Cuatro ángeles — Charlie (Charles Durning), Earl (Scatman Crothers), Gonzales (Castulo Guerra) y Ruth (Beatrice Straight) — han estado a cargo del Cielo durante los últimos veinticinco años. Están jugando un partido de golf en el Cielo cuando su juego es interrumpido por Dios (con voz de Gene Hackman), quien ha regresado a la oficina y no le gusta lo que ve en la Tierra. Dios quiere ordenar otro diluvio y empezar de nuevo (a pesar de su promesa en el arco iris de que nunca lo haría de nuevo), pero los cuatro ángeles lo persuaden para que lo reconsidere, argumentando que, si un hombre típico de la Tierra puede reformarse, demostraría que toda la humanidad es capaz de hacerlo.

Dios acepta el plan, y el hombre típico de la Tierra seleccionado por los ángeles es Zack Melon (John Travolta), un inventor fracasado que, amenazado por prestamistas, decide asaltar un banco. Zack apunta con su pistola a la cajera del banco, Debbie Wylder (Olivia Newton-John), quien aparentemente le da todo el dinero. Sin embargo, cuando Zack mira dentro de la bolsa después del robo, ve que Debbie ha sustituido los comprobantes de depósito bancario por el efectivo y ha guardado el dinero para ella. Zack la localiza para recuperar su dinero robado. Mientras esquiva a los prestamistas y a las malévolas intervenciones del Diablo (Oliver Reed), ambos desarrollan una relación romántica que se pone a prueba cuando son amenazados por un matón enmascarado.