Dirigida por George Clooney, "The Boys in the Boat" muestra que los milagros suceden y que existen ciertas emociones que pueden hacer que un hombre desafíe la lógica. Algo extraordinario ocurrió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936, y el "equipo junior" del entrenador Al Ulbrickson, que la gente no creía que pudiera ganar ni siquiera el campeonato interuniversitario, conquistó el mundo. No sé qué pasó por la mente de esas ocho personas que estaban en el bote, pero fue algo verdaderamente mágico. Las películas que documentan un evento en particular o la vida de una personalidad deportiva siempre corren el riesgo de exagerar las cosas, especialmente cuando se trata de la ejecución de momentos cruciales y hacen que todo parezca muy superficial y dramatizado. Pero George Clooney se abstiene de ese vicio y lo mantiene simple, sin embargo, no se pierde el impacto deseado ni la evocación de un sentimiento de empatía en su audiencia. Así que averigüemos cómo el entrenador Ulbrickson luchó por su equipo y cómo la delegación estadounidense creó historia.

¿Por qué Joe se unió al equipo de remo?

La madre de Joe falleció cuando era muy joven, y su padre lo abandonó cuando tenía 14 años. Le resultaba difícil llegar a fin de mes, pero creía en sí mismo y sabía que algún día encontraría una salida del lío en el que se encontraba. Estudiaba ingeniería y, para mantener su educación, solía aceptar todo tipo de trabajos extraños. Pero llegó un momento en su vida en el que no tenía dinero y tenía que pagar la segunda cuota de su matrícula universitaria. Le dieron un aviso de dos semanas y le dijeron que si no podía pagarla, tendría que buscar otra institución. Fue entonces cuando un amigo le dijo que el equipo junior de remo de la universidad, llamado los Washington Huskies, estaba realizando pruebas y querían seleccionar personas del grupo. Joe no tenía ningún interés en el deporte, pero le dijeron que le pagarían una buena cantidad y que también le proporcionarían un lugar para quedarse allí. Joe vio al entrenador Al Ulbrickson y a Tom Bolles por primera vez, y les dijeron a los chicos que tendrían que pasar por el régimen físico más exigente de sus vidas, y después de la agotadora prueba, ocho de ellos serían seleccionados para el equipo. Joe trabajó duro porque necesitaba poner comida en la mesa. Asistía a la universidad al mismo tiempo, y cuando tenía tiempo libre, solía ayudar a George Pocock, quien estaba construyendo el bote en el que el equipo iba a competir. Joe logró entrar en el equipo, y aún más que sentirse orgulloso de representar a su universidad, estaba feliz de no tener que luchar todos los días por sobrevivir.

¿Por qué el entrenador Ulbrickson seleccionó al equipo junior?

El entrenador Ulbrickson vio a su equipo remando y se dio cuenta de que probablemente eran mejores que el equipo senior, y realmente tenían una oportunidad de ganar la Copa Poughkeepsie. El problema era que quien ganara el campeonato de Poughkeepsie sería enviado a representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de verano, que se celebrarían en Alemania. El entrenador Tom Boles le dijo a Ulbrickson que estaba cavando su propia tumba y que la federación y las autoridades universitarias no permitirían que eso sucediera. Ulbrickson sabía que era el mejor equipo que había visto en toda su carrera, pero en ese momento en "The Boys in the Boat", necesitaba validación. Fue a ver a George y le preguntó si estaba haciendo lo correcto o si estaba saboteando su propia carrera. George le dijo a Ulbrickson que en el pasado lo vio remando y sintió que si tuviera ocho miembros como él, sería un equipo de ensueño. Obviamente, eso no podía suceder, pero ahora, al mirar al equipo actual, se dio cuenta de que esto era lo más cercano que podrían llegar a la perfección. George le dijo a Ulbrickson que si su equipo fallaba, la hacha caería sobre él, pero ese era el riesgo que tendría que tomar. Ulbrickson tomó su decisión y, sorprendentemente, incluso el entrenador Tom lo apoyó. El equipo junior fue seleccionado después de muchas luchas, y fueron a competir contra todos los equipos senior que participaban en la Asociación de Remo Interuniversitario.

¿Cómo ganó el equipo de Ulbrickson los Juegos Olímpicos?

Como se mencionó al principio, nadie sabía que iban a presenciar un logro milagroso en el campeonato de Poughkeepsie. El equipo junior ganó el campeonato, y la decisión de Ulbrickson de enviarlos a los Juegos Olímpicos no fue bien recibida por la gente. Aún así, Ulbrickson se mantuvo firme en la decisión porque sabía que estas ocho personas tenían un talento excepcional. Todos ellos eran personas de clase trabajadora que encontraban difícil ganarse la vida, y cuando remaban, lo hacían como si dependiera de ello sus vidas. Fue una batalla de la clase privilegiada contra aquellos que tuvieron que luchar en cada paso de sus vidas. Joe vio a su padre en el pueblo y se sorprendió al descubrir que había estado allí durante los últimos dos años, pero aún así, no intentó reunirse con él ni una vez. La carga emocional y el trauma que llevaba de su pasado comenzaron a atormentarlo, y llegó un momento en el que no podía concentrarse en la carrera, y Ulbrickson le dijo que no participara en la carrera si tenía esa mentalidad.

Fue George una vez más quien vino en su rescate, y le dijo que era una oportunidad única en la vida y que estaba al borde de hacer historia. Antes de partir hacia Alemania, Joe expresó su amor a Joyce, y ella le dijo que quería que fuera su compañero de vida. Joe tuvo suerte de encontrar una chica como Joyce. Le gustaba desde el cuarto grado, y la carta que le dio en ese momento todavía estaba guardada en su mesa, lo que le hizo darse cuenta de que ella también lo adoraba. Después de conversar con George, Joe se dio cuenta de que no podía permitir que el fantasma de su vida pasada se interpusiera en sus misiones. Fue a ver a Ulbrickson al día siguiente y le dijo cuánto quería ser parte de esa delegación y hacer que su país se sintiera orgulloso.

Durante el final de "The Boys in the Boat", el equipo de remo estadounidense, a través de su entusiasmo y trabajo duro, creó historia y ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. Fue un momento surrealista para cada miembro del equipo darse cuenta de que habían vencido las adversidades y habían logrado lo imposible. El nombre del entrenador Ulbrickson quedó grabado en la historia, ya que de no haber sido por él, el equipo junior nunca habría sido permitido para participar en los Juegos Olímpicos. Creo que a veces, la adversidad crea héroes, y la gente podría haber dicho que las vidas de esas ocho personas cambiaron de la noche a la mañana, pero solo ellos sabían lo que pasaron y cómo fue un milagro en sí mismo que resistieran la tormenta y no permitieran que su espíritu se desanimara.