"Sin novedad en el frente", dirigida por Edward Berger, cuenta la historia de un periodo de tiempo en el que la humanidad estaba conociendo el tipo de destrucción que era capaz de hacer. Cuenta la historia del infame Armisticio de Compiegne, donde los alemanes se rindieron (extraoficialmente) a los franceses en el año 1918. Pero "Sin novedad en el frente occidental" no trata de la guerra. No trata del patriotismo. Trata de la toma de conciencia que experimenta un soldado cuando se encuentra en la línea del frente y se enfrenta a las balas de las fuerzas enemigas. El guión ha sido adaptado de una novela escrita por Erich Maria Remarque. Así pues, veamos la Primera Guerra Mundial a través de los ojos de un joven soldado que se alistó en las fuerzas y vino a luchar por su país. Un soldado que quería ser valiente y noble. Un soldado que luchó hasta el punto en que todo y todos dejaron de tener sentido. Pero cuando vio las intenciones y los motivos de quienes le habían engañado, ya era demasiado tarde.

Trama de Sin novedad en el frente (2022)

Era el tercer año de la Primera Guerra Mundial. Por primera vez en la historia de la guerra, se utilizaban tanques, armas químicas, bombas de gas, armas de fuego y tácticas de guerra de trincheras. La humanidad nunca había visto algo tan devastador. En ese momento, Alemania, Bulgaria, Austria-Hungría y el imperio otomano (que luego se rompió, y sus territorios se dividieron entre Gran Bretaña, Francia, Grecia y Rusia), formaron una alianza llamada las Potencias Centrales. Luchaban contra las Potencias Aliadas, que incluían a Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia, Rumanía, Canadá, Japón y los Estados Unidos de América.

En el frente occidental de la frontera franco-alemana, en cuanto moría un grupo de soldados, se retiraban los uniformes y demás utilidades de sus cadáveres y se enviaban de vuelta, donde se lavaban, se cosían y se preparaban para ser usados de nuevo. Tal era el valor de la vida. Si Paul Baumer y otros hubieran conocido esta adversidad antes de alistarse en las fuerzas, las cosas habrían sido diferentes para ellos. Paul había falsificado la firma de su madre para formar parte del ejército y luchar en la guerra por su patria. Pero poco sabía que había firmado su propia condena, y que no había vuelta atrás. Era la primavera de 1917 cuando cuatro jóvenes, Paul Baumer, Albert Kropp, Fraz Behm Muller y Ludwig Behm, decidieron alistarse en el ejército. Los líderes vinieron y dieron un discurso inspirador. Les dijeron a los jóvenes cadetes que la guerra les infundiría miedo y dudas. Dijeron que en el campo de batalla, uno no puede permitirse ser débil mentalmente. Hablaron de patriotismo y de un futuro glorioso. Hablaban de rectitud cuando lo único que hacían era engañar a las mentes jóvenes. Las palabras de motivación pronunciadas por los líderes no eran más que un acto de traición. Habían conseguido lavar el cerebro a toda una generación. Les hicieron creer que la guerra se libraba en su beneficio. La felicidad que tuvo Paul al recoger su uniforme no duró mucho. En cuanto llegó al frente occidental conoció la realidad del terreno.

Paul conoció a Stanislaus Katczinsky en las trincheras. Paul se horrorizó al ver el estado de los soldados en las trincheras. Llegamos a saber que los jóvenes no tenían ninguna habilidad para el combate. No se les daba ningún tipo de entrenamiento por falta de tiempo. Los enviaron directamente al campo de batalla para luchar contra los franceses. Por primera vez, Paul se dio cuenta del significado de la orden "Empiecen a recoger", que oían con bastante frecuencia en las trincheras. Significaba que había que recoger las insignias de todos los que habían muerto en sus cadáveres para, tal vez, llevar un recuento y mantener un registro de los muertos. Paul encontró las gafas de su amigo Ludwig tiradas en las trincheras y, junto a ellas, su cadáver. Ese fue el primer encuentro de Paul con la muerte. La "muerte" era un visitante frecuente en aquellas trincheras. Paul fue destinado a Champagne, un territorio ocupado por los franceses después de aquello. En las trincheras siempre había escasez de alimentos. Una vez, Paul y Katczinsky robaron un ganso de la casa de un granjero francés.

Ese día, cuando devoraban su trozo de carne junto con Tjaden, Kropps y otros, les pareció que sus problemas ya no existían. Probablemente comían bien después de años. Aparte de la comida, incluso las hembras y las sábanas y la ropa fresca eran un espectáculo para los ojos. Katczinsky no sabía leer. Paul leía sus cartas. Mientras los soldados luchaban en la guerra, sus familias luchaban por ganarse el sustento. La vida había sufrido un revés en Alemania, pero los orgullosos y arrogantes dirigentes no estaban dispuestos a ceder. Pensaban que era un acto de valor seguir luchando y poner en juego la vida de los soldados. El hijo de Katczinsky había muerto y se había alejado de su familia. A menudo, tenía la sensación de que tal vez nunca podría volver, incluso una vez terminada la guerra. Sabía que después de ver tanto derramamiento de sangre y tanta crueldad, nunca podría llevar una vida normal.

Final de Sin novedad en el frente (2022)

¿Sobrevivió Paul Baumer a la guerra?

Paul, Katczinsky, Kropps, Tjaden y otros fueron enviados a buscar a 60 jóvenes reclutas que habían desaparecido desde el día anterior. Cada hombre y cada soldado eran valiosos para el gobierno alemán, no porque valoraran sus vidas, sino porque ya estaban escasos de mano de obra y recursos.

El General recibió el informe diario del Mayor Von Brixdorf, uno de sus hombres de mayor confianza. El General era de la opinión de que los socialdemócratas traerían la perdición de la humanidad. Aunque había ordenado a la delegación alemana, bajo el mando de Matthias Erzberger, que fuera a Compiegne para firmar un armisticio con los franceses, no tenía intención de firmar un tratado de paz. Quería seguir luchando, ya que su falso orgullo era demasiado grande para rendirse. Estaba dispuesto a sacrificar a todos y cada uno de los soldados para defender sus propios intereses. El general decía que la vida de un soldado no tiene sentido sin la guerra. Pero ni él era un verdadero soldado, ni él mismo luchaba en la guerra. Matthias Erzberger, sin embargo, no era así. Había perdido un hijo y sabía lo absurdo de lo que los alemanes ordenaban a sus soldados. Intentaba convencer a los franceses y a los alemanes para que llegaran a un acuerdo. Sabía que los términos y condiciones que los franceses habían propuesto no eran factibles, pero aun así estaba dispuesto a poner fin a todas las hostilidades. No quería que más soldados perdieran la vida.

Los hambrientos soldados alemanes se abrieron paso. No tenían muchas opciones. La dinámica era muy simple: matar o morir. Paul quedó atrapado en uno de los cráteres con otro soldado francés. Apuñaló al soldado francés sin piedad, como si estuviera poseído y fuera incapaz de entender lo que estaba haciendo. Pero cuando se le ocurrió pensar un poco, se dio cuenta de que casi había matado a un hombre. Comenzó a curar sus heridas, pero ya era demasiado tarde. Pablo se dio cuenta de que no era su guerra. No tenía ninguna razón para matar a un hombre inocente con el que se encontraba por primera vez en su vida. Sabía que no era más que un mercenario glorificado al que se le había dado un falso sentido de propósito.

El 11 de noviembre de 1918 se firmó el Armisticio de Compiegne, y se decidió que habría un alto el fuego exactamente a las 11 de la mañana. Kropps no sobrevivió a la guerra, y Tjaden se suicidó porque no quería vivir su vida como un discapacitado. Paul y Katczinsky seguían allí. Fueron los afortunados, como le dijo Katczinsky a Paul. No eran capaces de encontrar ningún sentido a la guerra en la que habían luchado. Lloraban la pérdida de aquellos con los que antes reían y compartían el pan. Pero ahora sentían que las pesadillas iban a desaparecer por fin.

Decidieron volver a robar un ganso a ese mismo granjero francés. Paul entró, pero el hijo pequeño del granjero lo encerró en el granero. Paul consiguió salir y le dijo a Katczinsky que saliera corriendo. El hijo del granjero le alcanzó y disparó a Katczinsky. Me pareció absurdo. Un hombre que había sobrevivido a la batalla más feroz de todos los tiempos no podía resistir el odio que un niño llevaba dentro. Los dirigentes lograron plantar con éxito la semilla de la venganza (cuyos efectos se vieron en 1939, cuando un tipo con bigote de cepillo de dientes y que albergaba ese mismo odio en su interior decidió quemar el mundo). Pero el general aún no había terminado. Ordenó a los soldados que fueran contra el armisticio y atacaran a Latierre, ya que técnicamente aún quedaba tiempo para que el tratado de paz entrara en vigor. Paul no tuvo tanta suerte esta vez. No pudo sobrevivir a la ira de la guerra. Otro joven recluta, como él, recogió todas las insignias. Paul había muerto salvando la vida de ese joven, con la esperanza de que un día comprendiera que no había nada más inútil que ir a la guerra. Paul era realista. Nunca esperó que un día alcanzara la gloria por morir por su patria. Sólo esperaba un mundo mejor. Pero, lamentablemente, hasta que hombres con egos hinchados y autoestima inflada llevaran las riendas, "un mundo justo" iba a ser un mero producto de la imaginación.

¿Qué significa el título?

El título simboliza la hipocresía del régimen y de los dirigentes, que en su día llevaron a sus países a una de las guerras más devastadoras de nuestros tiempos. Decían que era "Sin novedad en el frente occidental". Según los registros, nadie se movió. Según las estadísticas, ambos bandos no perdieron mucho. Según los que ostentan el poder, todo estaba bajo control. Pero cuando todo estaba tranquilo en el frente occidental, millones de soldados cayeron presa de ese silencio. Millones de soldados murieron tratando de alimentar los egos de hombres demasiado ensimismados como para mirar más allá de sí mismos. A lo largo de nuestra historia cinematográfica, hemos glorificado la guerra. Pero si le preguntas a un soldado qué pasaba por su mente cuando estaba en el frente, crearía un tipo de imagen que arruinaría tus expectativas y definitivamente la narrativa empapada de patriotismo que vemos en la mayoría de nuestras películas. Un soldado te dirá que no hay nobleza en perder la vida. No hay nobleza en matar a otro hombre. Tal vez un soldado, después de un tiempo, ni siquiera se da cuenta de por qué llegó allí en primer lugar. Toda la fachada se convierte en una lucha por salvar la vida y salir vivo de ella. Pregunte a un soldado si se siente victorioso después de que su país haya ganado una guerra, y obtendrá su respuesta. Puede que haya un vencedor para los que se sientan cómodamente al margen y tienen la suerte de no haber perdido a nadie en la guerra. Los que están en la primera línea de fuego están al tanto de esa verdad eterna: no hay ganador en una guerra.

Cuando un individuo es testigo de una calamidad como la Primera Guerra Mundial, algo muy intrínseco en su interior cambia de forma. Ya no es la misma persona que antes entraba en el campo de batalla sintiéndose patriota por su país y deseando hacer todo lo que sus superiores le ordenaban. Se da cuenta de que tal vez no quiere formar parte de un odio tan temerario. Se da cuenta de que tal vez no había una causa tan grande que impulsara a los líderes, sino su propia avaricia y sus agendas personales. Se da cuenta de que le han engañado. El patriotismo no era más que una estratagema para engañar al pueblo y hacerle creer que debía sacrificar su vida por el bienestar del país. Pero las trincheras de la Primera Guerra Mundial no les mintieron. Les dijeron que el bienestar del país no existía. A nadie le importaba eso, especialmente a los líderes. El general dijo a sus soldados que hicieran valer las últimas horas de la guerra y que vengaran la muerte de sus hermanos. Fue un ejemplo de cómo los humanos son capaces de vivir una mentira y hacerla su realidad. Todo lo que él y los demás líderes dijeron era una gran mentira, como el título "Sin novedad en el frente occidental". Nada volvió a ser igual en el frente occidental. Se manchó de sangre, de gritos, de desesperanza y de todo lo que millones de soldados experimentaron en esos últimos momentos de sus vidas. El dolor te cambia. La muerte te hace comprender la verdadera naturaleza de la vida. Te hace conocer tus peores temores a cada momento. Nada permanece igual. El mundo pierde su brillo, y no sabes dónde esconderte ni cómo llevar tu vida después. "Sin novedad en el frente occidental" es una historia sobre ese caos ensordecedor y se erige como testimonio de lo que ocurre cuando nos gobiernan hombres que tienen un falso sentido del orgullo y la valía personal.