La película comienza con un joven, Oliver Quick (Barry Keoghan), hablando con alguien fuera de la pantalla acerca de su relación con Felix Catton (Jacob Elordi). Oliver afirma que aunque amaba a Felix, asegura que no estaba enamorado de él.

En 2006, Oliver asiste a la Universidad de Oxford con una beca, por lo que no encaja con el resto de los estudiantes que provienen de familias adineradas. Un estudiante llamado Michael Gavey (Ewan Mitchell) se acerca a Oliver, aunque es un poco torpe y desconcertante, y también tiene un malentendido inicial con otro estudiante, Farleigh Start (Archie Madekewe). Mientras regresa a su habitación, encuentra a Felix con su bicicleta después de que se le pinchó una llanta. Oliver le ofrece su bicicleta a Felix para que pueda llegar a su destino, por lo que Felix le agradece.

Oliver comienza a pasar más tiempo con Felix, quien se ha encariñado con él. Oliver comienza a ignorar efectivamente a Michael, quien le dice que Felix y sus amigos se aburrirán de él eventualmente. En un momento dado, la novia de Felix, Annabel (Sadie Soverall), se involucra con Oliver después de que Felix cancela sus planes con ella, a pesar de que ella también lo menospreciaba previamente por su supuesta pobreza. Como era de esperar, después de un tiempo, Felix se siente bastante molesto por los intentos obsesivos de Oliver por pasar tiempo con él.

Oliver luego va a la habitación de Felix llorando, diciendo que acaba de enterarse de que su padre falleció, presumiblemente por una noche de bebida. Oliver dice que no puede ir a casa, ya que su madre es adicta a las drogas y no se siente seguro en su propio hogar. Felix le ofrece a Oliver la oportunidad de unirse a él en la finca de su familia en Saltburn durante el verano.

Después de que los chicos terminan sus exámenes finales, Oliver se une a Felix en el viaje a Saltburn y llega a su mansión. Oliver conoce a los padres de Felix, Sir James (Richard E. Grant) y Lady Elspeth (Rosamund Pike), además de la hermana de Felix, Venetia (Alison Oliver), y la amiga de Elspeth, Pamela (Carey Mulligan). Elspeth hace preguntas invasivas a Oliver sobre su familia y su vida en casa, lo que avergüenza a Felix, quien ha contado a su familia todo sobre Oliver. Farleigh también se queda en Saltburn, ya que él y Felix son primos.

Oliver comienza a pasar tiempo con Felix, Venetia y Farleigh, primero descansando desnudo en el campo afuera de la mansión. Más tarde en el día, Oliver observa cómo Felix se masturba en la bañera y luego va a beber el agua del baño cuando él se va.

A medida que se acerca a Felix, Oliver también empieza a rondar a Elspeth y Venetia. Primero sugiere a Elspeth que Pamela está involucrada en algo turbio en su contra como un medio para alejarla de Saltburn. Más tarde, por la noche, encuentra a Venetia en el jardín y le practica sexo oral mientras ella está en su período. Farleigh es testigo de esto y se lo cuenta a Felix, quien expresa su incomodidad con que Oliver esté con su hermana de esa manera.

Los Catton luego organizan una fiesta en la mansión. Durante una ronda de karaoke, Farleigh se burla de Oliver al hacer que suba y cante "Rent" de Pet Shop Boys para burlarse de él por haberse mudado básicamente a la casa de los Catton. Por la noche, Oliver entra en la habitación de Farleigh para amenazarlo mientras se arrastra sobre él y, al mismo tiempo, le hace un acto sexual. Por la mañana, Farleigh es expulsado de Saltburn después de que se dijo que estaba intentando robar en la mansión. Más tarde, mientras Oliver está con Felix y Elspeth, ella menciona casualmente que Pamela ha muerto, fuertemente insinuando que fue un suicidio.

Con el verano casi terminado, los Catton planean una fiesta para el próximo cumpleaños de Oliver. Felix luego sorprende a Oliver con un viaje para ver a su madre, a lo que Oliver parece estar tratando de evitar. Cuando los chicos llegan a la casa, Felix se sorprende al ver que no solo la madre de Oliver, Paula (Dorothy Atkinson), está sana y amigable, sino que también su padre, Jeff (Shaun Dooley), está vivo y la familia está bastante bien. Felix se siente oficialmente molesto por Oliver y sus mentiras, a pesar de que intenta defenderse. Felix le dice que se vaya de Saltburn después de la fiesta.

Durante la fiesta, Farleigh aparece y se burla de Oliver, diciendo que tiene menos lugar en Saltburn que Farleigh. Cuando la fiesta canta para Oliver, los invitados ni siquiera conocen su nombre, lo que lo deja molesto. Oliver luego entra en el laberinto del jardín fuera de la mansión, donde encuentra a Felix. Oliver intenta salvar su amistad, pero Felix ha terminado con él.

Por la mañana, Oliver escucha a la gente llamando frenéticamente a Felix. La familia lo encuentra muerto en medio del laberinto donde él y Oliver habían estado discutiendo. Farleigh y Venetia caen al suelo horrorizados. Oliver luego tiene una incómoda comida con la familia, además de Farleigh. Se acusa a Farleigh de haber tomado drogas la noche anterior que podrían haber contribuido a la muerte de Felix.

Después del funeral de Felix, Elspeth le pide a Oliver que siga quedándose en Saltburn. Oliver entra al baño mientras Venetia está bañándose, y ella comienza a acusarlo de acechar a su familia, ya que parecía estar obsesionado con Felix a pesar de conocerlo apenas seis meses. Al día siguiente, también encuentran muerta a Venetia, habiéndose cortado las muñecas en la bañera. Después de su funeral, James exige que Oliver abandone Saltburn e incluso le ofrece dinero para que se vaya.

Pasan más de diez años, y Oliver hace tiempo que dejó Saltburn. Lee en un periódico que James ha fallecido. Luego se encuentra con Elspeth en una cafetería, donde ella se alegra de verlo. Después de ponerse al día, ella lo invita a regresar a Saltburn.

La película luego revela que Oliver ha estado hablando con Elspeth, quien está en su lecho de muerte. Luego, él confiesa mientras ella está muriendo que fue responsable de todo lo que le sucedió a su familia. Oliver pinchó la llanta de la bicicleta de Felix en un intento por conocerlo y entrar en su vida. Envenenó a Felix en el laberinto después de darle una botella de la que bebió, pero Oliver vomitó el veneno. También colocó cuchillas de afeitar junto a Venetia para darle la idea de suicidarse. Oliver también envió un correo electrónico para que Farleigh fuera expulsado de Saltburn y luego logró que Elspeth le cediera todos sus activos a Oliver, permitiéndole efectivamente heredar todo Saltburn. Oliver vuelve a hablar de cómo amaba y odiaba a Felix, pero nunca estuvo enamorado de él. Luego, le quita el tubo de oxígeno a Elspeth para matarla.

Oliver se muda a la mansión de los Catton y luego baila desnudo por toda la casa al ritmo de "Murder on the Dancefloor".