Lionel le dice que es patético. Cuando se van, Lionel echa un vistazo a un libro que Sam escribió llamado "Ebony and Ivy", para que los estudiantes negros se sientan mejor con los blancos. Encuentra una pregunta de trivia que lo pone en un escenario en el que está en un restaurante y la camarera lo confunde con alguien que le dio una mala propina, por lo que tarda 45 minutos en traerle la comida. Repasa las opciones y se queda desconcertado cuando ve las respuestas.

NOCHE DE JUEGOS

Troy fuma hierba en el baño mientras deja la ducha abierta. Sophia espera fuera del baño antes de salir a su cita con los amigos de su hermano. Ella le dice a Troy que se la folle con su "gran polla negra", lo que le desanima. Sophia se pone a la defensiva cuando Troy no responde y se va enfadada.

Todos van al salón de Kurt para una noche de póker. Troy se sienta con los amigos de Kurt con la esperanza de unirse a su grupo, Pastiche. Coco aparece con un vestido escotado, atrayendo algo de atención propia. Kurt pasa el rato con ellos dos y sus amigos, sugiriendo que pueden tener sitio en el grupo.

Sam y Reggie discuten sobre un mitin que están planeando contra Fairbanks y la situación de la vivienda. Sam ofende a Reggie con un comentario fuera de lugar, lo que le lleva a salir furioso. Lo hablan fuera y se besan, lo que Gabe ve.

Troy y Coco acaban durmiendo juntos y compartiendo un porro. Coco recibe un mensaje de Kurt diciendo que tiene un lugar en el grupo. Troy no tiene nada.

CAMBIO DE PLANES

Troy rompe con Sophia, ya que no siente por ella lo mismo que ella por él. También le confiesa que ha estado fumando hierba en el baño y escribiendo chistes.

El BSU se prepara para su manifestación, con carteles hechos y todo. Sam va a unirse a ellos hasta que recibe un mensaje de su madre para que la llame. Lo hace y se entera de que está pasando algo con su padre. Sam se va llorando. Gabe la sigue a su habitación para intentar consolarla pero ella sólo quiere que la dejen en paz. Gabe argumenta que debería dejar de poner esa fachada de "trágica mulata", mientras Reggie y otros dos llaman a la puerta de Sam. Gabe abre la puerta y se va, para sorpresa de los demás.

Lionel encuentra a George y a su socia Annie (Katie Gaulke) en su oficina. Le dice a George que está planeando hacer el artículo sobre el fiasco con Sam y Kurt. Más tarde, mientras come en Armstrong/Parker, Reggie y otros tres miembros de la BSU se sientan con Lionel y le aseguran que no son homófobos y que quieren que se una a su causa.

Lionel acaba mudándose al mismo apartamento que Troy. Troy no está muy contento, pero él y Lionel parecen ignorarse mutuamente.

RETIROS Y RETRACTACIONES

Troy se reúne con su padre para enterarse de que la aplicación de votación estaba amañada y que Sam podría haber hackeado el sistema para darse ventaja. También se sugiere que Reggie fue el culpable, ya que se sabe que es hábil en ese tipo de cosas.

Coco vuelve a hablar con Helmut, que está interesado en mostrar la universidad para el documental que está realizando, llamado "Cara negra, lugar blanco".

Lionel vuelve a encontrar a George y Annie en la oficina. George le dice que quiere que Lionel cubra el evento de un donante, al que seguirá una fiesta de Halloween a la que George invita a Lionel. Antes de que George se vaya, Lionel le pregunta si cree que (Lionel) es un buen escritor. George sólo sonríe y le besa.

Los estudiantes blancos reciben una invitación de Kurt para asistir a la fiesta, que tiene una temática negra. Utiliza una jerga racista y la termina con "n-gga n-gga n-gga n-gga".

LA FIESTA

Lionel se viste de gala para la fiesta. Ve a Troy fuera fumando hierba. Después de una breve charla, Troy se encariña con Lionel y le dice que le habría cogido la espalda si hubieran ido al mismo colegio.

La fiesta está llena de gente blanca disfrazada de negro o con máscaras de Obama y Rosa Parks, bebiendo "purple drank" y tocando hip-hop. Lionel encuentra esto muy ofensivo. George le aparta y empieza a besarle, pero Lionel se siente demasiado incómodo para continuar. Se va y encuentra a la BSU y la reúne junto con las demás minorías para que se cuelen en la fiesta. Troy también encuentra a su padre entre las otras personas que donan a la escuela para mostrarle las fotos de la fiesta.

Todos los estudiantes negros comienzan a causar problemas en la fiesta de Kurt. Lionel empieza a romper botellas y los demás rompen cosas y le quitan las máscaras a la gente. Sam y Coco también están allí, con Coco luciendo una peluca rubia, y Sam grabando todo con su cámara de cine. Coco le dice a Sam que los blancos se gastan mucho dinero para ser como los negros y que, por una noche, eso es lo que tienen. Lionel rompe los altavoces y los tocadiscos, lo que hace que todos salgan corriendo. Kurt inmoviliza a Lionel en el suelo, dando a Lionel la oportunidad de humillar a Kurt besándolo delante de todos. Kurt le da dos puñetazos hasta que Reggie se lo quita de encima. Entonces aparece la policía.

Tras los disturbios, Sam, Kurt, Lionel y Troy se reúnen individualmente con Fairbanks para discutir quién envió la invitación racista. Fairbanks sugiere que fue Sam porque la contraseña utilizada por la persona que envió las invitaciones era la misma que el número de identificación de estudiante de Sam. Ella niega rotundamente que haya sido así.

Sam muestra un nuevo vídeo a su clase, con imágenes de la fiesta y los pensamientos de los estudiantes negros sobre esta situación. Lo termina con un clip de ella misma a punto de hacer otro "Dear White People", pero en lugar de eso, dice: "¿Saben qué? No importa". La clase aplaude la película.

Sam encuentra a Gabe leyendo el Observer en una pasarela. Aquí, Sam explica que su padre es blanco, y que ella estaba confundida y algo avergonzada de él cuando era niña, pero se arrepiente y reconoce que ha alejado a la gente que quiere. Ella y Gabe se alejan cogidos de la mano, lo que Reggie y otros miembros de la BSU notan por casualidad.

EPÍLOGO

Helmut habla con Fairbanks y Fletcher, con la esperanza de documentar el caos de la escuela para su proyecto, porque, según él, todo el mundo ama a los blancos locos y racistas. Fairbanks comienza a decirle que no considerarían hacer esto, hasta que Fletcher lo hace callar y le pregunta a Helmut cuánto dinero valdría esto. Helmut se limita a sonreír.

En la primera parte de los créditos aparecen artículos sobre estudiantes blancos de universidades de todo el país que se meten en problemas por organizar fiestas con caras negras.