Matthew es un estudiante estadounidense de intercambio que ha venido a París para estudiar francés. Mientras protesta en la Cinémathèque Française por el despido de Henri Langlois, conoce a los gemelos de espíritu libre, Théo e Isabelle. Los tres se unen por su amor compartido por el cine. Después de cenar con sus padres, Théo e Isabelle ofrecen a Matthew la oportunidad de quedarse con ellos mientras sus padres están de viaje. Matthew acepta, considerándolos sus primeros amigos franceses.

Relaciones y descubrimientos

Matthew comienza a sospechar de su relación después de verlos durmiendo desnudos juntos; pronto descubre que aceptan la desnudez y la sexualidad de manera liberal. Después de que Théo pierde en un juego de trivia, Isabelle lo sentencia a tocarse frente a un póster de Marlene Dietrich delante de ellos. Después de que Matthew pierde en otro juego, es seducido para tomar la virginidad de Isabelle. Los dos se convierten en amantes.

Viviendo el presente

Matthew comienza a aceptar la sexualidad de Théo e Isabelle y su tiempo viviendo con ellos pronto se vuelve idílico. Los tres recrean una escena memorable de Bande à part al "romper el récord mundial corriendo por el Louvre", y Matthew y Théo discuten juguetonamente sobre Charlie Chaplin y Buster Keaton, Eric Clapton y Jimi Hendrix, así como sobre el maoísmo, en el que Théo cree fervientemente.

Tensión y protesta

Durante este tiempo, Matthew comienza a buscar una relación con Isabelle, separada de Théo. Matthew e Isabelle salen de la casa y tienen una cita normal, algo que ella no había experimentado antes. Théo responde invitando a un compañero a su habitación, lo que molesta a Isabelle. Ella se distancia de ambos, Théo y Matthew, solo para encontrarlos juntos en la cama de Théo cuando una discusión entre los dos se torna erótica. Luego, ella los sorprende con una fortaleza improvisada hecha con sábanas y los tres se duermen en brazos del otro.

A la mañana siguiente, los padres de Théo e Isabelle llegan a casa y encuentran al trío durmiendo desnudo en la cama juntos. Se sobresaltan por lo que encuentran, pero los dejan ser, marchándose después de dejar un cheque. Isabelle se despierta y descubre el cheque, dándose cuenta de que sus padres los han descubierto. Sin decir una palabra, conecta una manguera a la salida de gas y se acuesta nuevamente con el aún dormido Théo y Matthew, intentando cometer un asesinato-suicidio. Sin embargo, después de unos momentos, son despertados por un ladrillo lanzado a través de la ventana; descubren a cientos de estudiantes protestando en las calles.

Los tres están eufóricos y deciden unirse a los manifestantes. Théo se une a un pequeño grupo de manifestantes preparando cócteles Molotov. Matthew intenta detener a Théo besándolo a él y a su hermana, argumentando en contra de la violencia, pero es rechazado tanto por Théo como por Isabelle.

Mientras Matthew se aleja entre el caos, Théo toma la mano de Isabelle y lanza un cóctel Molotov a una línea de policías. La policía carga contra la multitud.